QUAND vous regardez l’histoire de la course de Chris Walker, des GP aux Superbikes britanniques, il y a à peine un fabricant ou une équipe pour laquelle il n’a pas roulé. Bien qu’il ait couru dans le monde entier, il s’est fait un nom dans les Superbikes britanniques. Quatre fois finaliste et l’année dernière, à 40 ans, il a prouvé qu’il avait toujours raison avec une victoire à Oulton Park.
Il a lancé la Chris Walker Race School en avril 2012, basée uniquement à Mallory Park. Je l’ai rattrapé, un an après le début de l’école, pour savoir comment l’école progresse, à qui elle s’adresse et ce que vous pouvez retirer de la journée.
Alors, qu’est-ce qui vous a donné envie de créer la Chris Walker Race School ?
Walker: En fin de compte, j’arrive à la fin d’une carrière, j’ai moins d’années devant moi que derrière moi. Je voulais rester dans la course et faire quelque chose avec la course. J’ai gagné des courses mais pas des championnats donc. Je ne suis pas dans un poste où je n’ai pas à travailler et ça ne me conviendrait pas de toute façon, je suis un greffeur depuis toujours. Je voulais rester impliqué avec les motos. J’ai toujours pensé qu’il y avait une lacune sur le marché pour une école de course, quelque chose d’un peu plus spécial, un peu plus excitant en fait.
J’ai commencé ma carrière en course sur route en allant à la Yamaha Racing School, croyez-le ou non. Michael Rutter était mon instructeur ! J’ai été sur la Ron Haslam une école de course, je connais la California Superbike School. Ils sont bons tous les deux. Je pense que si vous voulez spécifiquement apprendre, apprendre, l’école de Superbike est idéale pour cela.
Quel est le format du jour ?
À la Chris Walker Race School, nous nous concentrons sur les compétences de conduite, cela s’appelle une école de course parce que c’est sur une piste de course et que vous avez des coureurs BSB qui vous emmènent. Ce sont les mêmes gars que vous regardez à la télé le week-end. Nous avons examiné ce que les autres écoles avaient fait en termes de temps de piste et nous nous sommes assurés que vous obteniez plus de temps de piste que dans les autres écoles.
Nous voulions nous assurer que les vélos sont un peu plus astucieux que ce que vous pourriez obtenir ailleurs. Nous avons fixé le prix de la journée à 349 £, ce qui comprend la location de l’un de nos ZX-6R, ce qui est une valeur fantastique, lorsque vous tenez compte du coût d’un jeu de pneus, du carburant, du temps de piste et des instructions. Vous êtes assuré d’apprendre un peu quelque chose et vous êtes également assuré de passer une excellente journée grâce aux personnes avec qui vous passez la journée. Vous payez une assurance-dommages de 20 £ au début de la journée, puis vous n’avez rien à craindre. Si tu tombes, tu t’en vas, ça ne te coûte rien.
Nous assurons la sécurité des personnes, bien sûr que nous le faisons. Il y a un moniteur pour deux coureurs. Chaque vélo a un transpondeur dessus, nous vous regroupons donc avec quelqu’un qui a une vitesse similaire afin que vous ne poursuiviez pas toujours l’homme devant ou que vous n’attendiez pas toujours l’homme derrière afin que vous puissiez en quelque sorte y aller seul rythme. Les instructeurs sont là pour vous faire passer une bonne journée mais aussi pour vous protéger, pour qu’ils ne vous laissent pas simplement vous enfuir et être hors de contrôle parce que vous n’apprendrez rien, vous n’apprenez pas quand vous êtes à votre maximum que vous apprenez lorsque vous reculez un peu.
Ensuite, votre dernière session de la journée, qui est votre cinquième session sur la piste à peu près à laquelle vous auriez fait environ 50 à 60 tours selon la vitesse à laquelle vous allez, donc il y a beaucoup de tours autour de Mallory Park, vous allez vous sentir connaître la moto, assez pour que vous connaissiez le circuit, vous vous sentiez confiant dans la moto et les pneus et comment tout se sent. Ensuite, vous obtenez votre session superrpole où il n’y a que vous et votre instructeur et vous sortez sur une poignée de tours et essayez de définir le meilleur temps.
Chaque fois que vous sortez, nous avons un dossier sur où vous avez commencé la journée et où vous avez terminé la journée, afin que nous puissions cartographier votre amélioration et ainsi, lorsque vous obtenez votre diplôme à la fin de la journée, cela vous montre physiquement combien le temps que vous avez réussi à raser.
Donc, c’est plutôt axé sur les données ?
Oui, afin que nous puissions prouver à quel point vous vous êtes amélioré. Parfois, vous avez l’impression de vous améliorer, mais ce n’est pas toujours le cas, et juste par le nombre de tours que vous faites et juste en ayant quelques conseils. Chaque session, vous sortez avec un instructeur pour le faire, vous travaillez sur le freinage, vous travaillez sur l’accélérateur, travaillez sur les lignes, nous travaillons sur où vous regardez lorsque vous traversez un virage et dans quel rapport vous devez être. Toutes ces choses, mais évidemment, tous ceux qui passent par cette école sont d’un niveau différent.
Et ils font évidemment des erreurs différentes, donc si quelqu’un fait une erreur évidente, vous travaillez avec eux plus que vous ne le feriez peut-être sur leur freinage, car ils pourraient être très bons dans ce domaine mais ne pas s’asseoir correctement et tout, alors vous le modifiez par personne vraiment au fur et à mesure que la journée avance. Vous pourriez vous retrouver avec un coéquipier différent au fil de la journée, car si vous vous améliorez plus rapidement que l’autre personne, vous serez remplacé par un autre instructeur afin que vous soyez toujours avec quelqu’un d’une vitesse similaire.
Le format de la journée a-t-il beaucoup changé au cours de l’année de fonctionnement de l’école ?
Cela a bien fonctionné et oui, nous avons été modifiés au cours de l’année. C’était tout nouveau à cette époque l’année dernière, la première école était en avril 2012 et dans 3 ou 4 écoles, nous avions apporté 2 ou 3 changements à la façon dont nous l’avons fait et cela a instantanément débarrassé les gens qui faisaient des erreurs et quelques autres choses. Nous avons également pris en compte les commentaires des clients et les avons mis en place avec nos instructeurs ; Ce n’est pas parce que vous êtes un coureur BSB gagnant que vous êtes nécessairement l’instructeur ultime.
Mais évidemment, au cours de l’année, nous avons maintenant la même douzaine d’instructeurs… il y en a qui peuvent courir et il y en a qui peuvent enseigner et il y en a qui peuvent faire les deux et ceux que nous avons maintenant sont ceux qui peuvent faire les deux vraiment vraiment Bien. Elle évolue donc dans le temps.
J’ai entendu dire qu’il y avait pas mal d’accidents en 2012 ?
Malheureusement, je suppose qu’en 2012, nous avons eu beaucoup de petits accidents, pas beaucoup en une journée. Si vous avez une piste mouillée, vous savez, les gens ne connaissent pas les vélos et ne connaissent pas les freins, vous obtenez un petit conseil et vous en verrez 3 ou 4 par jour. Je ne pense pas que nous ayons plus que n’importe quelle autre école ou trackday. L’année dernière, il a plu 12 jours sur 15 et malheureusement, le temps humide augmente le nombre de personnes qui sortent.
Nous avons commencé l’année avec 33 vélos et nous avons terminé l’année avec 32. Pour une première année, l’école moyenne était à plus de 90% d’occupation bar un, donc nous avons vraiment eu une année fantastique surtout avec le climat économique et le climat météorologique. Nous sommes donc impatients de poursuivre sur cette lancée tout au long de 2013.
Qui bénéficierait le plus de la Chris Walker Race School, un bon coureur de club ou quelqu’un qui n’a jamais été sur la piste auparavant ?
Si vous cherchez à faire des journées sur piste et que vous n’avez aucune expérience sur piste ou très peu, vous gagnerez beaucoup. Vous serez probablement l’ultime école de course Chris Walker. Si vous sentez que vous pouvez rouler un peu plus vite que le cycliste sur route moyen, c’est pourquoi vous voulez vous lancer dans les journées de piste, vous en profiterez beaucoup.
Et si vous n’êtes qu’un cycliste sur route et que vous souhaitez apprendre à rouler plus vite dans un environnement plus sûr ?
Les cyclistes sur route, là où ils en bénéficient, c’est qu’ils ont une idée de ce que c’est que de pousser le vélo un peu plus à la limite et de ressentir le contrôle. Ils peuvent voir un instructeur sur exactement le même vélo, exactement les mêmes pneus et exactement les mêmes conditions de piste aller beaucoup plus vite qu’eux. Ils gagnent alors en confiance lorsqu’ils reprennent la route, ce qui est une bonne chose.
Si vous êtes un coureur de club avec quelques trophées à la maison, retirerez-vous beaucoup de l’école ?
Je dirais que si vous êtes déjà au niveau Superbike britannique, l’école de course Chris Walker Supersport n’est pas nécessairement celle qu’il vous faut. Cela dit, nous avons pas mal de gars qui font le Junior Superstock et beaucoup de gars qui font les championnats inférieurs comme les championnats nationaux et surtout les coureurs de club. Ils passent une excellente journée et bien sûr, ils passent une journée sur la piste avec une toute nouvelle petite Kawasaki 600 avec des gens comme Ben Wilson, Billy McConnell, Dave Johnson et Taylor Mackenzie. C’est juste une méga journée. Ça l’est vraiment. Il y a donc quelque chose pour tout le monde et certainement une opportunité ciblée d’améliorer votre conduite tout en passant une bonne journée.
Envisagez-vous d’utiliser une ZX-10R ?
Oui, nous ne l’avons pas fait l’année dernière parce que vous devez d’abord avoir fait l’école Supersports, mais dans votre première année, vous n’aurez pas autant de monde pour justifier d’utiliser le plus gros vélo.
Si vous avez terminé la journée Supersports, vous pouvez passer à la journée 1-2-1. Nous avons réservé quelques jours cette année et nous avons déjà des gens qui sont venus l’année dernière. Nous avons quelques ZX-10R, mais nous ne les avons pas encore beaucoup utilisées car, pour être honnête, nous ne le voulions pas. D’autres écoles ont des 600 et des 1000 sur une piste en même temps, mais les vitesses de fermeture avec le pilote ZX-10R rapide s’approchant d’un pilote ZX-6R plus lent sont énormes. Je ne pense pas que ce soit sûr, donc nous ne l’avons pas encore fait, mais nous avons les vélos. C’est quelque chose que nous cherchons à faire, en particulier les 1-2-1 utilisant les ZX-10R
Quel est votre conseil pour les personnes qui viennent à l’une de vos journées ?
La chose la plus importante pour amener quelqu’un à s’améliorer rapidement lors de la journée de l’école de course Chris Walker est de lui faire faire ce que l’instructeur lui demande de faire. C’est si simple! Si vous suivez l’instructeur dès le premier tour et que vous allez là où il va, il prend la ligne de course ; la ligne appropriée, la ligne la plus sûre pour que vous vous amélioriez beaucoup plus rapidement. Si vous avez de mauvaises habitudes sur les freins ou si vous n’êtes pas le meilleur avec les vitesses ou la commande des gaz, nous pouvons régler cela. Si vous êtes au bon endroit sur la piste, cela vous donne une meilleure vue et une meilleure marge d’amélioration tout au long de la journée.
Vous pouvez en savoir plus sur la Chris Walker Race School, voir les dates, les prix et les détails de réservation sur leur site Web à www.chriswalkerraceschool.com
