Après avoir remporté la série King of the Baggers (KOTB) 2026 au COTA (Circuit of the Americas) plus tôt ce mois-ci, Indian Motorcycle a ajouté un nouveau succès au New Jersey Motorsports Park grâce à sa moto Challenger, leader de la série.
2026 était la première saison de la société américaine aux côtés de Vance & Hines Motorsports, un partenariat qui a donné lieu à 10 victoires au cours de la saison.
La campagne historique a vu le pilote d'usine Vance & Hines, Hayden Gillim, remporter le titre avec huit victoires, soit plus que le total de victoires de Harley-Davidson.
Après avoir décroché le titre au Texas, Indian a ensuite clôturé la saison avec plusieurs podiums le week-end dernier, dont un sans faute lors de la première course.
Le total de 10 victoires d'Indian était impressionnant à bien des égards, notamment en raison de la concurrence à laquelle il était confronté.
Les pilotes de Vance & Hines Motorsports, Gillim et Troy Herfoss, ont affronté le duo expérimenté de Bradley Smith et Kyle Wyman, qui ont tous deux concouru pour l'équipe Harley-Davidson x Dynojet Factory Race.
Ces quatre pilotes ont partagé toutes les victoires en course de la saison 2026, mais Indian Motorcycle a remporté 10 des 14 victoires, montrant à quel point sa moto Challenger et sa plateforme de moteur PowerPlus étaient dominantes.
En plus des 10 victoires, Indian a également battu le record du plus grand nombre de podiums par un constructeur, terminant la saison avec 24 podiums.
À propos de cette saison, le PDG d'Indian Motorcycle, Mike Kennedy, a déclaré :
« Quand on considère que nous sommes arrivés à Daytona en mars avec une seule séance d'essais à notre actif, c'est assez étonnant de penser à ce que nous avons pu accomplir.
« Quand on décompose tout cela, cette saison est le témoignage ultime des performances supérieures de l'Indian Challenger et de la plateforme PowerPlus plus large, ainsi que de la puissance collaborative d'Indian Motorcycle et de Vance & Hines Motorsports. Et à cet égard, le résultat incroyable de cette saison n'est pas une surprise. »
L'équipe complète d'usine Vance & Hines Motorsports d'Indian Motorcycle comprendra une fois de plus le champion de cette année, Gillim, et le vainqueur de la série 2024, Herfoss, en 2027.
Parlant des objectifs de l'équipe pour la saison prochaine, Kennedy a ajouté :
« Nous sommes déjà concentrés sur la suite, avec un objectif clair : devenir le premier constructeur à remporter deux titres consécutifs de King of the Baggers. Hayden et Troy vont jouer un rôle majeur dans ce plan. »
« Ils ont prouvé ce qu'ils pouvaient faire sur l'Indian Challenger, et avec Vance & Hines Motorsports continuant à développer ce programme, nous pensons que nous avons les gens, l'équipe et la machine pour continuer à pousser cette catégorie. Cette saison a établi une nouvelle référence pour les courses de bagger, et maintenant l'accent est immédiatement mis sur 2027. »
