LiveWire a annoncé l'acquisition de la startup américaine de motos tout-terrain électriques Dust Moto, dans une démarche à la fois surprenante et tout à fait logique.
Surprenant, car les récentes performances de LiveWire n’ont guère brossé le tableau d’une entreprise en plein essor. Les ventes ont continué de baisser, la rentabilité reste encore loin et le marché plus large des vélos de route électriques haut de gamme semble toujours difficile à vendre en dehors d'un public assez spécialisé.
Cela devient une décision plus logique si l’on tient compte du fait qu’à l’heure actuelle, les vélos tout-terrain électriques sont sans doute la seule partie du monde des motos électriques qui semble réellement gagner du terrain auprès des consommateurs.
C'est la toile de fond de la dernière annonce de LiveWire, qui voit la marque EV soutenue par Harley-Davidson acquérir les actifs de Dust Moto et regrouper sa plate-forme de motos tout-terrain électriques sous l'égide de LiveWire. L'objectif est désormais de pousser le projet vers la production en utilisant les ressources d'ingénierie, les capacités de fabrication et le réseau de revendeurs de LiveWire. C'est une histoire similaire à ce qui s'est passé avec Oset lorsque Triumph a acquis la marque de vélos d'essai électriques en 2022. Bien que dans le cas de l'acquisition de LiveWire, il est prévu que les vélos de Dust Moto soient complètement rebaptisés LiveWires et ne soient plus vendus sous la plaque signalétique DM.
La société affirme que cette acquisition marque une expansion stratégique sur le marché tout-terrain, soulignant la demande croissante de vélos électriques légers offrant un couple instantané, des niveaux de bruit plus faibles, un fonctionnement plus simple et un entretien réduit.
En toute honnêteté, il existe des preuves à l’appui de cette réflexion.
Alors que les vélos de route électriques haut de gamme continuent de se débattre avec des prix élevés, une anxiété liée à l’autonomie et une demande dominante tiède, les machines tout-terrain électriques ont trouvé un foyer beaucoup plus naturel. Un châssis léger, une conduite de courte durée, une recharge facile à domicile et les avantages en termes de performances de l'énergie électrique conviennent bien mieux au motocross, à l'enduro et au vélo de jeu qu'aux randonnées sur route longue distance ou à la conduite sportive à part entière.
Il suffit de regarder la montée en puissance de Stark Future et de sa gamme à succès Stark Varg pour voir où se situe actuellement l'énergie sur le marché. Stark est rapidement passé d'une startup ambitieuse à un véritable perturbateur, le Varg gagnant de nombreux éloges pour ses performances qui peuvent véritablement rivaliser, et dans certains cas surpasser, les motos de motocross à essence traditionnelles.
Et Stark n'est pas seul non plus. De petites marques tout-terrain électriques continuent d’émerger, comme Radian, dont nous avons déjà parlé. Ajoutez à cela le boom des vélos électriques destinés aux jeunes, qui ont déjà fait leurs preuves grâce à des marques comme STACYC et Oset susmentionné, et le passage de LiveWire ressemble moins à un achat imprudent sur eBay post-pub, qu'à une tentative pour au moins mettre la main sur un gâteau rentable.
Karim Donnez, PDG de LiveWire, a déclaré :
« LiveWire a été pionnier sur le marché des motos électriques sur route, et cette acquisition nous permet de bâtir sur ce leadership alors que nous nous développons dans le tout-terrain, poursuivant ainsi le voyage qui a commencé avec STACYC il y a dix ans. »
On ne sait pas exactement à quoi ressemblera le produit final pour le moment, même si LiveWire indique que plus d'informations arriveront au cours du second semestre 2026.
La plus grande question est de savoir si cela marque le début d’un changement plus large dans l’industrie. Car même si le rêve de superbikes électriques haut de gamme remplaçant les machines à essence semble encore loin, les vélos tout-terrain électriques apparaissent de plus en plus comme le seul domaine où la technologie a vraiment du sens, à la fois pour les pilotes et, potentiellement, pour les entreprises qui tentent d'en tirer profit.
