Les organisateurs de Thunder in the Glens, l'un des plus grands rassemblements de moto les plus grands et les plus populaires d'Écosse, ont annoncé qu'ils prenaient une «pause sincère» pour 2026 et n'offrant aucune assurance quant à l'avenir à long terme de l'événement.
Lancé en 1997, Thunder in the Glens a eu lieu en août dans la ville nationale du parc national de Cairngorms, Avisore, attirant des milliers de coureurs de tout le Royaume-Uni et au-delà.
L'événement a commencé comme un rassemblement pour le chapitre Dunedin de Dunedin, basé à Édimbourg, du Harley Owners Group (HOG) et s'est rapidement transformé en quelque chose qui a été accueilli et promu par les organisations touristiques locales. On ne sait pas exactement combien d'argent l'événement pompe dans l'économie locale, mais on estime que quelque 10 000 visiteurs arrivent au cours de son week-end.
L'ampleur de l'événement semble être au cœur de la décision des organisateurs de débrancher la réunion de l'année prochaine.
« Le Thunder in the Glens a commencé avec une idée simple – réunissant nos membres de la section qui partagent une passion pour les motos Harley-Davidson, la communauté et le Highland Spirit », a déclaré Shirley Gunn, coordinatrice du rallye. « Au fil du temps, il a grandi en quelque chose qu'aucun de nous n'aurait pu imaginer. »
Ces dernières années, les défis de la gestion de la popularité croissante de l'événement ont été associés aux immenses défis financiers qui ont mis fin à un certain nombre de festivals et d'événements à travers le Royaume-Uni.
«Comme la plupart de l'industrie des événements, nous avons fait face à l'augmentation des coûts d'infrastructure et à l'augmentation des dépenses d'hébergement», a expliqué Gunn.
Il convient de noter ici que le lien entre les chapitres de porc et la Harley-Davidson Motorcycle Company n'est pas aussi proche que les membres du chapitre vous le feraient parfois croire. Aucune des deux entités ne prend des décisions pour l'autre. Ainsi, bien que Harley-Davidson au Royaume-Uni et en Irlande soit depuis longtemps un participant actif chez Thunder in the Glens, il n'est pas responsable de l'événement, ni ne dirige les actions du chapitre Dunedin Hog.
«(Les coûts accrus) ont eu un impact non seulement sur les ventes de billets, mais aussi les coûts personnels pour nos bénévoles, qui sont vraiment essentiels pour y arriver», a déclaré Gunn.
Le chapitre Dunedin dit qu'il est incertain de ce qui se passera au-delà de 2026. Dans un communiqué de presse publié cette semaine, il a déclaré que «le comité d'organisation a choisi de prendre du recul – non pas pour se terminer, mais de renouer au cœur de la raison pour laquelle tout a commencé.»
En lisant entre les lignes, je suppose qu'au moins certains organisateurs pincent pour les premiers jours du rallye, alors qu'il s'agissait d'un événement plus petit et plus exclusivement axé sur Harley. Si vous assistez à l'événement de cette année – qui se déroule du 22 au 25 août – vous verrez toutes sortes de marques représentées par les personnes de haut en bas de la route principale d'Avimore.
En tant que personne qui a assisté à l'événement, j'espérais que – si c'est trop pour le chapitre Dunedin – cela pourrait être repris par une autre organisation. Thunder in the Glens a été inspiré par le rallye annuel de moto de Sturgis (qui se déroule actuellement à Sturgis, Dakota du Sud), qui se déroule depuis près de 90 ans. Ce serait bien de voir la version écossaise continuer et se développer.
