La lutte pour le titre MotoGP 2024 a pris une nouvelle tournure à Aragon, car Francesco Bagnaia, apparemment imperturbable, n'a pas réussi à faire grand-chose de bien.
Théâtre de l'une de ses plus belles victoires en MotoGP, qui était par coïncidence sa première victoire en MotoGP, Bagnaia a remporté la victoire à Aragon en 2021 en battant Marc Marquez dans une bataille acharnée. Au total, 14 dépassements ont eu lieu ce jour-là entre les deux hommes, mais il était clair dès le début du week-end que Bagnaia n'avait pas de réponse à donner à Marquez cette fois-ci.
En fait, Bagnaia n'a pas su répondre à son rival pour le titre Jorge Martin, même si ce week-end a été un choc pour lui. Après des départs médiocres dans les deux courses, l'Italien a dû effectuer une remontée spectaculaire, ce qu'il n'a pas réussi à faire au sprint, puisqu'il a même été battu par la Yamaha de Fabio Quartararo.
Dans le Grand Prix, Bagnaia a su rebondir après son mauvais départ en remontant les pilotes qui le précédaient. Mais lorsqu'il est arrivé à l'arrière d'Alex Marquez, c'est là que la lutte pour le titre a pris une autre tournure.
Après avoir perdu la tête de la série face à Martin lors du sprint de samedi, Bagnaia a vu l'Espagnol prendre 20 points d'avance dimanche lorsqu'il s'est heurté à Alex Marquez. Les deux pilotes ont immédiatement touché le sol après le contact, tandis que Bagnaia a été coincé sous la moto de Marquez pendant une partie de la glissade dans le gravier.
Sans surprise, l'accident a fait beaucoup parler de lui juste après la course, même si Marc Marquez a remporté sa première course depuis plus de 1 000 jours.
En tête de la réaction, Marquez a déclaré : « Je pense qu'Alex est parti large. Il était sur la piste, mais quand vous arrivez dans ce virage à droite, il ne s'attendait pas à avoir Pecco [Bagnaia] « Pecco était optimiste pour le dépasser par l'extérieur, en essayant d'utiliser cette ligne propre, car si vous sortez sur une ligne sale, tout devient plus risqué. C'était une situation très malchanceuse. »
Martin, qui a terminé deuxième derrière Marquez lors des deux courses à Aragon, a également réagi à la collision en déclarant : « C'est difficile. Tu devrais demander à Pecco [Bagnaia] et Alex [Marquez] [what happened] »C'est sûr que c'est difficile à voir parce qu'il y avait aussi beaucoup de poussière de ce côté, donc je pense qu'Alex ne pouvait pas se pencher davantage, comme ce qui est arrivé à Joe Roberts en Moto2 (Roberts a chuté dans le dernier tour alors qu'il se battait avec son coéquipier d'American Racing, Marcos Ramirez), et finalement il y a eu un contact. J'espère qu'ils vont bien parce qu'il semblait qu'après l'accident ils étaient proches des motos, donc j'espère qu'ils vont bien pour la prochaine course. »
Si vous êtes un fan neutre de ce sport, vous ne verrez probablement la collision que comme un simple incident de course. Et plus j'ai regardé de ralentis, plus il m'est difficile de contester que ce soit la bonne décision des commissaires. Mais est-ce que cela dit tout ? Peut-être pas.
Ce qui est sûr, c'est que Bagnaia a réussi à s'imposer malgré tout. Le double champion du monde en titre roulait sans colère, mais avec une détermination qui ne lui permettait pas de laisser Marquez revenir devant lui.
Mais cela a en quelque sorte forcé la main de Marquez car le pilote Gresini, qui était toujours devant lorsque les motos ont commencé à changer de direction, regardait droit dans le sens naturel du virage. Bagnaia, de son côté, était le pilote qui pouvait voir à la fois le pilote devant lui et le virage, mais il a attaqué par l'extérieur avec détermination.
On pourrait dire qu'il était trop tard pour que Marquez sorte du virage, et donc en restant à l'intérieur, il y a eu inévitablement un contact.
Johann Zarco, ancien pilote Ducati et désormais pilote LCR Honda, a exprimé son point de vue : « Pecco a beaucoup perdu, et cela pourrait être une situation similaire à [Maverick] Viñales au Mans. [That was a racing incident] Mais aussi celle-là, car au moment où ils entraient dans le virage, Alex n'était pas loin derrière – il était peut-être encore devant.
« Pecco était dans une meilleure trajectoire, mais ce n'est pas parce qu'il est dans une meilleure trajectoire qu'Alex doit dire : « OK, je ralentis et j'attends que Pecco tourne au coin ». Je suppose donc que Pecco aurait dû réfléchir un peu plus à la position d'Alex. »
Mais qu'en ont pensé les deux coureurs directement impliqués dans l'accident ?
Alex Marquez, qui s'est senti attaqué après le week-end, s'est défendu sur les réseaux sociaux en déclarant : « Après avoir lu certaines déclarations, je voudrais expliquer ce qui suit : je n'entrerai jamais délibérément en collision avec un autre pilote et je n'accepterai jamais d'être accusé de cela, ce n'est pas dans mon ADN et ce n'est pas dans l'ADN de ce sport.
« À mon avis, il est impossible qu’il ne m’ait pas vu. J’étais déjà devant lui avant de changer de direction. Le plus important pour moi est la conversation que j’ai eue hier avec Pecco et, de mon côté, le problème est réglé. Il est maintenant temps de me reposer et de récupérer mon corps pour être à 100 % à Misano. »
Bagnaia ne se retient pas !
Si la plupart des pilotes qui ont évoqué l'incident ont eu une vision plutôt sereine de l'incident, Bagnaia était furieux après la course. Le pilote d'usine Ducati n'a pas été impressionné par Marquez et a estimé que l'Espagnol était entièrement responsable.
Francesco Bagnaia et Alex Marquez
« Dès que je suis entré dans le [next] coin [13] « J'ai entendu son moteur s'ouvrir. Il ouvrait les gaz. Il essayait donc d'arriver au contact », a déclaré Bagnaia à MotoGP.com. « Je voulais examiner ces données… Il est resté avec les gaz ouverts à 60 %, 40 % jusqu'à ce qu'il chute. C'est donc très étrange pour un pilote, je pense. »
Il a ensuite poursuivi en disant : « Mon point de vue est celui de tout le monde qui a un point de vue normal en termes de course, car ce qui s'est passé est assez clair. Il était large, j'étais devant avec beaucoup plus de vitesse. Je suis entré dans ce virage sans fermer la ligne parce que je savais qu'il était là. Mais ma vitesse était suffisante pour le dépasser sans aucun problème. Et dès que je suis entré dans le virage, j'ai vu que je n'avais pas de problème. [next] coin [13] J'ai entendu son moteur s'ouvrir.
« Il ouvrait les gaz. Il essayait donc d'arriver au contact. Je voulais examiner ces données… Il est resté avec 60 ou 40 % des gaz ouverts jusqu'à ce qu'il chute. C'est donc très étrange pour un pilote, je pense. »
Voir Marquez gagner à Aragon n'était pas une surprise, voir Martin terminer deuxième et reprendre la tête du championnat n'était pas non plus une surprise, mais voir Bagnaia vivre un week-end aussi difficile était certainement un choc.
Heureusement pour Ducati, ce ne sont pas Bagnaia et Marc Marquez, qui vont devenir coéquipiers la saison prochaine, qui se sont affrontés. Vous imaginez ? Bagnaia a déjà été impliqué dans des collisions avec les deux frères Marquez cette saison (Bagnaia et Marc Marquez sont entrés en collision à Portimao plus tôt cette année) et les deux fois, cela s'est soldé par un accident pour les deux pilotes.
