Harley-Davidson a annoncé publiquement qu'elle reportait son festival Homecoming à Milwaukee au moins jusqu'en 2028. La nouvelle intervient dans un contexte de baisse des bénéfices de la célèbre marque, le Milwaukee Journal Sentinel (MJS) faisant état d'une baisse de 26 % des bénéfices pour 2025.
Le Homecoming est l'événement mondial phare de Harley depuis 2023, attirant des artistes comme Red Hot Chilli Peppers, Green Day, Foo Fighters et The Offspring. Tout comme les bénéfices de l'entreprise, la fréquentation de l'événement aurait également diminué depuis son inauguration en 2023, avec environ 80 000 personnes participant à cet événement, contre 60 000 en 2024.
Selon le MJS, un porte-parole de Harley-Davidson a confirmé la nouvelle le 24 février, et a ensuite déclaré que l'événement se tiendrait tous les cinq ans, le prochain événement, 2028, devant célébrer son 125e anniversaire.
Au lieu d'organiser ses propres festivités, Harley jouera désormais un rôle de premier plan dans l'événement Summerfest, un rassemblement annuel de nourriture, de musique et de feux d'artifice dans sa ville natale. MJS rapporte que Harley-Davidson sera un sponsor officiel de la célébration officielle du 250e anniversaire du Summerfest en Amérique, le jour de clôture, le 4 juillet. Cet événement comprendra un gigantesque feu d'artifice spectaculaire de vingt minutes. Le parrainage de l'événement comprend un accord sur l'admission des 5 000 premiers clients, un parking pour vélos sponsorisé par HD et des avantages du Harley Owners Group (HOG) au sein de l'événement.
Pour une marque si étroitement liée à sa ville natale, la décision de garer son Homecoming pendant trois ans doit ressembler à un coup de pied dans les dents pour les dirigeants de Harley et les fans basés aux États-Unis. Cependant, Harley-Davidson ne s'éloigne guère de Milwaukee, mais elle resserre ses dépenses importantes, du moins jusqu'à ce que son bilan se stabilise. L'adhésion au Summerfest permet de garder le badge de la barre et du bouclier visible, sans le surcoût financier lié à l'organisation de son propre spectacle autonome. En 2028 et à l’occasion du 125e anniversaire, attendez-vous à ce que Motor Co veuille que les feux d’artifice, à la fois littéraux et commerciaux, atterrissent avec un peu plus de punch.
