La nouvelle M1 à moteur V4 de Yamaha a fait quelques apparitions en 2025, mais la société basée à Iwata a désormais officiellement inauguré sa nouvelle ère de course en MotoGP.
L'équipe Monster Energy Yamaha a dévoilé sa M1 2026 plus tôt dans la journée (21 janvier 2026) dans le cadre du lancement de son équipe à Jakarta, en Indonésie. La nouvelle moto à moteur V4 sera pilotée par Fabio Quartararo et Alex Rins, ainsi que par le duo Pramac Toprak Razgatlioglu et Jack Miller tout au long de la campagne 2026, après avoir officiellement remplacé le quatre cylindres en ligne M1 à la fin de l'année dernière.
Mais même si nous savions que ce jour allait arriver depuis un certain temps, ce qui se passera à partir de maintenant sera une grande histoire à suivre.
Quand on pense à Yamaha en MotoGP, la première chose qui vient à l'esprit est le succès rencontré : Yamaha a remporté un total de 18 titres dans la catégorie reine. Ou bien, vous pourriez simplement penser à son moteur quatre cylindres en ligne crossplane, qui a joué un rôle majeur dans le succès de Yamaha, en particulier dans les grands championnats du monde.
Avec le retrait de Suzuki du MotoGP fin 2022, Yamaha est depuis la seule marque à utiliser un moteur quatre cylindres en ligne, Ducati, Aprilia, KTM et Honda utilisant toutes leurs propres groupes motopropulseurs V4.
Mais depuis 2022, le succès est également très difficile à obtenir pour Yamaha, malgré la présence de Quartararo dans ses rangs. Cela, ajouté à la nécessité de trouver beaucoup plus de performances que ces derniers temps, a modifié la façon dont Yamaha souhaite piloter sa M1.
Mais une question légitime à se poser, surtout à ce stade précoce du développement du V4 de Yamaha, est de savoir comment va-t-il être plus performant ? Eh bien, Yamaha nous a donné un aperçu des domaines dans lesquels elle s'attend à ce que le V4 surpasse le précédent moteur quatre cylindres en ligne.
S'exprimant lors du lancement officiel de l'équipe Monster Energy Yamaha, Takahiro Sumi, président de Yamaha Motor Racing, a déclaré :
« Nous avons déjà vu des signes encourageants : une stabilité de freinage améliorée, un meilleur potentiel d'accélération et des sensations plus constantes sur les longs relais. Le succès en début de saison ne se mesurera pas uniquement en fonction des résultats : chaque tour ajoute des connaissances qui nous propulseront vers l'avant.
« Notre objectif pour 2026 est d'accélérer la vitesse de développement et d'assurer une intégration transparente entre la conception, les tests et la course. Nous nous efforçons de toujours prendre de l'ampleur – les résultats suivront. »
Yamaha devra également gérer le développement de son tout nouveau moteur V4 parallèlement à son prototype 2027, lorsque la cylindrée des moteurs sera réduite de 1 000 cm3 à 850 cm3.
Bien qu'une grande partie de la moto 2026 semble inchangée, la nouvelle M1 présente une approche différente à l'arrière de la moto, qui est conforme à ce que déploient les quatre autres fabricants à moteur V4. Le changement implique un nouveau tuyau d'échappement qui balaie et sous l'arrière de la moto.
En fin de compte pour Yamaha, cette saison et les performances de son nouveau moteur V4 vont être cruciales pour plusieurs raisons.
L'un d'entre eux sera d'essayer de retenir son pilote vedette Quartararo, qui reste le dernier pilote non Ducati à remporter le championnat du monde MotoGP (2021). Yamaha était également considérée comme l'une des destinations incontournables pour les meilleurs pilotes de ce sport il y a quelques années à peine, mais cela a quelque peu changé en raison de son manque de compétitivité ces dernières années.
Mais si le nouveau V4 peut contribuer à obtenir rapidement du succès, alors Yamaha est susceptible de se remettre dans la course lorsqu'il s'agira de recruter les meilleurs pilotes.
Quartararo, qui a déjà eu des critiques mitigées sur le nouveau V4, a également parlé lors du lancement de l'équipe à propos du nouveau moteur, en déclarant :
« C'est excitant de commencer ce nouveau chapitre. Le moteur V4 est un grand changement, et j'ai hâte de ressentir comment il va évoluer sur la piste. Je pense aussi que les fans et les médias sont très curieux. »
Le nouveau V4 de Yamaha sera en piste pour la première fois en 2026 lors des essais de shakedown du MotoGP qui se dérouleront du 29 au 31 janvier à Sepang, en Malaisie.
