Royal Enfield n’a jamais caché ses ambitions électriques, même si cette nouvelle moto est une véritable surprise – d’autant plus que l’industrie indienne de la moto est notoirement fuyante ! C’est cependant exactement ce qui est indiqué sur le panneau latéral : un vélo d’aventure himalayen entièrement électrique, et qui semble assez avancé dans son programme de tests et de développement.
Les spécifications du nouveau vélo sont très minces sur le terrain, et dans tous les cas, si/quand le vélo entrera enfin en production, la forme finie sera probablement très différente.
Ce que nous pouvons dire cependant, c’est que ce nouveau modèle ne semble ni être exactement le même que la génération précédente de Himmy, ni directement ou évidemment lié au dernier 450 qui vient également d’être lancé. Ce vélo, par exemple, semble utiliser la batterie comme élément structurel, rendant une grande partie du nouveau cadre de l’Himalayan 450 superflu. Il y a un détail structurel intéressant autour du pivot du bras oscillant, qui ressemble presque à la moitié du cadre « Omega » de la Yamaha GTS1000. Connecté à l’arrière de cet élément de cadre se trouve un tout nouveau bras oscillant en aluminium (et plutôt sexy), qui, encore une fois, n’a rien à voir avec celui que l’on trouve sur la machine de la dernière génération ou de la génération précédente. C’est aussi une chose assez costaude, ce qui indique peut-être qu’elle doit faire face à des quantités importantes de couple (et/ou de poids) dans des environnements hors route difficiles.
La suspension de la mule d’essai est une Ohlins haut de gamme, avec un amortisseur arrière à long débattement et des fourches entièrement réglables qui sont accouplées à un étrier Nissin monté radialement pour prendre en charge les tâches de freinage.
Parlant de l’objectif de ce projet, B Govindarajan, PDG de Royal Enfield, a déclaré :
« Chez Royal Enfield, notre équipe de mobilité électrique a pour objectif de préserver l’ADN par excellence de Royal Enfield et de l’étendre également à nos idées créatives et à nos conceptions de motos électriques. Cette moto concept électrique de l’Himalaya est le résultat de cette quête, car l’objectif et l’innovation rencontrent le design et le caractère distinctifs de Royal Enfield. Cette moto n’est qu’une partie d’un écosystème durable d’exploration et d’aventure beaucoup plus vaste sur lequel nous travaillons dans l’Himalaya. Des arrêts de recharge écologiques à notre initiative de voyage responsable, de la création de communautés autonomes à la collaboration avec l’UNESCO pour préserver le patrimoine culturel immatériel de la région himalayenne, il existe de nombreuses initiatives que nous menons avec passion.
Malheureusement, au moment de la rédaction de cet article, il n’y a aucune spécification pour le projet et l’équipe de relations publiques de Royal Enfield reste discrète sur ce front. Nous ne pouvons pas non plus les cerner sur la date d’arrivée potentielle d’une Royal Enfield électrique sous quelque forme que ce soit. Il semble cependant que ce projet soit assez avancé et qu’il ait déjà parcouru des kilomètres, que ce soit en Inde ou dans la base technologique de l’entreprise au Royaume-Uni.