Batman a peut-être accès à un moyen de transport assez exotique, mais il s'avère que l'une de ses machines les plus reconnaissables a en son cœur une ingénierie de moto plutôt familière. La Batpod, pilotée par le personnage de Christian Bale dans la trilogie The Dark Knight de Christopher Nolan, est propulsée par un moteur Honda 750, même si quiconque s'attend à trouver une moto conventionnelle sous sa carrosserie plutôt inhabituelle pourrait être surpris.
L'un des six exemplaires construits pour The Dark Knight en 2008, la machine est désormais proposée à la vente par la maison de ventes Propstore, avec une estimation comprise entre 450 000 £ et 900 000 £. La vente aux enchères devrait avoir lieu le 4 décembre 2026, avec un prix de départ stupéfiant de 225 000 £.
Bien que le moteur Honda soit un détail intéressant, l’histoire la plus inhabituelle concerne la façon dont le Batpod était réellement piloté. Conçue par Christopher Nolan et le chef décorateur Nathan Crowley, la machine a été animée par le superviseur des effets spéciaux Chris Corbould. Avec Nolan évitant les astuces CGI et les écrans verts, ce « vélo » devait réellement fonctionner, ce qui signifie que Corbould et son équipe devaient transformer le design extravagant en quelque chose qui pouvait être piloté devant la caméra.
Cela s’est avéré plus facile à dire qu’à faire. Le Batpod utilise un châssis sur mesure, d'énormes pneus de course Hoosier de 31 pouces et une position de conduite inhabituelle dans laquelle le pilote est allongé sur le ventre au-dessus de la machine, dirigeant avec ses bras et ses épaules plutôt qu'avec un guidon conventionnel. Le système de freinage est tout aussi peu conventionnel, avec des commandes actionnées via la poignée gauche et la pédale droite.
Parlant du projet, Corbould a expliqué que l'équipe ne considérait pas vraiment la Batpod comme une moto car elle se comportait très différemment d'une seule. Il l'a également décrit comme étant particulièrement difficile à conduire, plusieurs personnes ayant initialement du mal à rester à bord.
La solution finale a été le cascadeur français Jean-Pierre Goy, qui a dû oublier tout ce qu'il savait sur la conduite de motos conventionnelles pour se familiariser avec la machine.
Corbould a expliqué que Goy s'est concentré sur l'apprentissage de ses caractéristiques de conduite uniques et a refusé de conduire une autre moto jusqu'à la fin du tournage.
Cela peut sembler une approche assez extrême d'un travail de cascade, mais les résultats étaient difficiles à contester. Le Batpod est devenu l'un des véhicules les plus remarquables de The Dark Knight, en particulier lors de la célèbre séquence de poursuite impliquant le Joker de Heath Ledger.
L’exemplaire actuellement proposé à la vente constitue également en quelque sorte un morceau d’histoire du cinéma à part entière. Propstore affirme qu'il peut être adapté à l'écran de la poursuite du Joker dans The Dark Knight grâce à plusieurs marques et rayures distinctives sur son côté droit.
Il a également été utilisé pendant The Dark Knight Rises et est ensuite apparu lors d'événements promotionnels pour les deux films.
En ce qui concerne le matériel proprement dit de la moto, le moteur Honda 750 se trouve dans le châssis personnalisé, avec des panneaux de carrosserie en fibre de verre dissimulant une grande partie de l'ensemble mécanique.
La machine dispose également d'un système d'échappement intégré, d'un radiateur et de composants hydrauliques positionnés derrière la selle, tandis que les canons montés à l'avant et l'équipement de ciblage laser ne sont, heureusement, que des accessoires.
Il y a un problème assez important pour tous ceux qui espèrent essayer leur nouveau Batpod. La machine est vendue dans un état non fonctionnel, roulant uniquement, avec ses fluides vidangés et sa batterie, son réservoir de carburant et ses commandes d'accélérateur retirés. Il s’agit désormais davantage d’une pièce d’exposition plutôt que de quelque chose qui pourrait être retiré des enchères.
Pourtant, pour une machine qui a contribué à définir l'un des moments de moto les plus mémorables du cinéma moderne, un écran roulant propulsé par Honda n'est pas un mauvais héritage. Ne vous attendez pas à faire un tour dans les magasins à ce sujet.
Vous pouvez consulter la liste complète par vous-même sur le site officiel.
