L'ancien vainqueur de la course MotoGP, Andrea Iannone, a remporté la Bagger World Cup (BWC) le week-end dernier, et il pense maintenant que les légendes du MotoGP, Valentino Rossi et Casey Stoner, devraient également tenter leur chance.
Ce qui rend la victoire d'Iannone au Mugello encore plus impressionnante, c'est que l'Italien n'a balancé qu'une jambe sur un bagger racer quelques jours seulement avant que les lumières ne s'éteignent. Et il semble que rouler sur une piste avec un bicylindre en V surpuissant et refroidi par air ait laissé une marque sur Iannone, car il pense maintenant que d'autres pilotes de la vieille école devraient venir essayer.
Cette idée est motivée par la simplicité technologique du BWC, qui propose des motos équipées de moteurs de 2 152 cm3, d'une puissance et d'un couple massifs, et très peu d'aérodynamique ou d'aides électroniques. Aux yeux d'Iannone, cela incite Stoner (qui a longtemps critiqué les avancées technologiques du MotoGP) et Rossi (qui a été le dernier pilote de MotoGP à avoir concouru à la fois dans les époques 500cc à deux et quatre temps) à tenter le coup !
S'exprimant après la course, Iannone a déclaré :
« C'est un beau championnat. C'est amusant. Beaucoup de glissades, de tête-à-queue, de wheelie. Nous n'avons rien dans la moto. Pas d'électronique »,
« Je pense qu'il est possible pour Casey de revenir avec ce vélo ! Casey, tu veux revenir avec ce vélo ?! Nous pouvons faire un petit spectacle ensemble, s'il te plaît.
« Nous n'avons pas d'électronique, pas de winglets, rien… Casey, je t'attends !
« Avec Casey Stoner, on peut faire une course de Légendes. Moi, Vale… Mais je pense que ce n'est que mon idée stupide.
« Je suis sûr que si vous parlez avec d'autres pilotes, personne ne le fera. Mais ne dites jamais jamais.
« Mais je propose un seul coup. Un champion du monde en une seule course. Comme [a] Kart.
« Nous le ferons à Phillip Island, Casey ! D'accord, un à Phillip Island, un au Mugello ! »
Certes, Iannone était encore en pleine effervescence depuis son retour sur la plus haute marche du podium, mais cela soulève un point intéressant. Pendant de nombreuses années, les pilotes se retiraient de leurs fonctions en MotoGP et passaient au championnat du monde de Superbike pour mettre fin à leurs dernières années. Mais alors que le World Superbike semble désormais plus compétitif et technologiquement avancé que jamais, les courses de baggers pourraient-elles réellement être la démangeaison qu'ils veulent gratter ?
Actuellement, Iannone est le seul ancien pilote de MotoGP à participer à la BWC, bien que son championnat rival, le King of Baggers, réservé aux États-Unis, ait tenté les exilés du MotoGP Bradley Smith et Loris Baz dans la mêlée. Liberty Media cherche à accroître la popularité du MotoGP aux États-Unis, et un moyen infaillible d'y parvenir serait d'attirer de grands noms du passé du MotoGP dans la série.
Que Rossi ou Stoner accepte un jour son offre est une tout autre affaire. Mais si les courses de baggers continuent d'attirer de grands noms et d'offrir le genre d'action latérale et à coups de coude que Iannone appréciait au Mugello, son « idée stupide » n'est peut-être pas si stupide après tout.
