La légende du TT de l'île de Man, John McGuinness, était la star du spectacle au Classic TT lundi, alors qu'il se frayait un chemin vers la victoire dans la course Historic Senior.
Sans victoire depuis sept ans, le joueur de 54 ans a dominé l'une des séances de qualification Historique Senior la semaine dernière, ce qui s'est finalement avéré être un avant-goût de ce qui allait se passer.
Mais avec la classe comprenant un équipage composé de Michael Dunlop, 36 fois vainqueur du TT, Dean Harrison, Mike Browne, Jamie Coward et Conor Cummins, prévoir une victoire de McGuinness uniquement sur sa performance de qualification n'était en aucun cas une garantie.
Dunlop et Harrison se sont tous deux retirés de la course, et sans eux, l'ordre en tête du peloton aurait probablement été très différent. Cela étant dit, McGuinness semblait intouchable dès le départ, prenant une avance de plus de 20 secondes à la fin du premier tour.
Cette victoire sera mémorable pour McGuinness sur plusieurs fronts, notamment parce qu'il célèbre ses 30 ans de course sur l'île de Man en 2026. Les célébrations de sa brillante carrière ont été nombreuses tout au long du Classic TT, qui se termine aujourd'hui par un tour de parade spécial en son honneur.
Réagissant à sa première victoire en sept ans, McGuinness en liesse a déclaré à Manx Radio :
« Honnêtement, j'adore cette sensation de se faire saluer dans cette enceinte. La moto volait, elle rebondissait sur le limiteur en haut. [gear]. En haut de la montagne, elle tirait et tirait – c'était adorable ! »
McGuinness a également déclaré que malgré sa puissance réduite par rapport à une superbike, le Paton est le seul vélo de course pour lequel il doit porter des bouchons d'oreilles. McPint a ajouté :
« Mais quand elle y va, elle chante absolument. C'est un vélo vraiment charmant, très agréable à conduire. En parlant de chant, mes oreilles bourdonnent ! C'est la seule chose sur laquelle je porte des bouchons d'oreilles. Sur un Superbike, je ne le fais pas. Mais là-dessus, je l'ai essayé et c'est impossible. Trois beaux tours sur le parcours de montagne. J'adore ça. J'aurais aimé avoir 24 ans, pas 50 ans. Mais la moto n'a jamais vraiment raté un rythme de la semaine. »
Le Classic TT 2026 se termine aujourd'hui avec la course Senior de quatre tours, bien que McGuinness ne figure pas sur la liste de départ. Dunlop, Harrison et Peter Hickman seront de la partie et tenteront de clôturer l'événement avec une victoire.
Rob Hodson participera également à la course d'aujourd'hui après sa victoire dans la classe inaugurale Junior 600 Classic TT lundi.
