Les automobilistes européens viennent tout juste de s'habituer aux avertissements sonores et clignotants incessants qui accompagnent les systèmes intelligents d'assistance à la vitesse, mais Bruxelles envisage peut-être déjà une autre mesure, beaucoup plus intrusive.
Des rapports publiés ce mois-ci suggèrent que la Commission européenne étudie une technologie qui pourrait intervenir automatiquement si un véhicule dépasse la limite de vitesse, en utilisant une combinaison de positionnement par satellite, de cartographie GPS et de caméras embarquées pour déterminer exactement à quelle vitesse un véhicule doit se déplacer.
Contrairement aux systèmes ISA installés sur toutes les voitures nouvellement homologuées en Europe depuis 2022 et obligatoires sur tous les nouveaux modèles de voitures vendus depuis juillet 2024, la technologie proposée irait au-delà du simple avertissement aux conducteurs lorsqu'ils dépassent la limite. Au lieu de cela, cela pourrait réduire activement la puissance du moteur ou ralentir le véhicule jusqu'à la vitesse légale.
Et avant que quiconque n’utilise le clavier pour souligner que la Grande-Bretagne a quitté l’Union européenne en 2020, il convient de rappeler que le Royaume-Uni a fréquemment adopté la législation européenne en matière de sécurité des véhicules au cours des années qui ont suivi le Brexit. Il serait également inconcevable de supposer que les constructeurs automobiles fabriqueraient des voitures et des motos uniquement au Royaume-Uni sans la technologie installée.
Des fonctionnalités telles que l'ABS, les normes d'émissions européennes et, plus récemment, les systèmes intelligents d'assistance à la vitesse ont toutes trouvé leur place sur les véhicules du marché britannique, bien qu'elles soient originaires de Bruxelles. Ainsi, même si le Royaume-Uni ne serait pas obligé d’adopter à l’avenir des mesures de contrôle de la vitesse des satellites, l’histoire suggère que si l’Europe s’oriente dans cette direction, la Grande-Bretagne ne sera peut-être pas loin derrière.
Les systèmes ISA actuels utilisent les données de localisation GPS ainsi que les caméras de reconnaissance des panneaux de signalisation pour déterminer les limites de vitesse locales. Selon le fabricant, ils affichent des avertissements visuels, des alertes sonores ou ajoutent de la résistance à la pédale d'accélérateur, bien que dans presque tous les cas, ils puissent être annulés ou désactivés par le conducteur.
Les dernières propositions utiliseraient une technologie similaire mais avec beaucoup plus d'autorité sur les commandes du véhicule. Selon certaines informations, une intervention pourrait se produire automatiquement dès qu'un véhicule dépasse la limite affichée, dans le but de réduire le nombre de décès sur les routes liés à une vitesse excessive. Les défenseurs de la sécurité affirment que de tels systèmes pourraient réduire considérablement le nombre de décès s'ils étaient largement adoptés.
Pour les motards en revanche, les questions sont évidentes.
Les motos seraient-elles incluses aux côtés des voitures et des camionnettes ? Comment le système gérerait-il des données cartographiques inexactes, des restrictions temporaires ou une lecture incorrecte des panneaux de vitesse ? Et que se passe-t-il lorsque les pilotes ont besoin d'une brève accélération pour éviter un danger ou effectuer un dépassement en toute sécurité ?
Ces préoccupations existent déjà avec les systèmes ISA actuels d'avertissement uniquement, dont beaucoup ont acquis la réputation d'être confus par les routes secondaires, les bretelles d'accès et les limites temporaires. Donner cette même autorité technologique sur un système d’accélérateur ou de freinage est susceptible de s’avérer controversé parmi les pilotes et les conducteurs.
Il est important de noter que rien de tout cela n’est une loi et qu’aucune législation n’a été proposée. La Commission européenne explorerait cette technologie comme une éventuelle mesure de sécurité routière, avec un déploiement obligatoire peu probable avant 2030, même si l’idée gagne du terrain.
Pour l'instant, votre vélo n'est pas sur le point de freiner brusquement parce que vous avez dérivé jusqu'à 22 mph dans un village. Mais alors que les constructeurs et les législateurs s’efforcent de réduire considérablement le nombre de victimes graves de la route et de décès, ces systèmes d’avertissement ennuyeux pourraient devenir des systèmes d’intervention câblés le plus tôt possible.
