Un client de Superbike Factory qui avait remis sa Ducati et attendait toujours son paiement, raconte qu'il a parcouru 100 miles pour la récupérer, avant de découvrir que des fonds avaient déjà été placés dessus.
De nombreuses histoires émergent de l'effondrement de Superbike Factory, mais celle de Mark's est inhabituelle pour une raison très simple : il a réussi à récupérer sa moto.
Sa Ducati Streetfighter 848 avait été évaluée à 5 200 £ par We Buy Any Bike, qui fait partie de l'activité Superbike Factory et véhicule permettant d'obtenir de nouveaux stocks d'occasion. Mark avait finalement décidé de le vendre après avoir changé d'avis pendant des mois quant à savoir s'il voulait vraiment s'en séparer. Il a remis le vélo le 10 juillet, après avoir été assuré que le paiement suivrait dans quelques jours ouvrables.
Au moment où il s'est rendu compte que quelque chose n'allait vraiment pas, sa Ducati se trouvait déjà dans un showroom de Superbike Factory et était proposée à la vente.
Ce qui a suivi a impliqué une course de 100 milles, une confrontation avec le personnel, une ruée pour récupérer la moto et ses documents et, après que Mark ait pensé que l'affaire était enfin terminée, la découverte que le financement en actions de DF Capital avait été enregistré sur la moto.
L'ensemble de l'épisode s'est déroulé quelques jours seulement avant que Superbike Factory n'entre dans le processus administratif.
« Etes-vous sûr de pouvoir me payer? »
Mark faisait affaire avec We Buy Any Bike depuis plusieurs mois avant de décider de vendre sa Ducati. Il affirme que l'évaluation de 5 200 £ n'était pas déraisonnable et, après avoir décidé que posséder trois motos était une de trop, il a finalement accepté la vente.
Le premier signe d'avertissement est apparu avant la récupération du vélo, lorsque Mark a appris que We Buy Any Bike avait récemment changé de banque et ne pouvait plus effectuer un paiement immédiat.
« Je me souviens très bien d'avoir eu une conversation avec leur vendeur, Tom, et j'ai dit : 'Es-tu sûr de pouvoir me payer à ce moment-là ? Parce que, tu sais, si je cède mon vélo sans argent sur mon compte, cela me semble être un risque.' Et il a répondu : « Non, non, tout va bien, il n'y a pas de quoi s'inquiéter. Nous venons de déplacer des banques, c'est tout.' »
Le vélo a été récupéré le vendredi 10 juillet. Mark dit que la moto a été inspectée par le mécanicien de l'entreprise et, après l'inspection, le mécanicien a contacté un collègue de We Buy Any Bike pour confirmer que l'entreprise souhaitait continuer.
« J'ai dû signer un document électronique, juste pour montrer qu'il avait été récupéré. Aucun document ne m'a été donné, aucun terme et conditions, rien d'autre. Et il l'a chargé à l'arrière de sa camionnette. »
Mark dit qu'il a ensuite demandé à We Buy Any Bike une confirmation écrite que la moto avait été récupérée et que le paiement serait effectué dans le nombre de jours ouvrables convenu. Il a reçu un e-mail confirmant les 5 200 £ convenus et indiquant que le paiement serait effectué avant la fin du jeu le 16 juillet.
Le 16 juillet est passé, mais le paiement n'a pas eu lieu. Mark dit qu'il a tenté de contacter We Buy Any Bike, mais s'est retrouvé coincé dans un système téléphonique qui ne semblait mener nulle part.
« Le 16 juillet arrive et j'ai décidé de les appeler et de leur rappeler qu'ils me doivent cet argent aujourd'hui. Le 16, leur système téléphonique était en boucle constante. Je n'ai pu joindre personne. »
Cela l'a incité à se rendre sur le site de Superbike Factory à Milton Keynes.
« Je me suis rendu à l'usine Superbike de Milton Keynes, qui est pour moi la ville locale, juste pour dire 'que se passe-t-il ? Je ne peux joindre personne', pour ensuite me faire dire que tous leurs systèmes étaient en panne. Mais il n'y avait pas de quoi s'inquiéter, apparemment ; c'était juste un problème informatique. »
Mark dit qu'on lui a dit que les systèmes informatiques étaient apparemment en panne depuis le mercredi 15 juillet. Comme le paiement promis n'était toujours pas arrivé à la fin du 16 juillet, Mark a décidé d'adopter une approche différente. Il a envoyé un avis à We Buy Any Bike indiquant qu'il répudiait la vente et souhaitait que sa moto lui soit restituée. Il dit n'avoir reçu aucune réponse à cette correspondance.
Le lendemain matin, il est monté dans sa voiture et a parcouru environ 100 miles jusqu'au site de Castle Donington de Superbike Factory. C'est là qu'il a repéré sa Ducati assise dans le showroom, prête à trouver son nouveau propriétaire.
« Il était déjà en vente. Alors j'ai commencé à le sortir du showroom. « Puis-je vous aider, monsieur ? Que faites-vous ? » me demande le personnel. Et je réponds : « C'est mon vélo ». Je le prends. Ils reviennent avec : « Vous ne pouvez pas faire ça », mais je me dis : « Je peux, regarde-moi. Allez me chercher mes clés et mes documents.' »
Ce qui a suivi a été, selon les mots de Mark, environ 45 minutes de discussions avec le personnel et la direction. Il dit que le responsable du site a finalement lu le courrier électronique qu'il avait envoyé la veille et a parlé au directeur commercial, John Loose.
« Ils ont vu la logique contractuelle de ce que je disais, à savoir : 'J'ai résilié le contrat parce que vous ne m'avez pas payé, donc vous êtes en violation.' »
Mark affirme que l'entreprise a finalement remis les clés et les documents de la Ducati, y compris le V5 et l'historique d'entretien, lui permettant de repartir avec la moto vers 14h30 le vendredi 17 juillet.
Le même jour, vers 16 heures, Superbike Factory a vraiment commencé à imploser, soulignant à quel point Mark était sur le point de perdre sa Ducati.
« Le même jour, à 16 heures, Superbike Factory a affiché un avis dans sa vitrine disant quelque chose comme 'nous avons des difficultés techniques' et qu'ils avaient pratiquement arrêté leurs activités. »
Ce timing est au cœur du récit de Mark, car s'il avait attendu encore quelques heures avant de se rendre à Donington, il pense que le résultat aurait pu être très différent.
« J'étais à une heure de perdre possession du vélo ! »
Mais même alors, les problèmes de Mark n’étaient pas terminés. Il a remarqué que la V5 avait été modifiée, son nom étant barré, et a découvert par la suite que DVLA avait déjà été informé que la moto était devenue une propriété commerciale.
Puis, alors qu'il était en vacances, Mark a effectué un contrôle HPI sur la Ducati, dont le résultat lui a donné un autre choc.
« Après tout cela, je suis en vacances et je n'arrivais pas à dormir. Pour une raison quelconque, j'ai décidé de faire un contrôle HPI sur mon vélo. Il s'est avéré qu'ils avaient placé un financement en actions contre celui-ci. De DF Capital. »
Cela a laissé Mark dans la position inhabituelle de posséder physiquement sa propre moto alors qu'une autre partie semblait y avoir un intérêt financier.
« Je suis en possession de quelque chose dont, à proprement parler, la propriété légale est techniquement contestable, parce que DF Capital pense qu'il en est propriétaire. Ils en ont pris possession. Ils ne m'ont pas payé, non, ne m'ont pas payé sciemment, et ont ensuite mis en place un financement en actions. »
Mark dit qu'il a ensuite passé plusieurs semaines à correspondre avec les administrateurs et DF Capital, arguant que l'entreprise n'avait pas obtenu un bon titre de propriété sur la moto parce qu'il n'avait jamais reçu le prix d'achat convenu. Il affirme que DF Capital a désormais accepté de supprimer le financement par actions de Ducati.
« La semaine dernière, DF Capital a accepté de supprimer le financement par actions. Mais la quantité d'efforts et de démarches a été pour le moins importante. »
« J'ai eu beaucoup de chance »
Pour Mark, le fait qu’il ait finalement récupéré sa moto n’est qu’une partie de l’histoire. Il est parfaitement conscient que d'autres clients de Superbike Factory ne sont pas dans la même situation et que beaucoup d'entre eux pourraient désormais avoir affaire aux administrateurs de motos qui ont été remises à l'entreprise mais jamais payées.
« Il y a tellement de gens dans le groupe communautaire dont je fais partie, comme moi, qui n'ont pas eu autant de chance que moi. Au lieu de cela, ils se sont séparés de leurs vélos et de leur argent. Et ces vélos sont toujours dans un complexe Superbike Factory. »
Selon lui, cela soulève des questions bien plus importantes sur ce que l'entreprise savait dans les derniers jours avant l'effondrement et pourquoi les motos étaient toujours récupérées auprès des clients.
Mark a déjà contacté d'anciens directeurs et administrateurs pour leur faire part de ses préoccupations. Il pense que la chronologie soulève la question de savoir si l'entreprise a continué à accepter des vélos à un moment où elle savait, ou aurait dû savoir, qu'elle ne pouvait pas les payer.
« Je ne crois pas un seul instant qu'ils [the CEO and directors of SBF] Je me suis réveillé un vendredi matin et j'ai simplement décidé de nommer les administrateurs. Cela n'arrive pas. »
Il fait valoir que la récupération de sa Ducati le 10 juillet est particulièrement significative, étant donné qu'elle n'était qu'à quelques jours de son entrée dans la procédure administrative.
« Quand ils m'ont récupéré mon vélo, ils sont repartis avec et, du point de vue de l'organisation, ils devaient savoir qu'ils n'allaient pas payer pour cela. »
Mark prend soin de faire la distinction entre ce qu'il croit s'être produit et ce qui devrait finalement être établi par une enquête, mais il affirme que les circonstances justifient un examen minutieux des derniers jours de négociation de la société.
Il souligne le fait qu'une tentative avait apparemment été faite pour vendre l'entreprise avant la nomination des administrateurs, ce qui, selon lui, rend le calendrier de la poursuite des collectes de motos particulièrement important.
« Les administrateurs ont révélé qu'avant leur nomination, il y avait eu une tentative de vente de l'entreprise, ce qui donne plus de poids à cela, qu'ils savaient qu'ils étaient insolvables. Par conséquent, ils essayaient de procéder à une vente accélérée, ce qui suggère qu'ils savaient qu'ils étaient insolvables. Et s'ils le savaient, pourquoi continuaient-ils à collecter les machines des gens ? »
C’est désormais l’une des questions clés qui pèsent sur l’effondrement. L'échec de Superbike Factory a poussé les clients, fournisseurs et autres créanciers à tenter d'établir ce qui est arrivé à leur argent et, dans certains cas, à leurs motos. L'expérience de Mark offre une illustration particulièrement frappante du problème, car il n'a pu récupérer sa Ducati qu'en se présentant physiquement chez un concessionnaire et en refusant de la laisser derrière lui.
S'il avait attendu plus tard dans l'après-midi, sa Ducati de 5 200 £ aurait pu devenir un autre actif controversé pris dans l'effondrement. Au lieu de cela, il s'en est allé. Mais le fait qu’il l’ait fait ne rend pas, à son avis, l’épisode moins troublant.
« J'ai le vélo, j'ai les clés, j'ai les documents et DVLA réédite mon V5. Mais voici le problème. Ils échangeaient et récupéraient toujours sciemment des vélos à un moment où, je dirais, il aurait été prévisible qu'ils étaient insolvables. J'ai été très, très chanceux. «
Pour les clients qui ne l’étaient pas, les questions sont considérablement plus difficiles à répondre.
