Le Motocross des Nations 2023 restera dans les mémoires pour beaucoup de choses, mais la principale d’entre elles était la domination de l’équipe de France.
Cela faisait depuis l’édition 2018 à Red Bud aux Etats-Unis que la France était sans victoire en Motocross des Nations (MXoN). Cette victoire il y a cinq ans a mis fin à une domination sur l’épreuve qui durait depuis 2014, et le style de la victoire de la France à domicile le week-end dernier menace le début d’une période de domination similaire.
Romain Febvre de Kawasaki était peut-être l’attraction vedette. Le champion du monde MXGP 2015 a connu sa meilleure saison de championnat du monde depuis cette année victorieuse en 2023, remportant six Grands Prix et terminant deuxième du classement malgré son absence au MXGP d’Espagne en raison d’une commotion cérébrale contractée lors de la course de qualification de ce week-end.
Pour ceux qui ne connaissent pas le format de la course, le Motocross of Nations accueille trois coureurs de chaque nation, chaque coureur étant affecté à la catégorie MXGP, MX2 ou MX Open. Les pilotes MXGP et MX Open pilotent des motos de 450 cm3 (bien que le Belge Liam Everts ait piloté une KTM 350 SX-F dans la classe Open) et les pilotes MX2 pilotent des motos de 250 cm3. Il y a trois courses : la première avec les pilotes MXGP et MX2 ; le second les pilotes MX2 et MX Open ; et le troisième les pilotes MXGP et MX Open. Les points sont attribués selon un format « olympique » (première place = un point, deuxième place = deux points, jusqu’à 40 points pour la 40e place), le score le plus bas déterminant le vainqueur. Avec deux coureurs sur trois courses, six résultats sont marqués par équipe, le pire résultat étant abandonné en fin de journée.
Febvre a ouvert la journée en beauté pour l’équipe française, remportant un duel classique devant son public de 102 000 personnes à Ernée avec le Prado susmentionné lors de la course d’ouverture MXGP-MX2. Le pilote MX2 français, double champion du monde MX2 Tom Vialle, a terminé huitième lors de cette course d’ouverture, mais a ensuite pu suivre Maxime Renaux chez lui dans un doublé français de la course MX2-MX Open. Cela a laissé la France bien en avance sur la concurrence avant la troisième et dernière course, dans laquelle Renaux a pris une troisième place calme et Febvre s’est hissé à la septième place. Cela signifiait que la huitième place de Vialle lors de la première course était le score perdu de la France, et ils ont remporté une victoire catégorique avec 14 points.
Tom Vialle, Motocross des Nations 2023. Crédit : Ray Archer/KTM
La marge de victoire de la France était de 20 points sur l’équipe australienne, même malgré la puissance incontestable des Australiens sous la forme de Jett Lawrence, qui est resté invaincu dans le championnat AMA Pro Motocross 450MX cet été. Lawrence a souffert de mauvais départs lors de la course de qualification MXGP de samedi et de la course d’ouverture MXGP-MX2 dimanche, lorsqu’il s’est écrasé contre la clôture de la piste à l’extérieur du quatrième virage après le départ. Presque dernier, Lawrence s’est hissé à la sixième place au drapeau à damier, dépassant le quintuple champion du monde de motocross Tim Gajser dans le dernier virage. Lors de la course finale MXGP-MX Open, Lawrence a finalement pris un bon départ et s’est frayé un chemin vers l’avant dès le début, dominant la course d’une manière qui n’était que trop familière à ceux qui avaient regardé la série AMA susmentionnée. L’été.
La deuxième place de l’Australie était le deuxième podium de l’équipe en deux ans et le meilleur résultat au MXoN, ainsi que le premier podium pour Dean Ferris lors de sa sixième tentative de course. Le frère de Lawrence, Hunter, a terminé 10-5 en tant que pilote MX2 de l’équipe – c’était sa dernière course sur un 250.
L’équipe d’Italie n’était considérée par presque personne comme un challenger sur le podium à Ernée. La qualité de star d’équipes comme l’Allemagne – avec le double champion du monde AMA 450MX et MX2 2011 Ken Roczen, et le multiple vainqueur de GP Simon Laengenfelder – et l’Espagne – avec le champion du monde MXGP 2023 Jorge Prado et le vainqueur du GP Ruben Fernandez – poussant l’Italie vers le bas du classement. classements sur papier.
Andrea Adamo, Motocross des Nations 2023. Crédit : Ray Archer/KTM
La blessure de Mattia Guadagnini – qui était censé courir dans la catégorie MXGP – qui l’a exclu du dernier MXGP de la saison à Matterley Basin, deux semaines avant les Nations, a aggravé la situation pour l’Italie. Guadagnini aurait été le seul membre restant de l’équipe italienne 2021 qui a remporté le Trophée Chamberlain à domicile à Mantoue, mais sa blessure l’a obligé à être remplacé par Andrea Bonacorsi.
Bonacorsi, cependant, s’est avéré être la star du spectacle italien. Après avoir terminé la saison 2023 en tant que champion EMX250 (Championnat d’Europe), Bonacorsi, 18 ans, devait maintenant faire ses débuts en MXoN et en 450 (roulant pour Yamaha, Bonacorsi n’avait pas le luxe d’un 350 comme Everts susmentionné). en même temps en classe Open. Ce fut finalement un début réussi, puisque son huitième en MX2-MX Open et son 11e en MXGP-MX Open ont été comptés. Le score de chute de l’Italie est en fait venu du champion du monde MX2 2023 Andrea Adamo, qui a terminé 18e dans la course MXGP-MX2, mais qui a également rebondi avec une quatrième place en MX2-MX Open. Le troisième membre, Alberto Forato, a remporté 12-8 pour assurer la médaille de bronze à l’Italie.
Quant à l’Allemagne et à l’Espagne susmentionnées, elles se sont respectivement classées quatrième et septième de la journée. Le pilote allemand MX Open, Tom Koch, n’a pas réussi à se classer dans le top 15 dans aucune de ses courses, et Simon Laengenfelder n’a pas pu terminer dans le top 10, ce qui signifie que le triomphe individuel de Ken Roczen dans la catégorie MXGP n’a pas suffi à faire entrer l’Allemagne. le podium.
Jorge Prado, Motocross des Nations 2023. – Juan Pablo Acevedo/GasGas
L’équipe espagnole, en revanche, a été déçue par les chutes de Ruben Fernandez et d’Oriol Oliver, qui a remplacé tardivement David Braceras, blessé, dans la catégorie MX2. Oliver étant incapable de se classer dans le top 20, la pression était entièrement sur Fernandez et Prado, mais c’est le premier qui a faibli, sortant de la troisième place de la course MX2-MX Open pour terminer septième, puis de nouveau dans le MXGP. Course MX Open dans laquelle il s’est classé 28ème.
La Belgique et la Suisse ont terminé respectivement cinquième et sixième, tandis que l’équipe américaine a connu une journée assez solide compte tenu des nombreuses limitations imposées à sa sélection d’équipe, mais n’a finalement été que huitième (le manque de précision de la course de Christian Craig n’ayant probablement pas couru depuis mai). prouvant la différence entre un top 10 et un podium potentiel pour les États-Unis) ; tandis que la Slovénie et l’équipe GB complètent le top 10.
Crédit : Bêta
GB a fait face à une bataille difficile dès le début, après avoir tiré au sort le 36e choix pour les manches de qualification samedi. Ils se sont qualifiés pour la finale principale sans problème, mais Équipe Canada a montré à quel point cela peut être difficile de venir d’une position aussi basse. Le Canada avait le 37e choix et, même s’il était recherché pour une performance décente dans les courses principales, il a fini par être éliminé de la finale B dimanche matin.
L’équipe GB, quant à elle, a réussi à prendre la 10e place au classement général, la 13e place de Ben Watson dans la course MXGP-MX Open s’avérant le meilleur résultat de course pour un pilote britannique de la journée.
Il a également été confirmé ce week-end que le Motocross of Nations de l’année prochaine aurait lieu à Matterley Basin à Winchester pour la première fois depuis 2017, lorsque le Britannique Max Anstie a joué avec un 1-1 pour aider l’équipe GB à monter sur le podium.
Crédit image principale : Ray Archer/KTM.
