Alors que le vélo glisse vers la rive gauche, je sais que j'ai des ennuis. J'ai surmonté la première bosse sous-marine de cette Triumph Tiger 1200 Rally Pro beaucoup trop rapidement, j'ai déstabilisé la moto et j'ai heurté la seconde sous un angle douteux. J'avais été prévenu des deux, mais apparemment je n'avais pas suffisamment tenu compte de cet avertissement.
L'inévitable se produit ensuite : la roue avant heurte la berge sur ce morceau de sentier submergé avec le vélo légèrement penché, je suis incapable de maintenir la chose, et ce pauvre Tigre (et son cavalier) vont nager. Devant plusieurs instructeurs et un groupe de journalistes. Ah.
Heureusement, le vélo survit à l'épreuve sans ingérer de litres d'eau boueuse, tout comme moi, la seule blessure étant une fierté gravement blessée. Revenez quelques heures en arrière jusqu'au début de la journée, et le ton est rapidement donné pour ce qui sera une balade très lourde qui met « l'aventure » en « vélo d'aventure ». Il s'agit d'une journée médiatique sur la Triumph Adventure Experience (TAE), qui sera globalement similaire à la Tiger Experience Day qu'un parieur pourrait réserver, mais avec quelques arrêts de création de contenu et un rythme plus rapide en raison de la nature généralement plus expérimentée du groupe. Moi-même, je ne contribue certainement pas à cette description.
Après un court trajet depuis le TAE jusqu'à la zone de compétences du centre, nous sommes plongés dans le grand bain, exécutant des virages serrés et dévalant une ornière profonde et sinueuse qui fait vibrer le vélo de gauche à droite. Au premier essai, c'est terrifiant. « Je ne peux pas refaire ça », me dis-je avant d'être redirigé là-bas au deuxième tour. Cette fois, je lui donne plus d'essence, je relâche ma prise mortelle sur le guidon, et le Tiger fait tout simplement un tour.
Il ne faut pas longtemps pour qu'un vélo tombe et un peu plus tard, alors que j'essaie de faire tourner le lourd tigre sur une surface inégale, je me joins à la fête. Merci mon Dieu pour les barres de sécurité, qui sauvent à nouveau la moto environ 10 minutes plus tard, lorsque l'arrière glisse dans un virage horriblement marécageux, nécessitant un « démontage tactique », heureusement indolore. Dans cette partie de l'espace de compétences, nous avons un premier aperçu d'une traversée d'eau, qui se déroule sans incident.
Nous sommes de retour sur les routes pour un séjour plus long, profitant du triple plan en T courageux du Tiger 1200 et de sa protection contre le vent décente. en route pour emprunter une série de voies publiques présentant différents niveaux de morceaux. Il ne faut pas longtemps pour que les choses deviennent vraiment difficiles, avec des traversées de plus en plus longues et plus agitées. Cela m'amène à la nage involontaire mentionnée au début de cet article.
Heureusement, nous avons peu de temps pour m'attarder sur mon embarras ou sur la quantité d'eau boueuse qui s'écoule maintenant autour de mes bottes, car nous devons continuer. La prochaine étape est probablement la partie la plus difficile de toutes : une pente raide et rocheuse avec de profondes ornières entrelacées à des angles décontractés. Il est essentiel de suivre les instructions de l'instructeur qui se trouve à côté du sentier – faites un mauvais choix de ligne et cela ne sera pas amusant.
Bum s'est reculé sur le siège, la suspension à long débattement du Tiger absorbe tout le problème et je suis à terre sans problème. Mais mon dieu, ressentez-vous le poids de cette chose sur une section comme celle-là, et la sensation de lourdeur du vélo.
Nous avons une section de route de 45 minutes, suivie de quelques sentiers encore agités mais beaucoup moins ardus et, heureusement, plus de sections en eau profonde. Ici, la journée passe du « type 2 amusant » au type 1. Ces sentiers plus dociles permettent aux vitesses d'augmenter légèrement, exploitant le grognement de ce triple robuste. Je suis également maintenant suffisamment confiant sur le vélo pour desserrer davantage mon emprise sur le guidon, laissant le vélo se tordre mais avec un sentiment de contrôle décent. Le mode Rallye (plutôt que Rally Pro) maintient toujours un niveau inférieur d'antipatinage activé, ce qui empêche les choses de devenir trop capricieuses sans perdre trop de puissance.
Un long trajet de retour à la base permet à l'adrénaline de diminuer. Ceci est remplacé par un sentiment de satisfaction d'avoir poussé au-delà de ce que je pensais pouvoir gérer sur une moto. Oui, il y a eu des moments où j'aurais préféré être sur un petit vélo de trail qui ne pèse presque rien, mais c'est remarquable ce que le Tiger 1200 peut faire compte tenu de sa taille et de son poids tout en étant extrêmement raffiné sur les tronçons de route enchaînant les morceaux boueux. Si vous vous lancez dans une grande épopée de plusieurs jours avec de l'action non pavée, ce serait un outil incroyable pour ce travail.
Ou si vous préférez utiliser le vélo de quelqu'un d'autre et bénéficier de cours d'experts, la Triumph Adventure Experience vaut bien le détour. La version client de notre journée coûte un prix très raisonnable de 350 £, et il existe également des cours de compétences si vous souhaitez vous familiariser davantage avant de partir dans la nature sauvage du Pays de Galles. Assurez-vous simplement d'y aller doucement sur ces traversées de cours d'eau.
Vous pouvez en savoir plus sur le TAE sur le site officiel.
