Il fut un temps où mentionner que vous possédiez une BMW R850 C en bonne compagnie ne vous rapportait guère plus qu'un sourcil levé et un sourire sympathique. Mais comme le montre cet exemple soigné et à faible kilométrage, le vent commence peut-être à tourner.
Lancée au tournant du millénaire, la tentative de BMW de percer le marché des cruisers était, selon à qui vous demandez, courageuse, malavisée ou carrément déroutante. Alors que Harley faisait des choses Harley et que les marques japonaises produisaient des bicylindres en V chargés de chrome par chargement de conteneurs, BMW a décidé que la réponse était un boxer refroidi par air avec une position de conduite décontractée et une généreuse dose d'euphémisme teutonique. Et il n’est pas vraiment sorti des salles d’exposition.
Pour de nombreux pilotes, la R850 C est devenue un raccourci pour que BMW se trompe. Il n'était pas particulièrement puissant, il n'était pas particulièrement bruyant et il n'était pas conforme à la formule établie des croiseurs. À une époque où l'image comptait autant que l'ingénierie, la silhouette légèrement décalée du bicylindre plat à arbre entraîné par le Beemer donnait l'impression qu'elle essayait d'organiser une fête à laquelle elle n'avait pas vraiment été invitée. Même Pierce Brosnan n'a pas réussi à faire tomber une R1200 C dans l'oubli dans le film de James Bond Demain ne meurt jamais.
Mais c'était alors, et après plus de deux décennies dans l'ombre, l'expérience cruiser de BMW semble devenir un véritable classique moderne.
Cet exemplaire enregistré en 2000 vient de faire surface dans la vente Historics Auctioneers, Symphony of Spring, et il est à peu près aussi proche de l'état de distorsion temporelle que vous êtes susceptible de trouver. Dotée d'une carrosserie crème et de garnitures noires contrastantes sur le siège et les sacoches, cette machine d'un seul propriétaire a parcouru moins de 3 000 milles en 26 ans. C'est à peine un territoire de rodage pour le jumeau boxer sous-sollicité de 848 cm3 de BMW.
Sur le papier, la R850 C n'a jamais été une catastrophe. Le bicylindre à plat refroidi par air offrait des performances prévisibles et riches en couple. Pas passionnant, peut-être, mais utilisable. La faible hauteur du siège et l’ergonomie détendue le rendaient peu intimidant et accessible. En ville, c'était facile ; sur route ouverte, il s'installerait dans une pente régulière sans trop de bruit. Il a été, à la manière typique de BMW, conçu pour faire exactement ce qui est écrit sur la boîte. Le problème était la perception de la moto, mais pas sa maniabilité sur la route.
Les acheteurs de croiseurs s'appuient souvent fortement sur l'héritage et l'attitude. L'héritage de BMW, bien sûr, réside ailleurs – dans les aventuriers GS, les barges de tourisme et les véhicules de tourisme sportif. Et à cause de cela, la R850 C semblait être une valeur aberrante. Il n'avait pas le drame visuel ni le bruit d'échappement sourd d'un gros bicylindre en V américain, ni l'attrait économique et la fiabilité de ses rivaux japonais. Au lieu de cela, il se trouvait dans un juste milieu légèrement gênant : compétent, confortable, mais dépourvu de l’accroche émotionnelle dont rêvent de nombreux fans de croiseurs.
Maintenant, il semble que cette maladresse commence à ressembler davantage à de l'individualité, et la silhouette distinctive de la R850 C, avec les cylindres opposés horizontalement s'avançant dans la brise, ressemble moins à une expérience ratée qu'à un instantané d'un constructeur essayant quelque chose de nouveau.
L’état, bien sûr, est primordial lorsqu’il s’agit de classiques modernes, mais cet exemple particulier coche toutes les bonnes cases. Un propriétaire neuf, moins de 3 000 miles, dans un état « comme neuf », et il a même un nouveau MoT.
En gardant ces points à l’esprit, vous pourriez considérer qu’il s’agit de l’un des meilleurs exemples de l’une des pires motos de BMW.
C'est drôle comme ça marche.
La BMW R850 C est estimée entre 3 000 et 5 000 £ et sera mise aux enchères le 7 mars. Vous pouvez consulter la liste par vous-même sur le site officiel.
