La ville de Shipston-on-Stour a dévoilé cette semaine une plaque rendant hommage au double champion du Grand Prix Cecil Sandford.
La plaque a été placée à l'emplacement du garage AR Taylor, l'entreprise du beau-père de Sandford et où Sandford travaillait lorsqu'il ne participait pas aux courses de motos du Championnat du monde. Environ 50 personnes étaient présentes à l'événement, dont l'épouse de Sandford, Pat, et ses deux enfants, Ian et Mark. Son beau-frère et collègue directeur du garage, Richard Taylor, était également présent ce jour-là.
Sandford a fait ses armes dans la course automobile en participant à des courses de moto tout-terrain et à des courses sur piste. Il n'a cependant pas fallu longtemps pour qu'il attire l'attention de son futur beau-père, qui a ensuite fourni au jeune coureur des motos et un soutien pour lui permettre de participer à des courses sur route et sur circuit.
Il se voit ensuite offrir une place dans l'équipe d'usine AJS aux côtés du champion du monde de l'époque, Les Graham. Tous deux rejoignent l'équipe d'usine MV Agusta en 1952, un transfert qui conduit Sandford au premier championnat du monde 125cc. Alors qu'il court pour l'équipe d'usine Mondial en 1957, Sandford remporte son deuxième titre mondial, arrachant la couronne 250cc et une victoire au TT de l'île de Man la même année. Mondial se retire de la course à la fin de la saison 1957, Sandford choisissant de prendre sa retraite à ce moment-là, pour continuer à travailler au garage de Shipton-on-Stour mentionné ci-dessus.
Cecil Sandford est décédé le 28 novembre 2023. Parlant de son père lors du dévoilement de la plaque, la BBC rapporte que le fils de Sadnford, Ian, a déclaré : « Nous sommes très fiers et honorés d'avoir la plaque à la mémoire de mon père sur le garage de son parrain, mentor et beau-père. »
