La septième manche du championnat WorldSBK 2024 est officiellement terminée, le pilote BMW Toprak Razgatlioglu prenant une longueur d'avance sur ses rivaux dans la lutte pour le titre mondial. Après avoir entamé le week-end avec dix victoires consécutives, depuis la dernière course de la manche néerlandaise à Assen, battre la star turque s'est avéré trop difficile pour ses rivaux.
Toprak Razgatlioglu entre dans l'histoire
Alors que l'on s'attendait à ce que Razgatlioglu batte le record d'Alvaro Bautista de 11 victoires consécutives compte tenu de sa forme en 2024, et aussi de son record autour de Portimao, son dernier triplé de victoires n'a pas été facile puisqu'il a repoussé Bautista de moins d'une seconde dans la première course.
Une performance dominante dans la course Superpole de dix tours a permis à Razgatlioglu de remporter une nouvelle victoire et de battre le record de victoires consécutives de tous les temps, avant de battre de justesse Nicolo Bulega sur la ligne d'arrivée pour sa 13e victoire. Ce qui a rendu sa dernière victoire du week-end encore plus spectaculaire, c'est le fait que Razgatlioglu ait été contraint de surmonter une aile cassée à l'avant de sa BMW 1000 RR.
Alvaro Bautista voit ses faibles espoirs de titre partir en fumée
Après avoir perdu de plus en plus de terrain au cours des dernières manches, Bautista aurait espéré un changement de fortune à Portimao, non seulement dans l'espoir de revenir dans la bataille pour le championnat, mais aussi parce que son coéquipier Bulega a surpassé le double champion à plusieurs reprises.
Une très bonne performance dans la première course a ouvert la voie à une bataille potentielle entre Bautista et Razgatlioglu pour la double épreuve de dimanche, mais cela s'est avéré être plus un espoir qu'une réalité. Si vous pensiez que Bautista avait une chance de remporter le titre, vous devez y repenser, j'en ai peur. Seulement sixième dans la course Superpole, Bautista a ensuite été éliminé dans la deuxième course lorsqu'il est tombé au virage cinq en essayant de dépasser Razgatlioglu au virage cinq.
Álvaro Bautista
Alex Lowes poursuit sa meilleure saison en WorldSBK
Un double podium à Portimao a une fois de plus mis en évidence les points forts d'Alex Lowes et Kawasaki en tant que duo en 2024. À seulement dix points de Bautista dans la bataille pour la troisième place du championnat, il est clair que Lowes a dépassé les attentes cette saison.
En tête de la course, Lowes n'était pas d'humeur à jouer le rôle de choriste face à des pilotes comme Razgatlioglu ou Bautista. Il a pris la tête de la course en dépassant Michael Van Der Mark, qui avait fait de même quelques instants plus tôt. Mais il a ensuite heurté Razgatlioglu, qui a percuté l'arrière du pilote Kawasaki, perdant ainsi son aileron avant. Lowes n'a pas été perturbé et s'est battu comme le vétéran qu'il est.
Le vrai Jonathan Rea peut-il se lever ?
Oui, c'est vrai, pour reprendre les mots d'Eminem, on attend toujours que le vrai Jonathan Rea se lève sur la Yamaha. Avant de dévoiler son week-end, il faut cependant souligner que la 15e place de Rea en course 1 a été fortement impactée par un problème de quickshifter.
Rea n'a pas réussi à obtenir le résultat attendu lors de la course Superpole dimanche, terminant à une décevante dixième place. Les choses se sont améliorées dans la deuxième course, où il est remonté au classement et a terminé sixième, un dixième derrière Danilo Petrucci. Mais Portimao ayant été un terrain de chasse agréable pendant une grande partie de sa carrière, la saison difficile de Rea s'est finalement poursuivie.
Jonathan Rea, Andrea Locatelli
Garrett Gerloff revient en force
Sans avoir terminé dans le top 5 de toute la saison, le nouveau contrat de Gerloff avec Puccetti Kawasaki en WorldSBK pour 2025 a été une surprise au vu de sa forme. Mais tout a changé au Portugal lorsque l'Américain a pris vie dans la première course, terminant quatrième, à moins de cinq secondes de la victoire.
Si vous espérez que cette performance puisse être le début du rêve américain pour Gerloff en WorldSBK, je suis désolé de vous dire que c'est peu probable, mais l'ancien pilote MotoAmerica a le talent et les outils pour se battre aux avant-postes. Le temps nous dira s'il s'agit d'une performance unique ou s'il va commencer à accumuler des résultats importants.
Qu'est-il arrivé à Yamaha ?
Comme mentionné plus haut, Rea a terminé le week-end avec une solide remontée à la sixième place, mais ma parole, le reste du contingent Yamaha a eu du mal. Dominique Aegerter a progressé par rapport aux manches précédentes, mais cela n'a pas abouti à mieux qu'une huitième place.
Oui, Razgatlioglu a fait la différence pour Yamaha ces dernières saisons, mais d'autres pilotes ont parfois produit de bons résultats, notamment cette saison sous la forme de Remy Gardner et Andrea Locatelli.
Mais les deux pilotes n'ont pas été décisifs à Portimao et ont connu de grosses difficultés. Un petit contretemps, me direz-vous ? Yamaha espère certainement que ce sera le cas, mais il est également devenu évident que BMW (du moins avec Razgatlioglu), Ducati et Kawasaki avec Alex Lowes, ont une longueur d'avance sur la marque japonaise à l'heure actuelle.
