La huitième manche du Championnat All-Japan de Motocross a vu une étape historique franchie par le HRC, alors qu’il cherchait à remporter des victoires avec son Honda CR Electric Proto.
La Honda CR Electric Proto a fait ses débuts avec le champion AMA Pro Motocross 250MX 2010 (et actuel pilote d’essai américain Honda) Trey Canard aux commandes, et a fait preuve d’une forte vitesse, capable de se battre aux avant-postes.
Canard s’est battu avec le pilote d’usine Yamaha Jay Wilson tout au long de la journée, et bien que Wilson soit finalement sorti vainqueur, il était clair que le CR Electric avait du potentiel.
Le vélo électrique de Honda a réussi le trou dans deux des trois courses, et Canard a mené les deux premières minutes et demie de la troisième et dernière course avant qu’un accident ne l’exclue de la course.
L’intention de Honda ce week-end était de recueillir des données sur ce qui constitue une nouvelle moto de course pour la marque, mais sa compétitivité immédiate est une indication de sa base solide.
Trey Canard a déclaré : « Ce week-end était définitivement un grand défi pour moi mais c’était une grande course pour notre développement. Chaque fois que j’étais sur la piste, nous avons amélioré la moto et l’équipe CR Electric Proto s’est adaptée au défi.
«Nous avons eu quelques éclats d’éclat en tant qu’équipe, les départs en étant un avec deux des trois trous. Il y avait aussi des sections sur la piste qui étaient très impressionnantes et cela me rend enthousiasmé pour l’avenir de cette moto.
« Je suis déçu de ne pas terminer toutes les motos après tout le travail acharné de l’équipe, mais je pense que nous avons montré que le potentiel de la moto est assez élevé, surtout pour notre toute première tentative de course. Je suis reconnaissant de faire partie de cet effort et je suis très fier de chaque personne qui a travaillé si dur.
Taichi Honda, Team Manager de l’équipe HRC, a déclaré : « Tout d’abord, je voudrais remercier l’équipe de développement et toutes les personnes impliquées pour avoir préparé le CR Electric Proto afin qu’il soit prêt pour la compétition en si peu de temps.
« Je tiens également à remercier Trey Canard d’avoir montré son potentiel même s’il n’a eu que quelques tests.
« Nous avons disputé trois manches pour la première fois et nous allons prendre ce que nous avons appris de chaque course et le réintégrer dans le développement en cours du projet CR Electric. »
Le motocross est généralement considéré comme un domaine à fort potentiel pour les groupes motopropulseurs électriques, car ils doivent durer « seulement » 35 minutes dans un scénario de compétition de haut niveau (les courses All-Japan sont plus courtes à 15 minutes), et leur silence relatif dans la comparaison avec les vélos à combustion signifie que les pistes de motocross peuvent éviter les plaintes des résidents voisins concernant le bruit.