Le Grand Prix MotoGP des Amériques 2023 a été une course étrange dans la mesure où elle était à la fois étalée et incroyablement tendue. Bien sûr, certains pilotes s’en sont mieux sortis que d’autres.
Gagnant – Alex Rins
Ce n’était pas une décision difficile de choisir le premier pilote sur la liste des « gagnants » du MotoGP d’Austin en 2023. Alex Rins a superbement roulé tout le week-end, se qualifiant au premier rang, puis terminant les deux courses sur le podium – y compris cette victoire exceptionnelle. dans le Grand Prix de dimanche.
La victoire de Rins est venue malgré la Honda, plutôt qu’à cause d’elle, autant que Luca Marini pourrait aimer affirmer que la RC213V était la meilleure moto au COTA. La Honda 2023 n’a pas de grip arrière, ce qui est important dans la course au Circuit des Amériques en raison du nombre de virages à basse vitesse à partir desquels les pilotes accélèrent extrêmement fort. Cet inconvénient s’est manifesté plus clairement dans le Sprint samedi, lorsque Rins a été aspiré dans le peloton grâce à une erreur qu’il a commise au virage 12 en début de course, que dimanche lorsqu’il a passé la majeure partie de la course dans une relative liberté.
C’était aussi un inconvénient qui a été réduit à cause du style de Rins, et à cause du non-choix du pneu arrière qui a vu tout le monde choisir le tendre. Une plus grande adhérence à l’arrière du pneu réduit l’effet ressenti par une moto manquant d’adhérence à l’arrière, et le style lisse de la #42, semblable à Moto2 – comme l’a dit Takaaki Nakagami – signifiait que Rins pouvait utiliser plus d’élan et moins d’accélérateur pour aller vite, alors que ses collègues pilotes Honda faisaient le contraire.
La compétence de Rins sur l’avant de la Honda était également évidente. Il a été extrêmement rapide – le plus rapide, sans doute – dans la longue séquence de changements de direction qui s’étend du virage un au virage neuf, un secteur et demi du tour COTA.
C’est vers la fin de cette section, entre les virages six et sept, que Rins dépasse Valentino Rossi pour remporter l’édition 2019 du Grand Prix des Amériques ; c’est là qu’il a dépassé Aleix Espargaro pour prendre la deuxième place du Sprint samedi dernier ; et c’est là qu’il a dépassé Francesco Bagnaia en début de course du Grand Prix dimanche dernier.
Bien sûr, Bagnaia a repassé Rins, mais s’est écrasé plus tard, et par la suite la gestion de course de Rins s’est également avérée stellaire. Il n’a laissé ni Fabio Quartararo ni Luca Marini espérer le dépasser pour la victoire, qu’il a finalement emportée de belle manière.
La victoire était importante pour plusieurs raisons. Premièrement, Rins est devenu le premier pilote autre que Marc Marquez à gagner avec Honda depuis Cal Crutchlow en 2018 au Grand Prix d’Argentine, où Rins a d’ailleurs décroché son premier podium en MotoGP.
C’est important car cela montre à Honda qu’il existe un autre moyen de gagner que Marc Marquez. Marquez est peut-être le meilleur pilote de l’histoire du sport, mais il a également passé une grande partie des trois dernières années à ne pas pouvoir courir. Cela ne veut pas dire que HRC devrait ou va simplement ignorer Marquez à partir de maintenant, mais il pourrait y avoir un poids supplémentaire accordé à la voix de Rins dans les discussions techniques de HRC qu’il n’aurait pu en être autrement. Ou peut être pas.
Une autre importance est venue du fait que l’équipe LCR de Lucio Cecchinello est restée sans victoire de course aussi longtemps que les pilotes non-Marc-Marquez de Honda, et sans podium depuis que Cal Crutchlow a terminé deuxième au Grand Prix d’Australie 2019.
Enfin, et pas vraiment lié au MotoGP, Rins a placé la #42 sur la plus haute marche quelques jours seulement après le décès du pilote Hyundai World Rally Craig Breen, qui dirigeait la #42 comme son numéro de carrière dans le Championnat du Monde des Rallyes, et qui s’est écrasé lors d’essais avant le Rallye de Croatie, qui commence demain (21 avril 2023), le jeudi précédant le début du Grand Prix des Amériques. Cela n’a pas vraiment de sens, mais c’était une sorte de coïncidence réconfortante.
Vainqueur – Tony Arbolino
Ce n’est pas encore confirmé, mais Tony Arbolino semble se mettre en position pour une course MotoGP en 2024.
Bien que le n ° 14 ait été coupé loin derrière Pedro Acosta et Aron Canet lors de la course Moto2 d’ouverture de la saison à Portimao, il est le seul pilote à avoir terminé sur le podium des trois Grands Prix de classe intermédiaire en 2023, avec une fiche de 3-1- 2 pour commencer l’année.
Bien qu’Arbolino ait été battu par Acosta au Texas, l’Italien a bien roulé et mène désormais le championnat de sept points, devant Acosta, malgré les deux victoires de l’Espagnol, puisqu’Acosta n’était que 12e en Argentine.
Il semble que ces deux-là – Acosta et Arbolino – seront les deux principaux prétendants au titre mondial Moto2 cette année, et probablement les seuls pilotes susceptibles de passer de la classe intermédiaire au MotoGP en 2024.
Pour Acosta, sa destination est presque certaine – ce sera soit Tech3 GasGas, soit l’équipe d’usine KTM – mais pour Arbolino, il y a moins de certitude. Son manager, Carlo Pernat, est également le manager d’Enea Bastianini et aurait, semble-t-il, une relation étroite avec Ducati. Puisque Fabio Di Giannantonio semble être le seul pilote MotoGP monté sur Ducati incapable de se battre pour un podium ou une victoire pour le moment, une ouverture à Gresini pourrait être là pour Arbolino.
Une deuxième option pourrait être chez RNF Aprilia, dont Raul Fernandez n’a pas tenu sa promesse de début de saison. Pour la défense de Fernandez, nous sommes à trois courses de sa carrière Aprilia, en Argentine, toutes les Aprilia ont eu du mal, et au Texas, son dispositif de hauteur de caisse a mal fonctionné de la même manière qui a provoqué la chute d’Aleix Espargaro. Néanmoins, il pourrait y avoir une ouverture pour Arbolino dans l’équipe de Razlan Razali.
Étant donné qu’il est peu probable que VR46 change de son appariement actuel, il est peu probable qu’Arbolino se retrouve là-bas, mais le manque d’équipe satellite de Yamaha pourrait jouer entre les mains d’Arbolino. Ce week-end, Jack Appleyard a interviewé le directeur général de Yamaha Racing, Lin Jarvis, sur les plans de la marque Iwata pour sa gamme de pilotes 2024, pour le commentaire du flux mondial MotoGP.
Cette interview est intervenue après que Jarvis ait assisté à un test privé à Jerez au cours duquel Toprak Razgatlioglu, le champion du WorldSBK 2021, a testé le prototype Yamaha YZR-M1 MotoGP.
L’une des conclusions de l’interview semblait être que Razgatlioglu n’avait pas fait assez lors du test pour convaincre Yamaha de le mettre en MotoGP aux côtés de Fabio Quartararo. Une autre conclusion était que Yamaha privilégie actuellement l’option de rester avec Franco Morbidelli en tant que deuxième pilote de son équipe MotoGP d’usine. si Morbidelli peut montrer suffisamment de vitesse pour justifier de conserver sa place. Une troisième conclusion de l’interview était que, si Yamaha doit remplacer Morbidelli, il est plus probable qu’il le fasse avec un pilote actuellement en MotoGP ; quelqu’un qui a une expérience existante de la conduite et de la course de motos MotoGP.
Au cours de l’hiver dernier, l’un de ces pilotes qui pourrait prendre ce deuxième siège Yamaha aurait été Jorge Martin, qui aurait été assez mécontent de Ducati pour avoir choisi Enea Bastianini plutôt que lui-même pour le deuxième siège, aux côtés de Francesco Bagnaia, dans l’équipe d’usine de la marque de Bologne. pour 2023. En conséquence, et en raison de son contrat d’un an qui l’a actuellement chez Pramac Ducati, Martin pourrait être hors de la structure Ducati à la fin de l’année et en route vers Yamaha. Si un tel changement se produisait, un nouveau siège serait ouvert, et il pourrait bien être occupé par Arbolino.
Le niveau de performance actuel d’Arbolino est essentiel pour qu’il soit pris en compte pour les courses MotoGP, et continuer à défier Pedro Acosta ne servira qu’à l’aider à faire valoir ses arguments pour obtenir une course alors que la saison 2023 se poursuit.
Perdant – Yamaha
Seulement deux gagnants et deux perdants cette semaine, le premier de ces derniers étant Yamaha, qui a décroché son premier podium de la saison MotoGP 2023 au Texas.
Alors, pourquoi sont-ils des « perdants » ? Principalement à cause du vélo, qui est encore trop lent.
En Argentine, il semblait y avoir un grand espoir pour Yamaha, puisque Franco Morbidelli s’est assis devant plusieurs pilotes Ducati pendant plusieurs tours en Sprint et en Grand Prix, mais pas une seule fois il n’a été anéanti en ligne droite.
Au Texas, cependant, c’était différent, et parfaitement démontré par la passe de Luca Marini sur Fabio Quartararo, dans laquelle l’anéantissement que Morbidelli a évité a été infligé à Quartararo entre les virages 11 et 12 à COTA.
La différence entre COTA et Termas de Rio Hondo, où se déroule le Grand Prix d’Argentine, est que la ligne droite principale de Termas est précédée d’un virage en troisième vitesse, alors que toutes les lignes droites de COTA sont précédées de virages en première vitesse. Cela signifie que Yamaha est en mesure d’utiliser son avantage de vitesse en virage pour réduire son déficit de vitesse en ligne droite à Termas, mais pas au Texas, où il doit accélérer à partir d’une vitesse inférieure.
Le problème pour Yamaha, c’est que son moteur n’est pas assez puissant, et aussi qu’il n’a pas assez d’appui aérodynamique pour éviter le wheeling. Le problème est alors aggravé, car pour utiliser plus de puissance, il a besoin de plus d’appui, mais pour avoir plus d’appui, il doit avoir plus de puissance pour traverser la traînée créée comme sous-produit des ailes génératrices d’appui dans les lignes droites.
La réponse simple est « construire un V4 », mais Lin Jarvis a expliqué au Podcast Pass Paddock qu’une telle réponse n’est en fait pas très simple du tout, car il faudrait deux ou trois ans pour avoir un V4 compétitif, et d’ici là il faudra le repenser pour les carburants 100% non fossiles en 2027.
Le point positif pour Yamaha est que l’apport de Tom O’Kane n’a probablement pas encore été vraiment ressenti puisqu’il n’a rejoint Yamaha de Suzuki qu’au cours de l’hiver dernier. Reste à savoir si O’Kane pourra renverser complètement la fortune de Yamaha, mais force est de constater que la patience de Fabio Quartararo n’est pas infinie.
Perdant – Alex Marquez
La raison pour laquelle Alex Marquez est un « perdant » au Texas est en fait, d’une certaine manière, positive. Sans chercher à devenir « Tout est génial-vers le bas« , Marquez aurait dû être sur le podium au Texas à la fois dans le Sprint et le Grand Prix, et on pourrait à juste titre affirmer qu’il aurait également pu gagner au moins une des courses.
Mais, dans le Sprint, il a vomi au freinage du virage 12 et s’est écrasé alors que son casque se remplissait de son déjeuner; et dans le Grand Prix, il a été sorti par Jorge Martin, qui était large dans le virage deux, probablement inconscient de l’emplacement de Marquez sur sa droite à l’entrée du virage trois, et a perdu l’avant sans avertissement avant de faire le troisième sommet de la course de dimanche.
Donc, ce fut un week-end assez malheureux pour le pilote #73 Gresini Ducati, mais le fait est qu’il est une menace légitime pour le podium, apparemment, partout où le MotoGP va. À Portimao, il était là dans la bataille pour la quatrième place du Grand Prix, il était en pole en Argentine avant de terminer troisième dimanche, et il a eu le rythme du podium tout au long du week-end au Texas.
Alex Marquez est un «perdant» au Texas parce qu’il a raté deux classements dans le top trois, mais la réalité demeure qu’en 2022, s’il avait terminé sur le podium avec LCR Honda, cela aurait été un choc important, pourtant, en 2023, s’il gagne lors de la prochaine course à Jerez, cela semblerait tout à fait normal.
Le Championnat du monde MotoGP 2023 se poursuit au Grand Prix d’Espagne à Jerez lors de ce qui, au Royaume-Uni, est le premier week-end férié de trois en mai, bien que la course se déroule en avril – du 28 au 30 avril, pour être précis.
