La plupart des motards britanniques ne connaîtront vraiment le nom de TVS que grâce à son récent achat de la marque historique Norton. Son dernier vélo, le TVS Apache RTR 310, devrait sortir au Royaume-Uni dans un avenir pas trop lointain, et en tant que première machine de la marque à arriver au Royaume-Uni, il pourrait sérieusement bouleverser le marché.
Pour avoir une idée du nouveau modèle, TVS nous a invités à la première mondiale du nouveau vélo à Bangkok. Ce fut une introduction éphémère à la nouvelle machine, même si ce n’est peut-être pas les performances de cette moto qui sont vraiment importantes, mais plutôt ce qu’elle représente.
Qu’est-ce que le TVS Apache RTR 310
S’il y a des éléments de ce vélo qui vous semblent familiers, vous n’imaginez rien. Il est très étroitement lié aux BMW G 310 et G 310 GS, toutes deux déjà disponibles au Royaume-Uni et en Europe et construites par TVS en Inde. Pour faire simple, les deux motos partagent le même moteur, le même cadre et la même suspension à inclinaison inversée. Il existe cependant beaucoup plus de différences, et les spécifications et fonctionnalités finales du G 310 R et de l’Apache varient considérablement.
Pour résumer, l’Apache RTR 310 est une moto facile à vivre, compatible permis moto A2, au style roadster, et à un prix compétitif. Là où ce vélo et le reste de la concurrence diffèrent, c’est dans la technologie incluse en standard.
Moteur TVS Apache RTR 310
L’Apache est propulsé par un moteur DACT à inclinaison inversée de 312,2 cm3. Sa conception comprend une admission montée à l’avant du moteur avec l’échappement à l’arrière. Dans cette moto, le moteur développe 35 ch à 9 700 tr/min et 21 lb-pi à 6 650 tr/min. La puissance est fournie via une boîte à six vitesses équipée d’un levier de vitesses rapide de haut en bas, d’un blipper et d’un embrayage à glissement assisté.
Les premières impressions du moteur étaient bonnes, avec une belle connexion d’accélérateur et un levier d’embrayage très léger. Nous sommes sur la bonne voie pour ce lancement, et alors que je remontais la voie des stands, je me suis rapidement retrouvé près du haut de la plage de régime et nous avons à peine atteint 20 mph – cette chose semble extrêmement courte ! En dehors de cela, le moteur semble correct et la puissance est assez maximale, mais le couple semble se situer au bon endroit dans la plage de régime. Comme tout moteur monocylindre, il est un peu bourdonnant au sommet, avec les barres et les repose-pieds devenant assez vibrants à mesure que nous rebondissons sur la ligne rouge de 10 000 tr/min.
Maintenant, la piste sur laquelle nous étions était une révélation…
Test de conduite du TVS Apache RTR 310
Le lancement a eu lieu au Thailand Motorsport Complex, considéré comme « l’une des principales pistes de moto de Thaïlande ». En réalité, c’était assez court, très cahoteux et c’est la seule piste que j’ai jamais rencontrée qui comportait de vrais nids-de-poule ! Cela a mis en évidence la suspension de la moto, qui était assez molle et sous-amortie. Bien que cela absorbe assez bien les bosses, pour une conduite sportive, je préférerais un réglage plus rigide à l’avant et à l’arrière. Les vélos que nous avons pilotés étaient équipés du kit dynamique en option, ce qui signifie que nous disposions d’un amortissement du rebond et d’un réglage de la précharge à l’avant et à l’arrière. Même si cela vous permettrait de régler un réglage plus ferme, le jour où nous avons roulé, nous avions très peu de temps de piste, ce qui signifiait que les ajustements étaient hors de question.
En toute honnêteté, l’Apache se sentait bien jusqu’à un certain point, mais il n’est pas nécessaire d’être un pilote très rapide pour pousser le vélo hors de sa zone de confort. Le premier signe que vous atteignez la limite est de la poser sur les piquets, plus vous dépassez ce point, plus vous avez l’impression d’être un poisson hors de l’eau.
Il convient de préciser ici que l’Apache est avant tout un vélo de route conçu pour une conduite sur route assez régulière. Et sur les routes indiennes et asiatiques où la moto sera lancée pour la première fois, je suis sûr que ce réglage doux et indulgent rendra la conduite beaucoup plus agréable.
Du côté positif, l’Apache RTR 310 est super léger et se déplace facilement d’un côté à l’autre. La direction à basse vitesse est également très légère, et j’étais heureux de voir que TVS n’avait pas lésiné sur le caoutchouc, avec des cerceaux Michelin Road 5 de spécifications décentes qui fonctionnaient bien sur la piste. C’est agréable de voir TVS emprunter cette voie, car l’un des principaux pièges du Royal Enfield Hunter 350 que j’ai piloté l’année dernière (également à Bangkok) était que ses pneus CEAT économiques étaient lamentables dans toutes les conditions.
Electronique TVS Apache RTR 310
Un domaine dans lequel TVS est absolument allé en ville sur ce vélo est celui de son électronique. Il regorge de technologies et de gadgets et dispose d’un certain nombre de systèmes qui ne sont même pas présents sur certaines des motos de sport les plus chères d’Europe et du Japon. Il reste cependant à voir dans quelle mesure ils seront pratiques dans le monde réel ou combien de propriétaires potentiels d’Apache utiliseront la suite complète.
À partir de l’avant, l’éclairage entièrement LED est standard et le phare peut s’éteindre automatiquement en fonction de la vitesse du vélo. Le feu arrière bénéficie également du traitement dynamique et clignote lorsque le frein est appliqué pour la première fois, puis devient un feu stop fixe après quelques secondes de décélération. Je pense que c’est une fonctionnalité intéressante, et en tant que pilote qui fait clignoter le feu stop lorsqu’il ralentit jusqu’à l’arrêt, j’aimerais bien que d’autres fabricants appliquent la même méthode sur leurs propres vélos.
L’IMU, tel qu’équipé sur les vélos que nous avons roulés, fait partie du kit Dynamic Pro en option, et qui déverrouille une multitude d’aides électroniques. Vous disposez des fonctions normales telles que l’ABS commutable (qui comprend un mode Supermoto qui désactive l’ABS arrière), l’antipatinage, le contrôle de levage arrière et le contrôle de wheelie. Une autre caractéristique du vélo est le Slope Dependent Control, un système qui peut intervenir lorsque le vélo descend une pente raide et que le frein avant est serré. Il est conçu pour empêcher un arrêt accidentel, en relâchant une partie de la pression du système de freinage pour maintenir les deux roues sur la route.
Comme on peut s’y attendre, avec toute cette technologie, un tableau de bord TFT de 5 pouces est standard sur l’Apache, et c’est un élément très joli et facile à lire. Le TFT apporte le contrôle GoPro, le contrôle de la musique, l’assistance vocale, la connectivité des appareils de casque intelligent, la téléphonie et la navigation, qui sont toutes des fonctionnalités que l’on ne trouve normalement que sur des machines d’aventure et de tourisme de plus grande capacité et plus chères. Changer de mode (vous avez le choix entre cinq modes de conduite) et naviguer dans les menus sur le vélo était d’une simplicité rafraîchissante, et ce n’est pas le genre de machine avec laquelle vous devez passer beaucoup de temps pour comprendre le fonctionnement de toute la technologie.
Une caractéristique du TVS que je ne pense pas avoir jamais vue sur un vélo auparavant est le siège climatisé. Oui, vous avez bien lu, l’Apache RTR 310 dispose d’un siège qui peut chauffer et refroidir pour garder le pilote à l’aise. Le siège est refroidi grâce à un petit système de condenseur monté sous le siège. Nous n’avons pas réellement vu l’unité, mais je suppose que sa conception est similaire à celle trouvée dans les glacières et les mini-réfrigérateurs électriques. Deux ventilateurs alimentent ensuite cet air froid jusqu’à la surface du siège pour vous garder à l’aise par temps chaud. Que vous considériez cela comme une fonctionnalité pratique ou que répondre à une question que personne n’a posée dépendra probablement de l’endroit où vous vivez dans le monde, et lors du lancement en cuir complet, je n’ai ressenti aucun avantage du système. Le siège peut également aller dans l’autre sens et comporte des éléments chauffants pour réchauffer votre dos par temps froid. Une fonctionnalité beaucoup plus pratique ici au Royaume-Uni !
Verdict du TVS Apache RTR 310
TVS a fait un travail décent avec l’Apache RTR 310, il a l’air bien, est facile à conduire, se manipule assez bien pour vous divertir et si vous choisissez les packs de mise à niveau, il est rempli de technologie et d’électronique. J’ai cependant le sentiment que certaines de ces fonctionnalités électroniques auraient pu être abandonnées au profit d’une extraction d’un peu plus de puissance du moteur ou d’une optimisation un peu de la maniabilité. Peut-être que sur le marché asiatique, tous les appareils électroniques brillants séduiront les acheteurs qui recherchent un vélo élégant pour se promener en ville. Ici en Europe cependant, je ne suis pas sûr que les acheteurs seront aussi faciles à impressionner.
