Ce dernier moteur, cependant, ne vient pas d’une société d’ingénierie de haute technologie dont vous n’avez jamais entendu parler. Il vient de l’un des plus grands constructeurs automobiles de la planète, General Motors.
Et même si GM n’a probablement aucun intérêt à installer cela dans un véhicule à moins de quatre roues, il est au moins agréable de voir qu’une entreprise aussi grande qu’elle envisage autre chose que l’électrification et l’hydrogène.
Le brevet cherche à résoudre certains des problèmes qui rendent les moteurs à deux temps moins viables dans le monde moderne : efficacité, émissions et longévité mécanique.
Contrairement à un moteur à deux temps traditionnel, qui comporte des ports fixes dans le canon qui sont actionnés par une soupape à clapet ou une soupape rotative, la conception GM est centrée autour d'un manchon mobile situé entre le piston et la paroi du cylindre. Le manchon se déplace en coordination avec le piston, permettant à l'air de suralimentation d'entrer dans le cylindre, puis se scelle pour la combustion avant de s'ouvrir pour permettre aux gaz de s'échapper.
Selon le brevet, le mouvement du manchon est facilité par un actionneur, et pour favoriser un fonctionnement fluide au sein du moteur et réduire la friction et l'usure interne, le manchon aide également les segments de piston sur la face de la soupape. Selon le brevet, le manchon « transporte » les anneaux au-delà du port, contribuant ainsi à réduire le risque que l'anneau touche le port et provoque des dommages et une usure.
Ce qui n'est pas clair pour le moment, c'est si le système peut être utilisé pour ajouter une sorte de calage variable des soupapes au moteur à deux temps. Il ne faut pas beaucoup d'imagination pour penser au manchon ouvrant les ports en faisant varier les quantités à certains points de la plage de régime, optimisant ainsi le calage des soupapes pour un régime donné.
Maintenant, nous devons prendre ce brevet avec une grosse pincée de sel. Les soi-disant sauveurs à deux temps vont et viennent, et presque aucun d'entre eux ne dépasse les premiers stades de conception et techniques. Il est cependant excitant de voir un nom aussi grand que GM reprendre le flambeau, et s'ils commencent à intégrer des moteurs à deux temps dans les voitures dans les années à venir, j'espère que certains fabricants de vélos commenceront à faire de même !
