Le motard britannique Talan Skeels-Piggins est devenu le premier motocycliste paralysé à franchir la barre des 320 km/h, mettant ainsi fin à 11 ans d'attente pour atteindre ce nouveau record.
Skeels-Piggins a atteint une vitesse de pointe de 200,254 mph sur une Suzuki Hayabusa turbocompressée, qui a été chronométrée sur un mile parcouru lors de l'événement Straightliners World Speed Record.
Le motocycliste britannique, ancien athlète paralympique d'hiver, a atteint le mois dernier le nouveau record de vitesse terrestre à l'aérodrome d'Elvington, à l'extérieur de York.
Ancien skieur alpin, Skeels-Piggins a troqué la discipline des sports d'hiver pour le sport automobile à deux roues en 2012, où il est devenu le premier pilote paraplégique au monde à affronter des pilotes de moto valides.
Paralysé de la poitrine aux pieds depuis 2003, Skeels-Piggins a établi son nouveau record de vitesse terrestre dès la cinquième tentative, après avoir surmonté des conditions météorologiques difficiles et des vents violents.
Le record de 200 mph marque le point culminant d'un voyage de 11 ans qui a débuté en 2015, au cours duquel Skeels-Piggins a enregistré une vitesse de pointe de 175 mph au volant d'une Hayabusa standard.
À l’époque, il s’agissait d’une réalisation importante, mais elle était encore en deçà de l’objectif de 200 mph prévu.
Au cours des 11 dernières années, Skeels-Piggins a fait face à divers revers et défis financiers, rendant son nouveau record du monde 2026 encore plus gratifiant.
Le nouveau record survient également un an après que Skeels-Piggins a commencé à travailler avec l'ingénieur moto et pilote Lee Baxendale.
Les deux hommes ont décidé de relancer le projet de Skeels-Piggins, qui impliquait que Baxendale consacre plus de 600 heures à la construction, à la modification, aux tests et à la préparation d'une Suzuki Hayabusa turbocompressée.
S'exprimant après avoir établi le nouveau record, Skeels-Piggins a déclaré :
« Je suis extrêmement reconnaissant envers tous ceux qui ont joué un rôle dans cette tentative de record. Nous ne savions pas vraiment si les courses se dérouleraient réellement à cause de la météo, ni quelle sorte de vitesse nous atteindrions, mais atteindre 200 mph est incroyable.
« La moto a bien fonctionné, et mon équipe ainsi que celle des Straightliners ont été professionnelles et d'un immense soutien. Sans eux, cela ne serait pas arrivé. »
