De temps en temps, je reçois une invitation de presse qu’il est difficile de refuser. Qu'il s'agisse d'une superbike d'un autre monde sur l'un des meilleurs circuits MotoGP au monde ou d'une incroyable aventure à travers des paysages majestueux.
Le lancement d’Omoway OMO-X n’était ni l’un ni l’autre. En fait, une excursion d'une journée à Singapour (qui représente un vol de 13 heures) serait généralement au bas de ma liste de vols incontournables pour le lancement.
Et la raison pour laquelle je voulais être là était d'être l'un des premiers à voir le nouveau scooter « robot » auto-équilibré d'Omoway faire son travail ? Eh bien, parce que c'est un gros problème.
Le MotoBot Yamaha
Construire une moto auto-équilibrée est un rêve que de nombreux grands constructeurs de motos ont tenté de réaliser. Harley-Davidson a examiné la technologie, avec des gyroscopes montés dans les sacoches de la moto, tandis que les Motobot et Motoroid 1 et 2 de Yamaha étaient tous deux des efforts notables, le premier étant en fait soumis à des tests sur piste. Honda est probablement la plus grande marque connue à explorer le thème, arrivant presque au point de production avec son système Honda Riding Assist en 2017.
Point crucial pour Omoway, aucun d’entre eux n’est parvenu à la production ni entre les mains des propriétaires. Et c'est ce qui rend ce vélo intéressant, car l'OMO-X n'est pas seulement un concept fonctionnel montrant comment la technologie pourrait regarder.
Il entre actuellement en production.
Un ballet Omoway auto-équilibré
Pour donner à la presse mondiale une idée de ce que la moto peut faire, nous avons été conduits au Jewel de l'aéroport Changi de Singapour. Il s'agit en partie d'un espace de vente au détail, en partie d'une aire de restauration, et possède une magnifique forêt tropicale intérieure et la plus grande cascade intérieure du monde.
Ici, l'OMO-X a fait sa première sortie publique, mais mon cœur s'est serré au début de la présentation. Tout a commencé avec un groupe de danseurs au look futuriste émergeant des coulisses – ce qui n’est jamais bon signe lors d’un événement comme celui-ci. Ce qui a suivi a duré environ huit ou dix minutes de danse, et sans une série de phares clignotant derrière un rideau de soie, je me serais probablement levé et me serais dirigé vers le buffet. Heureusement, la moto a fait une apparition, même si elle n'était pas seule sur scène.
Pour montrer la capacité d'auto-équilibrage de la machine, la moto est sortie de derrière le rideau, avançant par ses propres moyens et, apparemment, sous son propre contrôle. Debout sereinement sur le siège du vélo, se tenait un danseur de ballet qui se produisait au rythme de la musique qui l'accompagnait pendant que le vélo se déplaçait sur la scène.
Et il n’y avait aucun truc de lumière ou de fils en jeu ici. C'était, littéralement, une combinaison d'équilibre et d'équilibre parfaits de la part du danseur, assortis à la stabilité à toute épreuve du vélo. Au fur et à mesure qu'elle déplaçait son poids, le vélo restait parfaitement stable, et même lorsqu'elle descendait du vélo, il ne semblait même pas broncher.
Impressionnant, oui. Mais existe-t-il un marché pour cela ?
L'Omoway OMO-X est sans aucun doute impressionnant sur plusieurs fronts. Tout d’abord, il était intéressant de voir à quel point le vélo était stable lors de la démonstration ci-dessus. Il est également aussi high-tech que sur deux roues, dans le sens où il peut non seulement s'auto-équilibrer, mais aussi rouler de manière totalement autonome – que ce soit une bonne chose ou non. Il peut également « voir » ce qui se trouve autour de lui sur la route, détecter les véhicules et le danger et réagir pour atténuer un accident.
Le concept Yamaha Motoroïde
Mais c’est aussi impressionnant sur un autre front. Omoway a été fondée en 2024, ce qui en fait un bébé complet dans l'industrie de la fabrication de motos. Malgré cela, elle a réussi à concevoir, développer et maintenant fabriquer un vélo auto-équilibré qui est en route vers la production. Cette dernière étape est la pierre d’achoppement que Honda, Yamaha, Harley-Davidson et bien d’autres n’ont pas réussi à surmonter.
Le système Honda Riding Assist
Maintenant, le sceptique en moi dit qu'il y a une raison pour laquelle les marques ci-dessus n'ont pas fait le saut final vers la production – et ce n'est pas parce qu'elles n'ont pas pu, c'est parce qu'elles n'en ont pas vu l'intérêt. Ces marques comptent parmi les fabricants de vélos les plus importants et les mieux financés de la planète. S'ils avaient vraiment voulu mettre ces prototypes en production, ils auraient probablement pu le faire. Cela m’amène à croire que, pour eux du moins, le moment n’était pas le bon, et ne l’est probablement toujours pas.
Omoway n'est pas d'accord. L'équipe derrière l'OMO-X estime que le moment est venu d'amener les gens à utiliser des vélos auto-équilibrés, et qu'il s'agit d'éliminer les obstacles perçus à l'apprentissage du vélo. Omoway considère l'équilibrage d'une moto comme l'une des choses les plus délicates à apprendre. Retirer cette tâche du pilote et la confier à ce qu'Omoway appelle son gyroscope Control Moment élimine le risque de basculement d'un pilote inexpérimenté. Omoway pense que cela ouvre la porte à l’arrivée d’un plus grand nombre de personnes dans le monde des deux roues.
La grande question est de savoir si c’est effectivement le cas ou non.
Une introduction éphémère, mais il y a plus à venir
Mon voyage éclair à Singapour était exactement cela. Un premier aperçu plutôt qu’une plongée complète. Et même si Omoway souhaite clairement mettre l’OMO-X en production, il existe encore des lacunes assez importantes dans la fiche technique.
Le poids, la puissance, l’autonomie et les temps de recharge sont encore secrets pour le moment, ce qui rend difficile d’évaluer correctement où cet objet se situera dans le monde réel. Parce que, malgré toutes les technologies intelligentes et les dévoilements théâtraux, ces fondamentaux décideront en fin de compte si l'OMO-X est une curiosité ou un élément crédible de transport urbain.
Un lancement complet se profile déjà à l'horizon, et c'est à ce moment-là que nous aurons les réponses qui comptent vraiment, non seulement ce qu'il peut faire sur scène, mais ce que c'est que de vivre avec sur la route.
