L'État américain du Kansas s'oppose à ses voisins de NIMBY en adoptant une nouvelle législation visant carrément à protéger ses hippodromes.
Le Kansas Motorsports Venue Protection Act fait ce que son nom l'indique, en protégeant les sites de sport automobile établis des poursuites civiles concernant le bruit et la circulation – à condition que le circuit soit là avant que les résidents des environs n'y emménagent.
L’argument est que si vous choisissez d’acheter ou de construire à côté d’une voie ferrée existante, vous ne pouvez pas vous plaindre du bruit qu’elle fait une fois que vous avez emménagé.
NIMBY (abréviation de « Not In My Back Yard ») n’est pas un problème réservé aux États-Unis. C'est tout aussi courant au Royaume-Uni, et la décision du Kansas montre que le problème ne disparaît pas. Selon Forbes, la nouvelle loi pourrait couvrir une vingtaine de sites à travers l'État, bloquant les réclamations de toute personne se déplaçant dans un rayon de huit kilomètres après l'établissement de ces pistes.
Il y a cependant des limites au projet de loi, comme la protection qui ne s'applique pas si un circuit semble avoir enfreint ses conditions d'exploitation – par exemple, en circulant en dehors des heures autorisées, ou s'il n'a pas accueilli de course compétitive au cours des quatre années précédant la construction des propriétés voisines.
Même certains des morceaux les plus connus d’Amérique ne sont pas à l’abri. Laguna Seca est confrontée à des conflits persistants avec les résidents locaux concernant le bruit. Une législation comme celle-ci ne se contente pas de préserver le patrimoine des courses automobiles, elle reconnaît la valeur économique que ces sites apportent à travers l'emploi, le tourisme et les événements.
Au Royaume-Uni, c'est une histoire familière. Brands Hatch traite les plaintes des voisins depuis des années, ce qui a entraîné des restrictions sur son circuit GP, la section la plus proche des maisons environnantes. Cela signifie que les jours de course et de piste utilisant le célèbre tracé GP sont très limités.
Donington Park pourrait être le prochain. Avec environ 4 500 nouveaux logements prévus à proximité, le même schéma pourrait se répéter.
Si le gouvernement britannique adoptait une approche similaire au Kansas, l’avenir à long terme de certains de ses sites de sport automobile les plus établis pourrait paraître beaucoup plus assuré.
