Alors que de nombreux constructeurs de motos délocalisent de plus en plus leur production de leur pays d'origine vers des marchés à moindre coût en Asie, Harley-Davidson a annoncé une décision qui va dans la direction totalement opposée.
La marque américaine affirme que la production de ses motos à plateforme Revolution Max pour le marché nord-américain reviendra aux États-Unis, les travaux de fabrication étant transférés dans des installations en Pennsylvanie et dans le Wisconsin avant l'année modèle 2028.
La décision affecte les motos Revolution Max à refroidissement liquide de Harley-Davidson, notamment la gamme Pan America, la Sportster S et la Nightster. Une fois la transition terminée, l’usinage, l’assemblage du groupe motopropulseur, la peinture et l’assemblage final du véhicule auront lieu aux États-Unis.
Il s'agit d'une décision notable à l'heure où plusieurs grands fabricants ont étendu leur production en dehors de leurs bases traditionnelles. Triumph fabrique désormais des motos en Thaïlande, tandis que Ducati produit un certain nombre de modèles en Asie et en Amérique du Sud. D’autres marques ont suivi des voies similaires en cherchant à réduire les coûts et à accroître la flexibilité de la production.
Harley-Davidson, cependant, revient à ses racines, et tout cela découle de la stratégie commerciale « Back to Bricks » de la marque Milwaukee. Elle s'attend à ce que la transition soit entièrement achevée avant le début de la production de l'année modèle 2028 en 2027. Elle prévoit également que plus de 100 000 motos seront construites dans son usine de York, en Pennsylvanie, au cours de cette année.
En annonçant cette décision, Harley-Davidson a cité les changements dans la politique commerciale américaine et les changements dans l'environnement commercial mondial comme facteurs ayant créé de nouvelles opportunités pour l'investissement manufacturier national. L'entreprise affirme que cette décision soutiendra des dizaines d'emplois supplémentaires dans le secteur manufacturier, y compris des postes syndicaux, dans ses installations de Pennsylvanie et du Wisconsin.
Parlant de la transition, Bill Davidson, vice-président, conseiller spécial du PDG et ambassadeur mondial de la marque, a déclaré :
« Ma famille a passé des générations à travailler dans cette entreprise et j'ai pu constater par moi-même la fierté, le savoir-faire et le travail acharné qui sont nécessaires à la construction de motos Harley-Davidson en Amérique. Mon père, Willie, ma sœur Karen et moi sommes incroyablement enthousiasmés par ce qui se passe chez Harley-Davidson. Ramener ce travail chez nous est une autre étape importante pour revenir aux briques, investir dans la fabrication américaine et bâtir sur les valeurs qui ont fait de Harley-Davidson l'une des marques les plus emblématiques au monde. »
