Shane 'Shakey' Byrne, six fois champion du BSB, a fait l'une de ses premières apparitions connues sur deux roues depuis son accident mettant fin à sa carrière à Snetterton en 2018, lors du Goodwood Festival of Speed de ce mois-ci.
Mais avant que l'événement n'ait lieu, Byrne, qui a admis qu'il n'avait pas beaucoup roulé au cours des huit dernières années, voulait goûter à certains des derniers modèles Ducati.
Ducati a envoyé à la légende du BSB une Panigale V4 S Corse, ce qui a surpris l'ancien pilote de voir à quel point les superbikes modernes se sont développés.
S'adressant à Ducati à propos de ses impressions sur la V4 S, Byrne a déclaré :
« Je n'ai pas vraiment roulé depuis environ huit ans depuis mon accident. Et la première moto qu'ils m'ont envoyée était une Panigale V4 S Corse ! Il est difficile de dire ce que cela m'a fait ressentir après une si longue période d'arrêt. Monter sur quelque chose d'aussi remarquablement performant que la V4 S, c'était comme » Oh, mon Dieu. Dans quelle mesure le jeu a-t-il changé ? C’était vraiment très intéressant pour moi.
Byrne s'est ensuite vu présenter un test très différent de la V4 S, puisque Ducati lui a envoyé la nouvelle Hypermotard V2 SP.
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Alors que Byrne avait une idée préconçue de ce que pourrait être la conduite de l'Hypermotard V2 SP, l'expérience de conduite réelle s'est avérée complètement différente de ce à quoi il s'attendait. Byrne a ajouté :
« Ce qui m'a le plus frappé, c'est qu'après la V4 S, Ducati UK m'a prêté l'Hypermotard V2 SP. Et la façon dont je l'ai pilotée par rapport à la Panigale était complètement différente. Malgré tout ce que je pensais à ce que l'Hypermotard allait être et comment je la piloterais, je me suis retrouvé en fait à m'éloigner complètement de cela et à me contenter de parcourir de petites routes de campagne et de rouler sur de petites routes à voie unique et des trucs comme ça. Et j'ai adoré ça, heureux comme un garçon de sable. «
Même si la carrière de Byrne restera dans les mémoires pour ses incroyables exploits en British Superbike, qui comprend un total de 356 départs, 85 victoires et les six titres mentionnés ci-dessus, l'homme aujourd'hui âgé de 49 ans a également effectué 20 départs en MotoGP, ainsi que 54 en WorldSBK.
L'une des plus grandes réussites de Byrne a eu lieu en 2003 lorsqu'il a remporté les deux courses du WorldSBK à Brands Hatch, ce qui était sa toute première apparition dans la série. Byrne a ensuite réalisé trois autres podiums dans le Championnat du Monde Superbike, avant que son succès prolongé en BSB ne commence en 2008.
De nouveau prétendant au titre au début de 2018, la carrière de Byrne s'est soudainement arrêtée lorsqu'il s'est écrasé sur le circuit de Snetterton lors d'un test, ce qui lui a laissé des fractures au dos et au cou, ainsi que des blessures internes.
