Honda a dévoilé une série de nouveaux vélos destinés à l'Inde, dont deux nouveaux vélos de trail légers, sous la forme des XR300L et XR300 Rally.
La révélation comprenait des versions mises à jour des ADV 160, CB500, CB350S (ou GB350S comme on l'appelle au Royaume-Uni) et des Rebel 300 et 500. Ce sont cependant les deux vélos de trail qui ont retenu le plus l'attention, le segment des vélos d'aventure légers et compatibles A2 connaissant actuellement une croissance mondiale significative.
Le XR300L a été développé comme une machine à double usage, alliant de véritables capacités tout-terrain avec le type de convivialité quotidienne que recherchent les navetteurs et les randonneurs de week-end. La puissance provient d'un moteur monocylindre de 293,5 cm3 refroidi par air avec un refroidisseur d'huile, tandis que Honda affirme que l'accent a été mis sur le fait de garder la moto légère, facile à manipuler et inspirant confiance. La suspension à long débattement devrait également le rendre plus que capable d'affronter les voies vertes et les pistes accidentées, avant de retourner sur l'asphalte pour le retour à la maison.
Le XR300 Rally, plus axé sur l'aventure, reprend les mêmes bases mais ajoute des équipements destinés aux pilotes planifiant des voyages plus longs. S'inspirant des machines Honda vainqueurs du Dakar, elle bénéficie d'une carrosserie de style rallye, d'une protection contre le vent améliorée et d'une ergonomie axée sur le tourisme, la positionnant comme la moto des pilotes souhaitant parcourir de la distance et s'aventurer hors des sentiers battus. Des rapports indiens suggèrent également que le Rally sera doté de la connectivité pour smartphone Honda RoadSync, ce qui contribuera à le distinguer du XR300L, plus épuré.
Bien que Honda n'ait pas confirmé les spécifications complètes, les deux motos semblent partager la même plate-forme et le même moteur que la CB300F vendue en Inde, ce qui signifie que la puissance devrait se situer autour de 25 ch. Ils sont également équipés de roues à rayons métalliques de 21 pouces à l'avant et de 18 pouces à l'arrière, d'un système ABS à double canal commutable et d'un matériel de châssis conçu pour la conduite tout-terrain.
La grande question pour les cyclistes britanniques et européens est de savoir si l’un ou l’autre vélo fera le voyage vers l’ouest. Honda n'a jusqu'à présent confirmé les modèles que pour l'Inde, où ils seront construits localement, et il n'y a pas eu de nouvelles sur la disponibilité internationale. Ici au Royaume-Uni, nous obtenons déjà les CRF300L (5 899 £) et CRF300L Rally (6 599 £), qui ont toutes deux été mises à jour pour Euro5+. Cela limite probablement l’intérêt d’apporter une autre option légèrement moins chère à un marché déjà encombré.
