Norton a dévoilé ses tout nouveaux Atlas et Atlas GT, révélant la première tentative sérieuse de la société britannique de percer sur le marché en plein essor de l'aventure et du tourisme des poids moyens.
Les deux motos partagent une nouvelle plate-forme bicylindre parallèle de 585 cm3 et représentent l'un des lancements de produits les plus importants depuis que la société a été sauvée de l'administration et transférée à TVS. Plus important encore, ils placent Norton en concurrence directe avec certaines des motos les plus disputées du marché, notamment les machines de Yamaha, Suzuki, KTM, Honda et Triumph.
Au cœur des deux modèles se trouve un moteur bicylindre parallèle de 585 cm3 refroidi par liquide et doté d'un vilebrequin à 270 degrés. Norton revendique 69 ch à 9 300 tr/min et 57,5 Nm de couple à 7 500 tr/min, des chiffres qui le placent fermement dans la catégorie des poids moyens où ils affronteront des motos comme la Tracer 7, la Tiger Sport 660 et la nouvelle Suzuki SV7-GX.
Alors que Norton tient à parler d'attrait émotionnel et de caractère britannique, la fiche technique suggère que l'entreprise sait qu'elle a besoin de plus que de l'héritage pour attirer les acheteurs en 2026. Les deux vélos arrivent chargés d'équipements que les cyclistes attendent de plus en plus de série.
Une IMU Bosch à six axes sous-tend un ensemble électronique complet qui comprend l'ABS dans les virages, l'antipatinage, le régulateur de vitesse dans les virages, le contrôle des roues et le contrôle du glissement. Il existe cinq modes de conduite, tandis que les versions Apex plus performantes ajoutent un freinage combiné électronique et une fonction de maintien du véhicule (maintien en côte).
L’Atlas est le plus axé sur l’aventure de la paire. Il est équipé d'une roue avant de 19 pouces, d'une suspension à débattement plus long et d'une garde au sol accrue, ce qui lui confère un lien plus étroit avec le territoire traditionnel des vélos d'aventure. L'Atlas GT adopte une approche plus axée sur la route, en passant à une roue avant de 17 pouces et à des réglages de suspension axés sur la route destinés aux pilotes de tourisme sportif.
Les deux machines utilisent un cadre en treillis d'acier avec le moteur agissant comme un élément sollicité, une suspension KYB entièrement réglable et deux disques de frein avant de 310 mm avec étriers radiaux.
Les chiffres de poids semblent également prometteurs sur le papier. Norton cite 188 kg humides sans carburant pour l'Atlas et 192 kg pour l'Atlas Apex, des chiffres qui le placent dans la moyenne avec la concurrence comme n'étant pas le plus léger de la catégorie, mais pas le plus lourd non plus.
Un domaine dans lequel Norton semble déterminé à faire une déclaration est celui de la technologie. Un écran tactile TFT de huit pouces est équipé de série, offrant une navigation intégrée, une connectivité Bluetooth et une intégration de smartphone via l'application Norton Rider. Les mises à jour en direct et le suivi des trajets sont également inclus.
Le design constitue naturellement une partie importante de l’argumentaire de vente. Norton affirme que les modèles Atlas sont parmi les premières machines à incarner pleinement la nouvelle direction de conception de l'entreprise développée dans le cadre de sa stratégie de résurgence en cours. Le style se distingue certainement du modèle de moto d'aventure de plus en plus familier, même si la question de savoir si les acheteurs l'adopteront sera finalement décidée en dehors du studio de design et au sein des concessionnaires.
La plus grande question est de savoir si Norton peut être à la hauteur là où les incarnations précédentes de l'entreprise ont connu des difficultés. Des spécifications attrayantes et des revendications ambitieuses sont une chose ; construire des motos qui correspondent à la fiabilité, au soutien du concessionnaire et à l'expérience de propriété offertes par des concurrents établis en est une autre.
Norton semble conscient de ce défi. Les deux modèles Atlas bénéficieront d'une garantie de trois ans et d'un package d'assistance routière, signalant l'accent non seulement sur la vente de motos, mais aussi sur la restauration de la confiance dans le badge.
Tarifs Norton Atlas et Atlas GT UK
L'Atlas et l'Atlas GT arriveront sur le marché britannique à 8 250 £ pour l'Atlas et à 9 450 £ pour l'Atlas Apex. Le prix de la nouvelle moto, un peu comme le prix de départ de la Manx R (qui est de 20 250 £), est délibérément percutant et place les nouvelles Nortons dans la lutte par rapport à la Yamaha Tracer 7 GT à 10 558 £, à la Triumph Tiger Sport 660 à 9 925 £ et à la Suzuki SV7-GX à 6 999 £.
