La nostalgie est très présente ces jours-ci comme le prouve le renouveau de certaines marques – comme Jawa et, dans une certaine mesure, Norton – mais ce ne sont que deux noms autrefois florissants qui sont tombés à l’eau au cours de leurs histoires.
Nous avons donc commencé à nous demander exactement quelles marques nous pensons être mûres pour un retour, ou à tout le moins, celles qui nous manquent plutôt.
VINCENT
L’une des marques de motos britanniques les plus grandes, les plus performantes et les plus puissantes de tous les temps reste, depuis le début des années 1950 en tout cas, l’une des moins exploitées. Au moment où nous écrivons, bien qu’une tentative avortée ait été faite pour faire revivre le nom en Amérique à la fin des années 1990, aucune véritable moto Vincent n’a été construite depuis 1955. Ou l’a-t-elle fait ?
Les bases sont que Vincent était un fabricant de motos britannique vénéré entre 1928 et 1958, le plus célèbre pour ses V-twins avancés et puissants de 1000 cm3 tels que le Black Shadow et qui s’échangeaient sous le slogan « les fabricants des motos les plus rapides du monde ».
L’entreprise a été créée par Philip Vincent lorsqu’il a racheté la marque de motos HRD et ses équipements. Rebaptisé Vincent HRD et installé à Stevenage. En 1936, Vincent a produit son premier bicylindre en V de 1000 cm3 sur une conception de Phil Irving et a été lancé sous le nom de Rapide avec un certain nombre d’innovations, notamment une suspension arrière en porte-à-faux, des fourches télescopiques et même une béquille latérale. La Rapide de 45 ch et 110 mph, bien que chère, a réussi et a conduit à des dérivés encore plus puissants tels que la Black Shadow de 1948 à 125 mph.
En 1955, cependant, face à de graves pertes, Vincent a annoncé qu’ils ne fabriqueraient plus de motos. Depuis les années 1970, le Vincent Owners Club détient les droits sur le nom Vincent et continue de mettre à disposition des pièces de rechange. Bien que de nouveaux moteurs et même des vélos aient été produits depuis sous divers noms, la seule tentative significative d’une moto de marque Vincent a eu lieu à la fin des années 1990 lorsque l’homme d’affaires américain Bernard Li a affirmé avoir acquis les droits américains sur la marque Vincent en 1994, a lancé Vincent Motors USA. en 1998, a ensuite dévoilé un nouveau prototype Vincent utilisant un bicylindre en V Honda SP-1.
Il a ensuite dévoilé quatre variantes : le Black Shadow (modèle de base), le Black Lightning S (sport), le Black Lightning ST (sport tourer) et le Black Eagle (cruiser), assemblés par Rousch Industries et utilisant un assortiment de Brembo, Ohlins et composants en carbone. Des « problèmes juridiques », cependant, signifiaient que les vélos ne sont jamais entrés en production et Li a été tragiquement tué dans un accident de vélo en 2008. Aujourd’hui, la marque Vincent reste entre les mains du VOC, tandis que la marque américaine appartient depuis 2011 au Vincent Motors LLC, une société privée détenue par Dave Green.
MZ
La marque allemande historique MZ (ou parfois MuZ) signifie différentes choses pour différentes personnes. Historiquement basé à Zschopau en Basse-Saxe (le nom MZ est dérivé de Motorenwerke Zschopau), il est devenu célèbre pour la première fois sous le nom de DKW dans les années 1920 et 30, a été repris par l’État est-allemand après la Seconde Guerre mondiale en 1948 (avec le déménagement de DKW à Allemagne de l’Ouest l’année suivante) et est devenu célèbre pour ses monoplaces utilitaires à deux temps dans les années 1960 et 1970.
Dans le même temps, cependant, principalement grâce au génie de l’ingénierie Walter Kaaden, il est devenu un leader mondial de la technologie à deux temps avec leurs daignes largement copiés, le plus célèbre par Suzuki après la défection du pilote GP Ernst Degner en 1961.
Après la chute du communisme, elle a été mise sous séquestre en 1993 avec la marque rachetée par la société malaisienne Hong Leong Group en 1996, la nouvelle société produisant une gamme de 125 motos taril à quatre temps de 660 cm3 (utilisant un moteur Yamaha) et dernièrement trois sports de 1000 cm3. Machines [pictured], le 1000S sports, 1000SF naked et 1000ST sports-tourer, propulsé par son propre jumeau parallèle DACT. Cependant, l’entreprise a rencontré des difficultés financières et l’usine a fermé à nouveau en 2008.
L’année suivante, les anciennes stars allemandes du GP Martin Wimmer et Ralf Waldemann ont lancé un rachat avec des plans pour de nouvelles machines, y compris un vélo électrique et une campagne GP. D’autres problèmes d’insolvabilité surviennent et cette société a été mise en liquidation en 2013.
LAVERDA
Ah, comment les puissants sont tombés. La marque italienne Laverda, les rois du superbike des années 1970, ne sont plus – ou sont-ils?
Les machines orange de Breganze, dont la plus connue est la triple Jota ultra-rapide des années 1970, sont nées de l’entreprise de machines agricoles Laverda lorsque Pietro Laverda, petit-fils du fondateur de l’entreprise, a conçu sa première petite moto. À la fin des années 1960 et au début des années 1970, il est passé à des jumeaux de 650 puis de 750 cm3, même utilisés par Evel Knievel, ce dernier évoluant vers le 750 SFC qui a remporté le succès en course d’endurance. [pictured as article lead].
Le premier triple 1000cc a été dérivé du twin 750cc en 1969. En 1976, une version plus sportive a été développée en utilisant des pièces de course en collaboration avec l’importateur britannique Roger Slater. Le résultat, la Jota, produisait 90 ch, 146 mph et était la moto la plus rapide de son époque. Les variantes se sont poursuivies dans les années 1970 et 80, mais l’entreprise était en difficulté, cessant la production de motos en 1985. La marque de motos Laverda a été achetée par un millionnaire italien Francesco Tognon en 1993 qui a ensuite lancé une série de machines modernisées basées sur l’ancien moteur 500 twin de Montjuic. mais agrandie, avec injection de carburant et pièces de cycle modernes.
Mais l’entreprise sombre à nouveau en 1998 et la marque est rachetée en 2000 par Aprilia, qui vient également de reprendre Moto Guzzi. Aprilia a prévu une centrale électrique de la moto italienne et en 2003 a même dévoilé un délicieux tout nouveau prototype Laverda SFC [pictured], qui était en fait une Aprilia RSV restylée (même si la version de production proposée n’était pas aussi attrayante). Cependant, face à l’effondrement des ventes de scooters en raison d’une nouvelle loi italienne sur les casques, après avoir dépassé ses ambitions de course en WorldSBK et en MotoGP et avec ses nouvelles machines 1000cc ne prouvant pas le succès espéré, Aprilia elle-même est tombée dans une crise financière et a été reprise par Piaggio en 2004.
Depuis lors, Piaggio a discrètement fermé toutes les activités liées à Laverda et a déclaré publiquement qu’il serait disposé à vendre la marque au bon investisseur, bien qu’aucun ne se soit encore manifesté.
INCOMPARABLE
Pendant un moment, il a semblé que Matchless, l’une des marques de motos britanniques les plus anciennes et les plus vénérées, pourrait se diriger vers un retour – un tout nouveau prototype a été présenté aussi récemment qu’en 2014 – maintenant, malheureusement, nous ne sommes pas si sûr. Fabriqué à l’origine à Plumstead, Londres, entre 1899 et 1966, un Matchless remporté lors du tout premier TT, était au centre de l’énorme préoccupation AMC, avec AJS, à partir de 1938 et son monoplace G50 était le seul véritable rival du Manx Norton. , avant, en raison de la baisse des ventes, AMC a été avalé par Norton Villiers en 1966.
En 1987, Matchless a fait un bref retour. Les Harris, qui fabriquait des Triumph Bonneville sous licence depuis 1983, avait acquis les droits sur le nom Matchless et fabriqué un lot de singles 500cc à moteur Rotax en utilisant un cadre de fabrication britannique et des pièces de cycle en grande partie italiennes. Le résultat, le G80, n’était pas un mauvais vélo mais n’a pas réussi non plus, la production se terminant en 1993.
Plus tard, les droits sur le nom ont ensuite été achetés par la famille italienne Malenotti, qui avait auparavant ressuscité avec succès les vêtements Belstaff. À l’EICMA 2014, il a dévoilé en grand sa nouvelle moto Model X, une merveille rétro en édition limitée de 50 000 £ propulsée par un bicylindre en V S&S américain et… puis il s’est calmé. Des rapports peu de temps après ont suggéré que la famille essayait de générer une injection de fonds pour produire le nouveau vélo… ce qui ne s’est jamais produit.
Dans l’intervalle, peut-être comme cela avait été prévu depuis le début, Matchless Clothing a commencé à lancer une quantité croissante de vêtements de motard haut de gamme avec des prix allant jusqu’à 1 000 £ pour une veste en cuir et en utilisant pas moins que Kate Moss comme modèle. Six ans plus tard, le modèle X n’a pas encore fait son apparition, mais les vêtements Matchless continuent, ce qui, compte tenu des antécédents de la famille Malenotti, n’est peut-être pas une surprise.
Mais si le Model X n’était qu’un stratagème marketing, au moins c’était excitant, même brièvement, de revoir le nom Matchless sur un vélo…
BULTACO
Bultaco est un autre de ces grands noms espagnols avec Montesa et Ossa, qui ont dominé les essais mondiaux dans les années 1970, et qui résonnent encore aujourd’hui au cœur des hommes adultes d’un certain âge. Mais alors que Montesa a été relancé, appartient désormais à Honda et continue de dominer le sport tandis qu’Ossa a également, plus récemment, été relancé avec un certain succès sur la scène sportive, les nouvelles de Bultaco sont malheureusement silencieuses. Jusqu’à récemment, c’est le cas.
L’entreprise originale de Bultaco remonte à 1958 lorsque le directeur de Montesa, Francesc ‘Paco’ Bulto, a quitté l’entreprise après avoir décidé de réduire sa participation aux courses. Avec la majorité de l’ancien département de course de Montesa, «Bultaco» (de Bulto et Paco) a été formé peu de temps après et dans les années 1960 et 1970, il a remporté un grand succès.
Son ‘Sherpa’ léger à deux temps, développé avec le Britannique Sammy Miller, a révolutionné les essais mondiaux, remportant le championnat du monde neuf fois entre 1968 et 1979 et faisant des noms familiers comme Martin Lampkin et Malcolm Rathmell et dans les courses sur route, il n’a alimenté aucun moins que Barry Sheene au début de sa carrière.
Malgré cela, l’usine a été forcée de fermer en 1979 avant de rouvrir avec l’aide du gouvernement en 1980. La production a cependant ralenti au compte-gouttes, avec seulement 249 vélos produits en 1984 et la fin est finalement arrivée en février 1987. Paco Bulto est décédé en 1998, à l’âge de 86 ans. et cette même année, les droits sur le nom ont été acquis par Marc Tessier de la société d’essais Sherco, produisant initialement «Bultaco Shercos», bien que le nom Bultaco ait été abandonné à partir de 2001.
Cependant, en 2014, le petit-fils de Paco, Daniel Bulto, a annoncé que la famille avait accordé une licence pour le nom et qu’une entreprise de motos électriques portant le nom était en cours de création. Les premiers prototypes ont été vus en 2015 tandis que l’hybride VTT / moto Brinco est devenu disponible à partir de 2017. Cependant, début 2019, la société a déposé une demande de mise en faillite en raison de 11 millions d’euros. Reste à savoir s’il reviendra…
