John McGuinness a prouvé qu'il pouvait encore faire le travail autour du parcours de montagne de l'île de Man, remportant une victoire éclatante lors de la course historique senior de lundi après-midi au Classic TT 2026.
Cette victoire a marqué une étape importante pour le 23 fois vainqueur du TT. Non seulement cela s'est produit 30 ans après ses débuts sur le Mountain Course, mais c'était aussi sa première victoire en course depuis le Classic TT 2019, mettant fin à une attente de sept ans pour se retrouver à nouveau sur la plus haute marche.
Au volant du Winfield Paton, McGuinness semblait en contrôle dès les premiers milles. Il a mené à Glen Helen dès le premier tour et a progressivement accru son avantage tout au long des trois tours dans des conditions presque parfaites.
À la fin du premier tour, un tour de course le plus rapide de 113,028 mph lui avait donné un bon avantage de 20,2 secondes sur Shaun Anderson sur le Beugger Racing Paton.
Mike Browne, à bord du Peter Lodge Racing Norton ES2, est resté en lice en troisième position, tandis que Michael Dunlop, Dean Harrison et Conor Cummins ont complété les premiers favoris.
Au fur et à mesure que la course se déroulait, les abandons commençaient à façonner l'ordre. Dunlop s'est retiré après avoir terminé le premier tour, Harrison a ensuite abandonné à Quarter Bridge et le défi de Cummins s'est terminé à Windy Corner. McGuinness, quant à lui, restait serein au front, continuant à s'éloigner de ses poursuivants.
La bataille derrière lui a fourni une grande partie du drame. Browne s'est rapproché à moins d'une demi-seconde d'Anderson à Ramsey dans le deuxième tour et s'est brièvement placé à la deuxième place avant le dernier tour. Cependant, Anderson a riposté et a repris la position après que Browne ait ralenti lors de la dernière traversée de la montagne.
Au drapeau à damier, McGuinness a franchi la ligne d'arrivée avec 26,8 secondes d'avance, scellant ainsi une victoire émouvante et catégorique. Anderson a pris la deuxième place et Browne a complété le podium en troisième.
Barry Furber a assuré la quatrième place pour Ireland Racing Honda, tandis que Will Loder a décroché une impressionnante cinquième place après que Harley Rushton ait perdu du temps dans le dernier tour et chuté à la sixième place.
Pour McGuinness, cependant, c'était vraiment son jour. Trois décennies après s'être attaqué pour la première fois au Mountain Course, l'un des coureurs les plus décorés de la course sur route a ajouté un autre chapitre à une carrière déjà remarquable sur l'île de Man.
