Le Dakar 2027 n'a pas été annulé, malgré une situation sécuritaire qui se détériore en Arabie Saoudite et une incertitude croissante concernant les événements internationaux de sport automobile dans le pays.
L'organisateur de l'événement, Amaury Sport Organisation (ASO), a confirmé que les rumeurs d'annulation étaient infondées et que les préparatifs du Dakar 2027 se poursuivaient comme prévu.
Mais depuis, la situation a considérablement évolué.
Le mouvement Houthi, aligné sur l'Iran, a revendiqué des attaques de missiles et de drones contre les installations pétrolières et gazières saoudiennes d'Aramco, ainsi que contre des cibles à Riyad. Le ministère britannique des Affaires étrangères a également mis à jour ses conseils aux voyageurs pour certaines régions de l'Arabie saoudite. De plus, la FIA a annulé la manche du Championnat du Monde des Rallyes prévue à Djeddah en novembre.
L'annulation du WRC n'est pas un cas isolé. Les Grands Prix d'Arabie saoudite et de Bahreïn de Formule 1 ont tous deux été annulés plus tôt cette année en raison du conflit régional, tandis que le Grand Prix du Qatar de MotoGP a été reporté d'avril à novembre.
Le Championnat du Monde d'Endurance de la FIA a également annulé sa manche au Qatar. Le MotoGP prévoit toujours de courir à Lusail en novembre, tandis que l'événement de Formule 1 au Qatar reste à l'étude, ce qui montre que les décisions sont prises événement par événement plutôt que d'entraîner un arrêt général du sport automobile dans la région pour une période de temps déterminée.
Cela soulève inévitablement la question de savoir si le Dakar, qui doit avoir lieu en Arabie Saoudite en janvier 2027, pourrait être affecté.
Au moment de la confirmation de l'ASO, l'organisateur avait déclaré : « Les rumeurs concernant une éventuelle annulation sont infondées. »
Elle ajoute que l'organisation de Dakar 2027 se déroule comme prévu, qu'elle reste en contact avec ses partenaires saoudiens et qu'elle suit de près la situation.
Le parcours du Dakar 2027 devrait commencer et se terminer dans la ville économique du Roi Abdallah, sur la côte de la mer Rouge, avec des concurrents traversant des zones telles qu'Al-Ula, Ha'il, Al-Duwadimi, Bisha, Wadi Ad-Dawasir et Al Bahah.
Le rassemblement n’entre pas à Riyad et ne longe pas directement la frontière yéménite, où se sont concentrées certaines des récentes attaques des Houthis. Cependant, plusieurs étapes du sud se situent dans la même région générale de l’Arabie saoudite que les zones touchées. Cette proximité ferait de l’événement une cible assez facile pour les Houthis.
La situation sécuritaire s’est développée depuis février, lorsque le conflit plus large impliquant l’Iran s’est intensifié et que des attaques ont été menées contre des cibles en Arabie Saoudite et dans d’autres États du Golfe. Plus récemment, les attaques des Houthis se sont étendues aux navires dans la mer Rouge et à des cibles dans le sud-ouest de l’Arabie saoudite.
Pour les équipes et les concurrents participants, il existe également davantage de complications logistiques potentielles. Des véhicules et des équipements sont expédiés d'Europe vers l'Arabie Saoudite via le canal de Suez et vers la mer Rouge, tandis que les assureurs ont augmenté les primes pour les navires voyageant dans des zones considérées comme à haut risque.
Mais pour l’instant, aucune annonce n’a été faite par l’ASO concernant l’annulation ou le report du Dakar 2027.
Les inscriptions et les préparatifs restent selon leur calendrier actuel, la deuxième date limite du tarif d'assistance du Dakar Classic tombant le 30 septembre et la clôture générale des inscriptions le 20 octobre.
L'annulation de la manche de Djeddah du WRC ne signifie pas automatiquement que le Dakar suivra, car les deux épreuves ont des organisateurs, des itinéraires et des exigences opérationnelles différents.
La situation est clairement fluide, mais le Dakar 2027 est, au moment de la rédaction, toujours officiellement programmé.
