Il existe peu de machines plus immédiatement reconnaissables comme symboles de l'Italie qu'un scooter Vespa. À moins bien sûr qu’il s’agisse du célèbre navire-école de la marine italienne, l’Amerigo Vespucci.
Les deux icônes se sont rencontrées pour la première fois dans le port de New York, où Vespa a dévoilé un scooter unique et unique inspiré du voilier de 95 ans alors qu'il se prépare à participer aux célébrations Sail4th250 marquant le 250e anniversaire de la fondation des États-Unis.
La machine personnalisée restera exposée à côté du navire pendant le séjour du navire à New York, réunissant deux machines très différentes qui sont toutes deux devenues des ambassadeurs improbables de l'ingénierie et du design italiens.
Lancé en 1931, l'Amerigo Vespucci sert de navire-école de la marine italienne, aidant à préparer les élèves-officiers de l'Académie navale de Livourne à la vie en mer. Largement considéré comme l'un des plus beaux navires jamais construits, c'est également le plus ancien navire actif de la marine italienne et il parcourt régulièrement le monde pour représenter l'Italie à l'étranger.
La Vespa, quant à elle, est arrivée 15 ans plus tard que le navire, en 1946, et a passé les huit décennies suivantes à devenir l'une des exportations italiennes les plus réussies. Ce qui a commencé comme un moyen de transport abordable d’après-guerre est devenu une icône culturelle mondiale reconnue bien au-delà du monde des deux roues.
La moto du salon new-yorkais s'inspire clairement de l'apparence distinctive de la Vespucci. Fini en noir brillant avec deux rayures blanches le long de sa carrosserie en acier, le scooter reflète la célèbre livrée de la coque du navire, tandis que des graphismes inspirés des hublots du navire apparaissent le long des flancs.
Les détails ocre sous le siège et sur le garde-boue avant font référence à la couleur des pavois en bois du navire, tandis que la traverse avant adopte les mêmes tons que le bout-dehors du voilier.
Le côté gauche du bouclier avant porte des graphismes officiels d'Amerigo Vespucci montrant le grand voilier toutes voiles dehors avec le drapeau tricolore italien, mais la touche la plus intéressante est sans doute le siège lui-même.
Plutôt que le revêtement traditionnel, Vespa a recouvert la selle d'une véritable toile Olona, le même matériau utilisé pour produire les voiles du navire. C'est un détail inhabituel, mais qui relie parfaitement deux machines italiennes construites à près de 100 ans d'intervalle.
