Maverick Vinales, 10 fois vainqueur de la course MotoGP, manquera la course à domicile de KTM au Red Bull Ring de Spielberg, en Autriche, Pol Espargaro étant confirmé comme son remplaçant pour la quatrième épreuve consécutive.
Le pilote Tech3 n’a jusqu’à présent effectué que huit week-ends de course en 2026 avant sa sortie prévue du MotoGP la saison prochaine.
Vinales a couru pour la dernière fois au MotoGP allemand en juillet, où il a subi un problème technique qui l'a poussé à abandonner le Grand Prix.
Depuis lors, Vinales a raté les trois dernières courses en raison d'un problème persistant à l'épaule, qui a maintenu l'ancien pilote Suzuki, Yamaha et Aprilia hors de combat depuis la reprise du MotoGP après les vacances d'été.
Vinales a raté des courses aux États-Unis, en Espagne et en France plus tôt cette saison en raison d'une opération à l'épaule. Cependant, l'Espagnol a eu du mal à son retour avant qu'une déchirure non diagnostiquée ne soit découverte à l'épaule qu'il s'était blessé au Sachsenring la saison dernière.
Espargaro a remplacé Vinales chez Tech3 lors de chacune des trois dernières manches, et le fera à nouveau ce week-end.
Nicolas Goyon, Team Manager chez Tech3, a déclaré :
« Cela signifie beaucoup d'avoir Pol avec nous pour la course à domicile de notre usine en Autriche. Chaque fois qu'il remonte sur la moto, il a l'air plus à l'aise et compétitif, et Misano a été un autre pas en avant positif. Nous savons que nous pouvons compter sur son expérience et son professionnalisme, et nous avons hâte de le voir courir devant l'armée orange ce week-end. En même temps, notre priorité reste de soutenir la récupération de Maverick et nous espérons le retrouver parmi nous le plus tôt possible. »
Le Grand Prix d'Autriche de ce week-end est la dernière course européenne avant que la saison ne se dirige vers l'Asie avec le MotoGP japonais, à Motegi.
KTM espère que Vinales reviendra à temps pour le Grand Prix du Japon, qui sera suivi de manches en Indonésie, en Australie, en Malaisie, au Qatar, au Portugal et en Espagne, la finale de la saison se déroulant à Valence.
