Il y a de bonnes nouvelles pour les motocyclistes écossais désireux d'explorer le continent européen. Danish Ferry Service DFDS dit qu'il est sur le point d'offrir un service de ferry de l'Écosse à la France.
Plus précisément, l'itinéraire se déroulera de Rosyth – juste de l'autre côté du pont en avant d'Édimbourg – à Dunkerque, dans le nord de la France. DFDS dit que le service de passagers et de fret pourrait commencer dès le printemps 2026.
La société estime qu'elle desserra en fin de compte quelque 79 000 passagers par an et accordera plus de 11 millions de livres sterling à l'économie écossaise.
En supposant que tout se déroule, ce sera la première fois qu'un ferry de passagers opère entre l'Europe et l'Écosse en plus d'une décennie. Le service précédent, allant de Rosyth à Zeebrugge, en Belgique, a cessé en 2010.
À l'heure actuelle, l'itinéraire de ferry de passagers le plus proche pour Scottish Riders est le service Newcastle to Amsterdam, également géré par DFDS. Plus au sud, P&O gère un service de Hull à Rotterdam. Les deux ajoutent un peu de temps de déchets à l'itinéraire d'un cavalier écossais désireux de se rendre en Europe.
Cela dit, Rosyth à Dunkerque est relativement long. L'ancien Rosyth to Zeebrugge était une traversée de 20 heures; Dunkerque est un peu plus au sud, alors vous cherchez à passer beaucoup de temps sur un bateau. Mais vous pouvez manger, boire et dormir sur un ferry, ce qui est sans doute une meilleure utilisation de votre temps que de carré vos pneus sur l'A1. De plus, le ferry de Newcastle à Amsterdam dure 17 heures, donc vous n'économisez pas vraiment le temps.
DFDS indique que l'itinéraire s'ouvrira dès qu'une poignée d'obstacles de paperasse sont dégagés. Le port de Rosyth a apparemment besoin d'un poste de contrôle des frontières pour traiter les produits Agrifoods. De manière fastidieuse, la nécessité d'une telle chose disparaîtra finalement dans le cadre d'un accord de l'UE-UK signé plus tôt cette année, mais dans les responsables par intérim provoque une solution de contournement.
« Ces questions peuvent être complexes, mais nous avons fait une énorme foulée pour faire de ce service de ferry une réalité », a déclaré le député de Dunfermline Graeme Downie à STV. «Leurs efforts rendent plus probablement un passager et un ferry de fret pour Dunkerque pourrait commencer dès l'année prochaine.»
Le projet a le soutien d'un certain nombre de grands employeurs en Écosse, dont Amazon.
Selon les partisans du service, il pourrait «supprimer 8,2 millions de kilomètres de trafic de fret des routes britanniques chaque année», ce qui semble un peu difficile à comprendre. En tout cas, cela enlèverait certainement quelques camions de la route – réduisant les émissions et la circulation.
