La légende britannique des courses de motos Barry Sheene devrait être célébrée lors de trois événements majeurs du sport automobile à Goodwood en 2026, année qui marque le 50e anniversaire de sa première victoire au championnat du monde 500cc.
Ce sera la première fois que Goodwood célèbre un pilote lors de trois de ses grands événements de sport automobile. Il s'agit notamment de la 83e réunion des membres (18-19 avril), du Festival of Speed (9-12 juillet) et de Goodwood Revival (18-20 septembre).
Sheene a remporté le titre mondial 500cc deux années de suite (1976 et 1977) et a été l'un des favoris des fans pendant une grande partie de sa carrière. Ses victoires au championnat du monde sont toutes deux venues avec Suzuki, et il reste le dernier Britannique à remporter le titre 500cc/MotoGP.
Sheene, qui a reçu un MBE pour ses services aux courses de motos en 1978, a remporté un total de 19 courses dans la catégorie reine et 23 au classement général (y compris ses trois victoires en 125 cm3 et sa victoire solitaire en 50 cm3 en 1971).
Pour célébrer la légende britannique, la 83e réunion des membres de Goodwood réunira jusqu'à 30 motos de Grand Prix de 500 cm3 différentes qui ont couru au cours de la carrière de Sheene (1974-1984). La programmation comprendra les vélos qu'il a pilotés, ainsi que ceux qui ont couru contre lui.
La célébration de la carrière de Sheene se déroulera parallèlement à un hommage au champion du monde de Formule 1 1976, James Hunt, et le week-end mettra l'accent sur la façon de redonner vie à l'esprit du sport automobile des années 1970, avec des voitures et des motos de cette période.
Ensuite, le Festival of Speed accueillera la famille de Sheene et comprendra 10 des motos de Grand Prix les plus importantes de sa carrière. Le fils de Sheene, Freddie, devrait monter plusieurs des vélos les plus célèbres de son père sur Goodwood Hill.
Les célébrations se termineront au Goodwood Revival en septembre, avec les motos gagnantes du championnat Sheene qui apparaîtront sur le circuit automobile avant la course du Barry Sheene Memorial Trophy. Il présentera également les machines sur lesquelles il a roulé jusqu'à la victoire au Revival.
Ancien pilote de moto professionnel et ami de Sheene, Steve Parrish a parlé de la célébration à venir en disant :
« On dit « ne rencontrez jamais vos héros », mais Dieu merci, je l'ai fait ! J'ai rencontré Barry Sheene en 1975 à Brands Hatch. Barry est devenu mon mentor, mon père, mon frère et mon compagnon tout en un. Nous sommes devenus coéquipiers avec Suzuki en 1977 et quelle course sauvage, folle et dangereuse c'est devenu.
« Certains disent que j'étais souvent dans le sillage de Sheene, peut-être, mais quel remorquage c'était. Je ne l'oublierai jamais et j'apprécierai toujours les souvenirs, l'homme, mon héros. RIP Bazza, j'espère faire partie de votre équipe dans le paddock supérieur ! »
