Honda a discrètement fait quelque chose d'assez intéressant à la China International Import Expo (CIIE) de cette année, en présentant la Honda CBR500R, Four, une moto de sport à quatre cylindres en ligne.
Baptisée CBR500R Four, la moto a fait ses débuts publics à la CIIE aux côtés d'une poignée d'autres nouveaux modèles Honda, mais c'est le moteur qui compte ici. Dans le cadre se trouve un quatre cylindres en ligne de 502 cm3 nouvellement développé, une configuration que Honda n'a pas proposée dans cette catégorie de capacité depuis très longtemps. Dans un marché de plus en plus dominé par les jumeaux parallèles, c'est un clin d'œil délibéré à l'héritage multicylindre de Honda.
La CBR500R Four colle étroitement à la formule familière de la CBR : des proportions entièrement carénées, sportives mais raisonnables, et un style qui s'appuie davantage sur les « performances de tous les jours » que sur la piste réfugiée. Honda le décrit comme ayant une « sensation technologique », ce qui signifie en pratique des aides à la conduite modernes plutôt que des chiffres de puissance qui font la une des journaux. Les spécifications strictes et rapides pour la moto sont difficiles à trouver, bien que les rapports suggèrent que le moteur de 502 cm3 produit une nuance inférieure à 80 ch à ce que nous présumons être beaucoup de tours par minute.
Une inclusion avec laquelle nous savons que le vélo sera disponible est le système E-Clutch de Honda. L'idée est simple : le vélo peut gérer automatiquement le fonctionnement de l'embrayage à basse vitesse, pendant le décollage et en conduite stop-start, tout en permettant au pilote d'utiliser le levier d'embrayage s'il le souhaite. Les modes de conduite adaptent le comportement du système, adoucissent les démarrages et réduisent la charge de travail sans forcer le vélo à passer entièrement en mode scooter.
Ailleurs, la CBR500R Four dispose d'un écran TFT de 5 pouces avec une interface en langue chinoise et de la connectivité Honda RoadSync, intégrant la navigation, les appels et le contrôle multimédia dans le tableau de bord. Tout cela est très moderne, très Honda et clairement destiné aux jeunes conducteurs ou aux navetteurs qui souhaitent que leur vélo s'intègre parfaitement à leur téléphone.
Reste à savoir si cette 500 à quatre cylindres dépassera le marché chinois. Nous avons demandé leurs commentaires à Honda UK et Honda Motor Europe et attendons une réponse. Son existence même, cependant, suggère que Honda teste au moins le terrain. Et cela seul est une nouvelle.
Aux côtés de la CBR, Honda a également présenté la CB500 Super Four, qui utilise le même moteur quatre cylindres en ligne de 502 cm3 et le même ensemble électronique. Inéquitable et de conception plus traditionnelle, il imite le style de la CB1000F récemment annoncée, en s'appuyant fortement sur le nom CB et son histoire à quatre cylindres.
