Dunlop retourne au paddock du Grand Prix en 2026, après avoir été nommé nouveau fournisseur de pneus pour la première série de Coupe du monde Harley-Davidson Bagger.
La nouvelle série sera quelque peu familière aux fans de course américains, qui ont aimé regarder les machines Harley's Road Glide rivaliser avec le bagger Challenger d'Indian Motorcycle, dans le cadre de la série MotoAmerica King of the Baggers depuis plusieurs années.
Mais la nouvelle Bagger World Cup est une tentative de Harley-Davidson de mettre davantage l'accent sur ses motos en Europe et dans le monde, tout en augmentant la popularité globale de sa marque unique de courses.
La liste complète des pilotes est actuellement en cours de finalisation, mais nous savons que la nouvelle série se déroulera sur six épreuves MotoGP. Chaque manche comprendra deux courses, dont la double se déroulera sur le Circuit des Amériques, au Texas (États-Unis), au Mugello (Italie), à Assen (Pays-Bas), à Silverstone (Royaume-Uni), à Aragon (Espagne) et au Red Bull Ring (Autriche).
Dunlop fournira tous les pneus officiels, ainsi que des services complets de pneus de piste pour le championnat. Elle soutiendra également la série à travers son programme d'urgence.
Le programme HD Contingency Race permet aux équipes et aux coureurs participant à la Coupe du monde Bagger de bénéficier d'un fonds total de 250 000 $ (environ 186 350 £) en récompenses en espèces et en primes de performance.
Les coureurs qui terminent du premier au 10ème rang dans chaque course recevront des récompenses progressives, Harley-Davidson confirmant un bonus de fin de saison de 25 000 $ (environ 18 635 £) pour le vainqueur du championnat.
Les motos Harley-Davidson Road Glide sont équipées de moteurs Screamin' Eagle Milwaukee-Eight 131 Performance Crate. Ils seront modifiés pour la course pour produire plus de 200 ch, avec des vitesses qui devraient dépasser 300 km/h (186 mph).
S'exprimant à propos du nouvel accord avec Dunlop, Jeff Schuessler, directeur mondial des programmes de course pour Harley-Davidson Motor Company, a déclaré :
« Le partenariat Harley-Davidson-Dunlop arrive à la Coupe du monde Bagger avec un pedigree de vainqueur du championnat. Dunlop est le fournisseur de pneus de l'équipe Harley-Davidson x Dynojet Factory Race Team depuis les débuts de la Mission King MotoAmerica du championnat Bagger en 2021, et ensemble, nous venons de décrocher les titres de pilote et d'équipe 2025.
« Ils connaissent les exigences que ces baggers de course puissants et agiles imposent aux pneus, ce qui fait de Dunlop un partenaire idéal pour la nouvelle Harley-Davidson Bagger World Cup. »
