Après environ un an de taquineries, Kawasaki a finalement retiré le couvercle de son nouveau modèle d'aventure KLE500, signalant le retour de Team Green aux véritables motos d'aventure en Europe.
« Que vous soyez un banlieusard à la recherche d'une moto d'aventure au comportement routier civilisé ou un tout-terrain recherchant plus de confort tout en conservant de nombreuses capacités tout-terrain, la nouvelle KLE500 est votre passeport parfait pour un monde de possibilités », déclare Kawasaki.
Aux États-Unis et sur un certain nombre d'autres marchés, Kawasaki est un pilier du monde de l'aventure double sport et robuste grâce à des motos comme l'emblématique KLR650 ou KLX300. En Europe et au Royaume-Uni, cependant, Kawasaki a cessé de vendre ce type de machines au milieu des années 2000, ce qui signifie qu'il a largement manqué le boom de l'aventure qui a tout livré, de la Honda CRF300L à la KTM 1390 Super Adventure R.
Bien sûr, nous avons eu les excellents Versys 650 et Versys 1000/1100, mais la seule saleté que vous allez affronter sur ces vélos est le parking en gravier de votre jardinerie la plus proche.
Tout change avec les nouveaux KLE500 et KLE500 SE, dotés d'une roue avant de 21 pouces et d'une roue arrière de 17 pouces. Le nouveau KLE500 s'appuie sur une formule double sport qui a débuté en 1991 mais a disparu du marché britannique en 2007.
« Les tâches de suspension sont parfaitement prises en charge grâce à une fourche avant inversée de type cartouche KYB spécialement développée et à une nouvelle suspension arrière Uni-Trak offrant un retour et une conformité exceptionnels dans toutes les situations de conduite », explique Kawasaki.
Le style s'inspire très clairement des machines de rallye tout-terrain et de la gamme de motos de motocross KX de Kawasaki.
« Conduire hors trottoir est naturel avec une position de conduite qui est tout aussi confortable debout sur les repose-pieds ou assis », affirme un communiqué de presse de Kawasaki.
La hauteur de siège standard est de 860 mm, mais Kawasaki affirme que « quatre configurations uniques sont possibles » en déboursant de l'argent supplémentaire pour les sièges accessoires. La selle de style KX n'a pas l'air extrêmement confortable, mais un réservoir de 16 litres vous évitera probablement de passer trop de temps en selle d'un seul coup.
L'éclairage LED à l'avant et à l'arrière est livré en standard. Si vous voulez des indicateurs LED, vous devrez passer au KLE500 SE, qui est également livré avec une instrumentation TFT (c'est un écran LCD sur le modèle standard), un pare-brise plus grand, des protège-mains et une plaque de protection plus grande.
« Le compteur TFT du SE et l'écran LCD du modèle standard permettent à la connectivité du smartphone d'accéder à l'application pour smartphone Rideology The App Motorcycle unique de Kawasaki », indique un communiqué de presse de Kawasaki.
J'ai vérifié et ce n'est pas une faute de frappe. L’application s’appelle en fait « Rideology The App Motorcycle ». Il semble que Kawasaki laisse maintenant AI nommer ses produits.
La plupart de ce que nous savons sur le KLE500 est « à confirmer » pour le moment. Il ne devrait pas arriver au Royaume-Uni avant mars 2026 et aucun prix n’est indiqué. Tout ce que nous savons vraiment, c'est qu'il sera propulsé par le même moteur bicylindre parallèle de 451 cm3 qui propulse le croiseur Eliminator 500 et la Ninja 500. Dans ces applications, le moteur promet des puissances maximales de 45,4 ch et 31,4 lb-pi de couple.
Aux États-Unis, Kawasaki a proposé des prix pour les motos : 6 599 $ pour le KLE500 standard et 7 499 $ pour le KLE500 SE. Aux taux de change actuels, cela équivaut respectivement à 4 945 £ et 5 620 £. N'oubliez pas que les prix américains n'incluent pas les taxes.
À titre de comparaison, la Ninja 500 (avec ABS) commence à 5 799 $ au pays du libre, alors qu'elle coûte 5 999 £ à Blighty. Ainsi, en levant le doigt et en devinant, nous supposerions des prix d'environ 6 800 £ et 7 700 £ lorsque les KLE500 et KLE500 SE apparaîtront au printemps.
