Honda a confirmé le remplacement du manager de longue date de l'équipe MotoGP, Alberto Puig, qui devrait rester chez HRC dans un rôle consultatif.
Puig sera remplacé par l'actuel directeur technique MotoGP de l'équipe, Mikihiko Kawase, avant d'assumer ses nouvelles fonctions la saison prochaine, où il supervisera les projets MotoGP et WorldSBK du constructeur japonais.
Kawase a été nommé directeur technique MotoGP de Honda en 2024 et assumera ses nouvelles fonctions début 2027. Comme Puig, Kawase est lui-même un ancien pilote, ayant concouru dans des catégories légères au Japon entre 18 et 27 ans.
Kawase a rejoint HRC en 2012 lorsqu'il s'est impliqué dans le projet Moto3 de l'entreprise. Kawase a mené Honda au titre en 2019 en tant que Large Project Leader (LPL).
Parlant de son nouveau poste, Kawase a déclaré :
« Je suis honoré d'avoir cette opportunité de diriger une équipe avec autant d'histoire et de succès. Je dois remercier Honda pour cette opportunité ainsi qu'Alberto Puig qui a déjà été un grand mentor et conseiller pendant de nombreuses années.
« Le soutien des deux sera crucial pour le succès futur de l'équipe. 2027 sera une année charnière pour le MotoGP avec les plus grands changements de règles et de règlements depuis que le championnat est passé du deux-temps au quatre-temps. Au sein de Honda, nous devons continuer à donner le maximum pour démarrer cette nouvelle ère en force et revenir au combat aux avant-postes. »
La confirmation de Kawase en tant que nouveau chef d'équipe de l'équipe HRC Castrol fait suite à l'annonce par Trackhouse Racing de son nouveau chef d'équipe également. L'équipe américaine a nommé Francesco Guidotti comme nouveau team manager avant le départ de Davide Brivio.
