Si vous avez roulé sur une voie verte – légalement, pourrais-je ajouter – vous rencontrerez à un moment donné d'autres usagers des sentiers mécontents de devoir partager une voie avec un deux-roues motorisé.
C'est quelque chose que j'ai moi-même vécu, et même lors d'une sortie de presse avec le Trail Riders Fellowship l'année dernière, j'ai été réprimandé par des gens qui m'ont dit à tort que ce que je faisais était illégal et qu'ils appelleraient la police si je ne m'arrêtais pas. Je ne me suis pas arrêté et comme prévu, les garçons et les filles en bleu ne sont pas venus.
et tu sais quoi? Je peux gérer ça. Nous ne pouvons pas nous attendre à ce qu'un randonneur occasionnel, qui se promène par une journée ensoleillée, comprenne pleinement les lois et directives complexes qui accompagnent la conduite d'une moto sur une route verte.
Ce qui me dérange, cependant, c’est lorsque les grands journaux, The Guardian en l’occurrence, publient des articles partisans sur un sujet aussi complexe. Cette chronique provient de M. Mark Cocker, dont la biographie indique qu'il est un « auteur et naturaliste basé dans le Derbyshire ».
La chronique rappelle une randonnée particulière autour de Three Shires Head dans le Derbyshire, qui a été gênée par le « démarrage brutal des motos ». L’idée centrale de l’article est que c’est la nature locale qui paie le prix de tout cela.
Une ligne particulière, qui raconte une conversation entre M. Cocker et l'un des pilotes de moto tout-terrain, attise sans doute les flammes de la controverse ; et toute la fumée souffle en direction du motard ici. On y lit : « 'Tu fais ton truc, mon pote, c'est le nôtre', était leur [the riders] la justification face à la situation, comme s'il s'agissait d'une question de liberté individuelle ; comme si chaque piéton ou motard était égal et donc libre de trouver son propre chemin vers l’épanouissement dans le Peak District.
Il est désormais clair de souligner ici que rien dans le rapport de M. Cocker ne fait allusion à une activité moto illégale, ni au fait que les motards utilisaient des chemins soumis aux ordres de réglementation de la circulation (TRO) ou même fermés en permanence à tous les véhicules motorisés. Et sans cette clarification de la part de l'auteur, nous supposerons qu'ils roulaient parfaitement légitimement et dans le cadre de leurs droits. Cela dépend donc vraiment de la « liberté individuelle » de chaque personne – et je citerai ici M. Cocker – et cela signifie que les gens sont en fait « libres de trouver leur propre chemin vers l'épanouissement ».
La TRF souligne également qu'il existe 140 000 milles de droits de passage publics proposés, dont 98 pour cent sont libres de circulation. S'opposer à ce qu'un groupe d'utilisateurs ait accès à moins de deux pour cent suggère à mon avis de l'intolérance et des privilèges. L'implication dans cette colonne est que les autres usagers des sentiers devraient être placés au-dessus des motocyclistes lorsqu'ils utilisent le réseau de routes vertes du Royaume-Uni. Et si les dernières règles du Code de la route, notamment celles relatives à la hiérarchie des usagers de la route, nous ont la responsabilité de veiller sur les usagers de la route plus vulnérables que nous, cela ne rétrograde pas pour autant les motocyclistes dans la hiérarchie des usagers de la route. les routes auxquelles nous pouvons accéder et quand. Aucun groupe d'utilisateurs ne dispose de droits d'accès plus élevés qu'un autre.
Les motos ne sont pas la seule forme de pollution sonore dans les Peaks, ni dans aucun des parcs nationaux du Royaume-Uni. Tout, depuis les avions de combat passant par la boucle de Mach au Pays de Galles jusqu'aux travaux agricoles et de construction, fait du bruit dans la campagne. C'est un aspect inévitable de l'impact humain. M. Cocker s'oppose-t-il aux événements de course à pied réguliers qui ont lieu dans les Peaks, attirant des foules de concurrents et de supporters de tout le pays dans la région ? Ou quand l'une des nombreuses courses de VTT de descente se déroule sur ses pentes bien-aimées ? Avec des fans et des familles encourageant les coureurs et sifflant et avertissant de l'arrivée d'un concurrent ?
Plus de 80 pour cent des terres en Angleterre sont agricoles et régulièrement gérées avec des installations et des machines agricoles lourdes. Cette utilisation, et le bruit qui y est associé, peut souvent durer de longues périodes quotidiennes et pourtant, la campagne regorge d'animaux sauvages, de faune et de flore. Suggérer ensuite que les paysages naturels sont brisés par la présence et endommagés de manière irréversible par quelques motos semble ignorer la situation dans son ensemble.
Il y a aussi l'impact sur le Peak District que font tous les visiteurs, quel que soit leur passe-temps. La région attire environ 13 millions de visiteurs par an, et les motocyclistes empruntant les voies vertes ne représentent probablement qu'une infime proportion de ce nombre. En 2019, UK Hillwalking a signalé que 50 tonnes de déchets généraux et 10 tonnes de déchets recyclables étaient collectées chaque année par le parc national. Cela a également un effet néfaste sur la flore et la faune, ainsi que sur le plaisir des visiteurs de la région.
Ce que je pense, c'est que M. Cocker ne sera pas content tant qu'il n'aura pas montré suffisamment d'aversion pour les motocyclistes qui utilisent les voies vertes pour que ce droit nous soit finalement retiré. Et ce sera vraiment un jour bien triste.
Jonathan du TRF et Toad lors d'une récente sortie de presse
Pour avoir un avis officiel à ce sujet (car en vérité, qu'est-ce que j'en sais ?), nous avons contacté le Bourse des cavaliers d'essai (TRF) pour voir ce que leur responsable des communications, Jonathan Bentman, avait à dire.
« Cet article est typique du journalisme « clickbait » que nous voyons dans les médias grand public de nos jours, où les opinions personnelles et les préjugés l'emportent sur la raison et les faits. Il emploie la maxime classique « les mauvaises nouvelles font vendre ». « La région prospère grâce au tourisme responsable et durable » ou « Les plus de 40 ans bénéficient d'importants avantages pour la santé grâce au trail » ne constituent pas un titre aussi accrocheur. Pour l’essentiel, la TRF a renoncé à s’engager avec des médias dans la mesure où les éditeurs ont leur agenda et publieront en fonction de celui-ci.
Le PDG de TRF, Graeme Collins, poursuit en disant :
« La campagne doit être un lieu tolérant et inclusif. Pour souligner cela, de nombreux groupes d'utilisateurs des zones rurales tels que The Ramblers, British Horse Society et Cycling UK – ainsi que la TRF – aux côtés d'organisations de protection de la nature et de la vie sauvage, sont récemment devenus signataires de À l'extérieur de tous. Il s’agit d’un manifeste qui appelle à un accès accru du public aux espaces verts et bleus sur les huit pour cent actuels de la campagne qui sont accessibles au public.
La TRF reconnaît que le bruit des motos divise l'opinion et que les motards peuvent faire des efforts pour réduire leur impact de diverses manières, ce que la TRF explique dans un article ici.
Nous avons également contacté l'autorité du parc national de Peak District, qui a déclaré :
« La moto tout-terrain, lorsqu'elle est pratiquée légalement, n'est qu'une des nombreuses façons de profiter du Peak District et de permettre l'amélioration du bien-être offert par les paysages protégés, notamment nos parcs nationaux.
« Il est toutefois important que ces activités soient soigneusement mises en balance avec les qualités particulières de nos parcs nationaux. Des fermetures formelles telles que des ordonnances de régulation de la circulation (TRO) sont en place pour protéger ces lieux précieux ; en particulier là où des dommages pourraient résulter de telles activités en raison d’une utilisation prolongée.
La circulation des motos sur les routes vertes est menacée, les droits d'accès ont été presque réduits l'année dernière et nous avons tous la responsabilité d'empêcher que cela ne se produise. L’un des meilleurs moyens d’y parvenir est d’utiliser le réseau de manière sûre, respectueuse et respectueuse de la loi. Il y a cependant un revers à cela, et cela vient de l’éducation des autres utilisateurs des voies vertes et des routes secondaires sur qui est autorisé à utiliser les routes et quelle est la hiérarchie. Des articles comme celui écrit par M. Cocker et publié dans le Guardian donnent l’impression de faire le contraire.
Nous avons également contacté le Guardian Online pour obtenir des commentaires, bien qu'ils n'aient pas répondu – vous pouvez lire le colonne ici.
Pour en savoir plus de Jon sur ce qu'est le TRF et comment il contribue à maintenir et améliorer le réseau de routes vertes du Royaume-Uni, consultez cet article publié l'année dernière.
