Norton se prépare à entrer dans le segment 450cc avec une nouvelle gamme de modèles destinée aux pilotes urbains. Appelés Norton 450 Urban, qui est pour l'instant un titre provisoire, les nouveaux vélos feront leur première mondiale à l'EICMA 2026, où leur nom propre devrait également être révélé.
Les nouvelles machines marquent une expansion significative de la gamme en développement de Norton, plaçant le constructeur britannique dans une catégorie plus accessible en dessous de ses modèles phares existants Manx et Atlas.
Le nouveau Norton 450 sera proposé en deux styles distincts, le second s'inspirant du genre street tracker. Alors que le modèle standard adopte le look plus épuré d'un roadster nu moderne, la version inspirée du tracker est dotée de roues moulées noires, d'un cadre et d'un bras oscillant gris, de garde-boue allongés, de protège-mains, de protecteurs de fourche, d'une bulle et d'une garniture de siège unique.
Les deux partagent le même moteur, le même châssis et les mêmes équipements de base, ce qui signifie que le choix dépend en grande partie du style et du type d'expérience de conduite que chaque design est censé évoquer. Le tracker apporte une influence flat-track, ce qui affectera également probablement un peu la position de conduite.
Les deux versions sont construites autour d'un nouveau moteur monocylindre de 454 cm3 refroidi par liquide produisant 47 ch conforme à la norme A2 à 8 000 tr/min et 45 Nm (33,2 lb-pi) de couple à 6 000 tr/min. La puissance est transmise via une boîte de vitesses à six rapports, avec un changement rapide disponible, tandis qu'un poids à vide cible inférieur à 180 kg et un réservoir de carburant de 12 litres soulignent l'accent mis par la moto sur la convivialité au quotidien.
Norton affirme que le nouveau modèle a été développé pour offrir une expérience de conduite accessible sans ressembler à une moto d'entrée de gamme, la société le décrivant plutôt comme un point d'entrée dans la marque Norton. L’objectif est d’allier des performances accessibles avec le design et la finition associés à ses plus grandes machines.
Le nouveau 450 est basé sur un cadre en aluminium, que Norton décrit comme unique dans sa catégorie, et associé à une fourche inversée KYB de 43 mm entièrement réglable et à un mono-amortisseur arrière KYB avec réglage du rebond et de la précharge.
Le niveau de réglage proposé se démarque dans le segment A2, seul un petit nombre de vélos de la catégorie bénéficiant d'un tel réglage. Le freinage vient de ByBre, avec un disque avant de 320 mm et un disque arrière de 240 mm, soutenus par l'ABS dans les virages.
Les deux versions bénéficient également d’un contrôle de traction, d’un régulateur de vitesse et de trois modes de conduite, ainsi que de phares à LED dynamiques. Les autres équipements comprennent un écran tactile TFT de huit pouces, une connectivité pour smartphone, un démarrage sans clé, des poignées chauffantes, une surveillance de la pression des pneus et un chargeur USB-C.
La version standard utilise des roues coulées de 17 pouces, des pneus de route, un cadre argenté et des jantes argentées. L'alternative la plus robuste comprend des roues moulées noires, un cadre et un bras oscillant gris, des garde-boue allongés, des protège-mains, des protège-fourches, une bulle et une garniture de siège différente.
Norton affirme que les deux conservent les mêmes performances et accessibilités sous-jacentes, la deuxième version ajoutant un peu plus de polyvalence au-delà du tarmac.
Le style s'inspire de l'héritage de l'entreprise, notamment de la Norton CS1 de 1927, le cadre et le bras oscillant constituant une partie importante du design visuel de la moto.
Norton s'est également concentré sur des détails tels que des fixations visibles minimes, des bouchons de réservoir recouverts et des composants du moteur, dans le but de donner au nouveau modèle une finition plus soignée que ce à quoi on pourrait s'attendre dans cette catégorie.
C'est un thème de conception que Norton a commencé avec les modèles Manx et Atlas, qui comportent tous deux des fixations de carénage et de carrosserie rangées et proprement hors de vue.
Parlant des nouveaux vélos, Brian Gillen, directeur technique de Norton Motorcycles, a déclaré :
« Norton's Resurgence respecte nos 128 ans d'histoire, mais il est également sans vergogne tourné vers l'avenir. Chaque nouvelle Norton est développée autour des mêmes principes fondamentaux de conception distinctive, de détails techniques, de performances accessibles et de technologie qui améliorent la connexion entre le pilote et la machine. L'EICMA 2026 montre comment nous appliquons ces principes à une gamme de plus en plus large de motos. «
Le 450 sera un élément central de l'écran EICMA 2026 de Norton, aux côtés des versions de production des Manx R, Manx, Atlas et Atlas GT. L'émission marque également le premier anniversaire de l'annonce par la société de sa stratégie Resurgence, soutenue par plus de 200 millions de livres sterling d'investissement de sa société mère, TVS.
Pour l'instant, le nom de la 450 Urban reste provisoire. Norton dit que le nom officiel de la moto sera annoncé lors de ses débuts publics à Milan.
