Ducati a confirmé que Nicolo Bulega, vice-champion du WorldSBK 2025, fera ses débuts en MotoGP dans le cadre d'un test sur le circuit Angel Nieto Jerez, en Espagne.
La marque italienne annonce également qu'après l'essai de Bulega, elle annoncera le remplacement du nonuple champion du monde Marc Marquez, qui manquera le reste de la campagne 2025.
Ducati a annoncé jeudi 23 octobre que Márquez manquerait le reste de la saison en raison d'une blessure à la clavicule droite. Mais il n'a pas confirmé le pilote d'essai Michele Pirro comme remplaçant lors du même communiqué de presse.
Au lieu de cela, Ducati semble ouvrir la porte à Bulega pour obtenir ce poste, ce qui est logique puisqu'il fera également partie de l'équipe de développement MotoGP de l'entreprise à partir de 2026. Sans oublier que Bulega est désormais deux fois vice-champion du WorldSBK au cours des deux dernières années, derrière Toprak Razgatlioglu.
Bulega a été très impressionnant depuis qu'il a rejoint le championnat en 2024. Mais avec Razgatlioglu rejoignant Yamaha en MotoGP la saison prochaine, l'Italien sera désormais le favori pour remporter sa première couronne WorldSBK en 2026.
Si Bulega est sélectionné pour remplacer Márquez après ses essais en MotoGP à Jerez, il pourrait finir par courir à Portimao (Portugal) et à Valence (Espagne), qui seront les deux dernières manches de 2025.
Davide Tardozzi, directeur de l'équipe Lenovo Ducati, a déclaré ceci à propos du prochain test de Bulega :
« C'est quelque chose que nous ferons parce que nous voulons qu'il soit confiant avec la moto en raison de son travail en 2026, où il nous aidera à développer la nouvelle moto. Donc lui faire connaître la moto 1000cc est quelque chose qui peut l'aider à l'avenir. Ensuite, après les tests, nous déciderons quoi faire pour les deux prochaines courses. Les tests auront lieu à Jerez. C'est quelque chose que nous aimerions faire, nous en discutons encore avec lui. Mais c'est quelque chose qui, à notre avis, pourrait être mieux. mais tout sera décidé après ça course. »
Les pilotes du WorldSBK ont connu des succès variés en passant au MotoGP, mais ce que l'histoire nous dit, c'est que nous ne devrions pas avoir d'attentes trop élevées. Et ce, même si Bulega est lui-même un brillant pilote.
Le dernier pilote à avoir affronté le MotoGP en tant que pilote WorldSBK était Rémy Gardner, qui a terminé 17e, 18e et 19e lors de ses trois participations l'année dernière. L'année précédente, le double champion du WorldSBK, Alvaro Bautista, avait terminé 17e en Malaisie pour Ducati. Cela montre à quel point il est difficile d'être compétitif en MotoGP quand on n'est pas un pilote à plein temps.
C'est sans mentionner que Gardner et Bautista avaient tous deux une vaste expérience de la course en MotoGP auparavant, ce que Bulega n'a pas car il serait un rookie dans la catégorie s'il obtenait le rôle de remplaçant de Márquez.
Si l’on remonte à 2012, Jonathan Rea a été recruté par Honda pour participer à deux courses MotoGP, terminant huitième et septième à ces occasions.
Cependant, c'était il y a longtemps et le MotoGP a beaucoup changé depuis, principalement en termes de proximité entre toutes les motos en termes de compétitivité. Le niveau de talent s’est également approfondi sur l’ensemble de la grille, rendant les écarts entre les pilotes beaucoup moins évidents.
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