Honda a déposé un brevet pour un système d'assistance à la direction pour moto qui emprunte l'une des idées les plus controversées du monde automobile : laisser le véhicule intervenir dans votre direction de déplacement lorsqu'il pense qu'un danger est imminent.
Et oui, c’est aussi controversé que cela en a l’air.
Nous savons déjà que l’électronique peut sauver des vies. L'ABS, l'antipatinage, le contrôle des roues et les airbags ont tous été présentés comme réduisant le nombre de décès, tant dans le monde des deux que des quatre roues. Mais surtout, ces systèmes prennent en charge les entrées du pilote plutôt que de les ignorer.
La dernière idée de Honda va plus loin. Le brevet décrit un système de direction d'urgence qui utilise une caméra, une détection des angles morts et une commande de direction pour éloigner activement le vélo d'un danger perçu. Considérez-le comme une version à deux roues des aides au maintien de voie déjà courantes dans le monde des quatre roues.
Honda envisage deux modes de fonctionnement. Si le système détecte que le pilote réagit déjà – que ce soit en freinant, en dirigeant ou en ajustant l'accélérateur – il intervient rapidement pour aider à rediriger le vélo. S'il estime que le pilote n'a pas repéré le danger, il applique davantage d'assistance à la direction, dans le but d'éviter de perturber l'équilibre ou de provoquer la panique.
Sur le papier, cela semble intelligent. En pratique, cela soulève des questions inconfortables, et de nombreux usagers remettront sûrement en question l'exactitude du système et sa capacité à deviner ce qui se passe. Le motocyclisme repose sur la conscience de la situation. Dès le premier jour, on vous apprend à supposer que vous êtes invisible et à rouler en conséquence. Chaque décision que nous prenons concerne le positionnement, l’observation et les voies d’évacuation. On ne sait pas exactement dans quelle mesure le système sera capable de réagir à des situations changeantes sur une route très fréquentée, par exemple. Éviter une collision, c'est bien beau, à condition que vous ne soyez pas envoyé dans la direction d'une autre à la suite de l'évitement du vélo.
Un système qui dirige à votre place risque d’émousser cet avantage. Pire encore, cela introduit l’idée que quelque chose d’autre pourrait décider où va votre vélo. Même des actions mineures et inattendues sur le guidon peuvent avoir de graves conséquences – nous avons tous ressenti cette sensation de terreur lorsque la moto bouge grâce au déplacement du poids d'un passager. Cela pourrait arriver régulièrement avec un système comme celui-ci.
Le motocyclisme repose sur un jugement, un positionnement et une planification d'évacuation constants, et tout système qui fait tourner physiquement le guidon risque de saper cette conscience, ou pire, d'envoyer la moto là où le pilote n'a jamais prévu.
