Cette chose est si déroutante qu’elle a provoqué des flash-backs universitaires sur l’étude de la théorie idéationnelle du sens de John Locke. Parce qu’à bien y regarder, les mots n’ont aucun sens. Il ne s'agit pas d'un vélo/tricycle, ni d'une voiture ou d'un scooter ; c'est toutes ces choses et aucune de ces choses.
Quoi qu’il en soit, c’est vraiment intéressant.
Ce véhicule – c'est une définition sûre, je pense – s'appelle le VIGOX. Créé par la société française CIXI, il est capable d'atteindre des vitesses de 120 km/h et offre une autonomie allant jusqu'à 100 km grâce à sa batterie de 22 kWh.
«Aha», je vous entends dire. « Donc, c'est un véhicule électrique ! »
C'est en grande partie correct, oui. Mais un type de véhicule électrique très étrange – qui défie toute définition facile.
En plus de détester clairement l’utilisation de lettres minuscules, CIXI affirme se rebeller contre l’idée de « mobilité passive ». Il faut donc pédaler sur le VIGOX pour le faire avancer. Apparemment, le vélo accélère et ralentit en fonction de votre rythme de pédalage. Vous voulez faire marche arrière ? Pédalez en arrière.
« Transformez chaque voyage en une expérience saine et active », déclare CIXI sur son site Internet. « La conception intuitive et les fonctionnalités connectées rendent VIGOZ convivial à utiliser au quotidien. »
Le pilote (il y a également de la place pour un passager) est enfermé dans un espace très semblable à celui d'une voiture, équipé de ceintures de sécurité et d'un système de climatisation. Mais les sièges et la direction sous le siège sont similaires à ceux d’un vélo couché. La configuration inclinée à trois roues, quant à elle, est similaire à celle du scooter Piaggio MP3.
À bien des égards, cela ressemble à un Mochet Velocar des années 1920. Mais celui qui penche. Et dispose de la climatisation. Et peut atteindre des vitesses allant jusqu’à 75 mph. Et il n’est probablement pas nécessaire de pédaler.
Évidemment, le moteur électrique du véhicule fait la majeure partie, sinon la totalité, du travail de déplacement du VIGOZ. CIXI affirme que « le freinage régénératif et le pédalage » contribuent à prolonger l'autonomie de la batterie, mais vous savez probablement que pédaler sur un vélo ne génère pas réellement beaucoup d'énergie – environ 100 watts par heure à un rythme modéré. Il faudrait pédaler pendant très, très, très longtemps pour alimenter une batterie de 22 kWh. Donc, pour la plupart, on a l’impression que les pédales sont un peu un gadget.
À cette fin, vous n’avez pas besoin de pédaler furieusement pour atteindre les vitesses revendiquées de 75 mph. CIXI précise que le VIGOZ « s'adapte à votre humeur et à l'organisation de votre journée » avec des niveaux d'intensité réglables.
On ne sait pas exactement de quel type de permis vous auriez besoin pour conduire l'une de ces choses, mais ce n'est pas une préoccupation urgente car – comme vous pouvez probablement le deviner avec un véhicule aussi étrange – le VIGOZ n'est pas encore disponible à l'achat. CIXI affirme n'avoir pas encore développé de prototype entièrement fonctionnel.
Quand et si le VIGOZ devient un jour réalité, nous aurons très hâte de le tester, même si nous ne saurons pas comment l'appeler.
