Il faut une grande personne pour admettre que l'on a tort. Dans le grand schéma de l’histoire, je n’ai peut-être pas tort sur ce point, mais dans le présent et dans un avenir prévisible, j’ai clairement tort.
Dans un article récent sur la gamme d'Indian Motorcycle pour l'année modèle 2026, j'ai observé que tous les baggers et tourers propulsés par Thunderstorm de la marque avaient été supprimés de la gamme européenne.
Le moteur ThunderStroke est le moteur bicylindre en V refroidi par air d'Indian, offrant actuellement une cylindrée standard de 1 901 cm3. C'est le cœur battant des croiseurs indiens depuis la relance de la marque sous la direction de Polaris en 2014.
Alors que la marque est sur le point de se séparer complètement de Polaris au début de l'année prochaine, j'ai laissé entendre dans mon article que le nouveau visage d'Indian pourrait vouloir faire sensation dans le monde de la moto en abandonnant complètement sa plate-forme refroidie par air et en équipant ses cruisers du moteur bicylindre en V PowerPlus refroidi par liquide, comme il l'a fait avec ses baggers et ses tourers sur le marché européen.
Comme je l’ai dit, je n’avais certainement pas raison à ce sujet. Et ce vélo le prouve.
Cette beauté unique a reçu le nom plutôt simple d’Indian Concept Girder. Il a été révélé cette semaine au salon EICMA à Milan et a suscité un « Ooooh » audible parmi les personnes rassemblées lors de la présentation de la marque.
Indian a offert très peu d'informations sur cette machine, mais une petite copie médiatique indique que la moto est « propulsée par le légendaire Thunderstroke 116 V-Twin, qui reste le seul gros twin du marché offrant des performances pures, refroidies par air et non filtrées ».
L'Indian Concept Girder est clairement conçu pour rendre hommage au passé de la marque – Indian a introduit pour la première fois une fourche à poutre sur le Chief en 1946 et elle est rapidement devenue un élément déterminant de l'esthétique de la moto – mais vous ne consacrez pas autant d'efforts à simplement regarder en arrière.
Construit par un certain nombre de talents de conception indiens – dont le modéliste en chef Jan-Erik Gustafsson, le concepteur en chef Bartek Krawczykowski, l'ingénieur concept Niclas Roch et l'ingénieur de studio Mike Philpott – le vélo est une déclaration de ce qui est important pour Indian. En tant que tel, cela nous donne sans doute une idée de la direction que la marque espère prendre en faisant ses adieux au leadership de Polaris.
En plus de suggérer qu'Indian conservera le moteur Thunderstorm refroidi par air aussi longtemps que possible, le concept bike attire l'attention sur les traditions d'ingénierie et de conception d'Indian. Et, bien sûr, dans la livrée, il y a un clin d'œil à Burt Munro – la légende qui, selon les mots d'Indian, « a battu des records de vitesse sur terre et redéfini ce que les motos pouvaient accomplir ».
