La Motorcycle Industry Association (MCIA) et la Bicycle Association sont intervenues pour produire un guide de police sur les vélos électriques illégaux, comblant ainsi un espace où les chiffres de l'industrie affirment que les directives soutenues par le gouvernement ne se sont pas encore concrétisées sous une forme significative.
Le document, intitulé « Un guide pour identifier les vélos électriques non conformes », a été rédigé à l'intention des agents de première ligne qui sont de plus en plus confrontés à des deux-roues électriques qui brouillent la frontière entre un vélo et un deux-roues motorisé. Selon le MCIA, bon nombre de ces machines sont vendues comme vélos électriques bien qu'elles offrent des performances plus proches d'un cyclomoteur ou même d'une moto légère.
Au cœur du guide se trouve un processus d'évaluation simple en trois étapes conçu pour aider les agents à déterminer si un véhicule est considéré comme un vélo à pédales à assistance électrique (EAPC) légal, s'il nécessite une approbation de type et s'il est réellement utilisé dans les limites fixées par la loi.
La Ducati MIG-S ci-dessus est un EAPC totalement conforme lorsqu'elle quitte l'usine
Selon la réglementation en vigueur, un EAPC doit être équipé de pédales capables de propulser le véhicule, d'un moteur d'une puissance continue ne dépassant pas 250 W et d'une assistance électrique qui s'arrête à 15,5 mph (25 km/h). Si un véhicule ne respecte pas ces paramètres, il peut être traité comme un véhicule à moteur et est soumis à des exigences telles que l'immatriculation, l'assurance, un permis et l'utilisation d'un casque approuvé.
Le guide met particulièrement l'accent sur les performances d'un véhicule dans le monde réel plutôt que sur la manière dont il a quitté l'usine. Il est conseillé aux agents de rechercher des signes de falsification, de modes de conduite sans restriction, de fonctionnement de l'accélérateur uniquement à grande vitesse et des preuves que les limiteurs de vitesse ont été retirés. Il est de plus en plus courant que les gens achètent des kits de conversion DIY pour vélos conventionnels, dont beaucoup peuvent les pousser au-delà du champ d'application de la législation mentionnée ci-dessus.
L’un des points clés soulignés tout au long du document est que la classification de l’usage des routes dépend de l’utilisation réelle. Un vélo qui semble conforme sur papier peut toujours être traité comme un véhicule à moteur si les modifications lui permettent de dépasser les limites légales de l'EAPC.
Pour aider les agents à prendre ces décisions, le guide met en évidence plusieurs indicateurs « d'alarme », notamment les conducteurs roulant à grande vitesse sans pédaler, les modes « tout-terrain » ou sans restriction visibles, les contrôleurs de rechange et les accélérations incompatibles avec un système d'assistance au pédalage légal.
Cette publication intervient dans un contexte de pression croissante exercée sur le MCIA pour qu'il s'attaque à l'augmentation des vélos électriques illégaux de grande puissance, à un moment où les immatriculations de nouveaux cyclomoteurs de catégorie L1 ont chuté de plus de 40 % depuis 2022. Cette baisse, selon le MCIA, est liée à la propagation des machines électriques non réglementées fonctionnant en dehors des cadres existants.
Les forces de police de tout le pays ont également signalé des difficultés croissantes à contrôler les vélos électriques illégaux, certaines opérations révélant des infractions plus larges, notamment la criminalité liée à la drogue, le travail illégal et la possession d'armes. Le MCIA fait valoir que l'application incohérente a été aggravée par le manque de directives nationales claires de la part du gouvernement.
Même si le nouveau guide vise à améliorer la cohérence, les deux organismes professionnels soulignent qu'il ne crée pas de nouvelle loi. Au lieu de cela, il traduit la législation existante et les directives du ministère des Transports en un cadre pratique que les agents peuvent appliquer au bord de la route, toute décision finale sur le statut juridique d'un véhicule restant du ressort des tribunaux.
Vous pouvez consulter le guide par vous-même sur le site officiel.
Image principale : site Web du MCIA
