Les courses de FLAT TRACK existent depuis des années d’âne et, en tant que sport, sont annoncées comme l’histoire d’origine des lignes patrimoniales de nombreux fabricants (voir Harley-Davidson et Indian). Le style absolu de Flat Track n’est pas à manquer, mais plus que cela, l’art de maîtriser une diapositive est tout simplement addictif.
Unissant leurs forces cette année, Dirt Craft et Royal Enfield ont développé la UK Slide School pour ceux qui veulent goûter au sport lors d’un cours d’une journée. Conçu pour enseigner les bases et la technique de la glisse, vous roulerez sur le flat tracker FT411 spécialement conçu, dérivé de l’aventurier himalayen.
Visordown a été invité sur le Greenfield Dirt Track au milieu du Lincolnshire rural pour une introduction à l’un des sports mécaniques à la croissance la plus rapide au monde – comment pourrions-nous refuser une telle offre !
En quoi consiste Dirt Craft & Royal Enfield Slide School ?
Organisé par Gary Birtwistle, champion d’Europe de flat track 2019 en titre et coureur DTRA UK 2021, il ne pouvait y avoir de meilleur homme pour apprendre les bases du Flat Track.
Une session à Slide School vous offre une journée détendue et sociale dans un cadre de groupe avec beaucoup de temps de piste – environ 4 heures sur la session de 5 heures. Vous apprendrez les bases de la piste plate, en décomposant toute la technique de glisse parmi les meilleurs des meilleurs, et comment contourner l’ovale de terre aussi rapidement que possible avec l’outil à portée de main.
C’est une piste simple, mais il y a beaucoup à apprendre et à maîtriser, ces compétences étant transférées à votre conduite quotidienne à mesure que vous apprenez de nouvelles limites au sommet d’un vélo. Il convient de mentionner que certains des meilleurs pilotes du monde, dont Marc Marquez, Jack Miller et Valentino Rossi parmi de nombreux autres pilotes (ainsi que des légendes comme Kenny Roberts) ont commencé leur carrière sur la terre ou sont connus pour participer à un peu de plat piste pendant la saison morte pour s’appuyer sur des compétences de conduite déjà insondables.
En y entrant, j’ai eu l’idée de l’envoyer complètement, back-end complètement, ne s’arrêtant pour personne…. non, ce n’est pas speedway. Les vélos Flat Track sont plus lourds et plus puissants que leurs cousins élancés, et plus important encore, ils ont un frein arrière permettant une technique de virage raffinée. Il s’agit plus de freiner dans le virage et de déraper, par opposition à simplement traverser tout le tour sans freins.
Qu’est-ce qu’on roulait ? Trackers plats Royal Enfield FT411 spécialement conçus
Construit à partir du Royal Enfield Himalayan (et à peine reconnaissable de l’aventurier), le Royal Enfield FT411 est propulsé par le moteur monocylindre de 411 cm3 avec environ 24 ch, mais réglé avec un kit S&S pour un suivi à plat avec deux vitesses, des barres larges et 19 » roues fonctionnant à basse pression pour dynamiter avec une adhérence maximale.
En sautant sur le FT411 pour la première fois, j’ai trouvé un poids superbement bien réparti avec une selle plate, basse et dure et pas de frein avant.
Rien d’intimidant lors de la déchirure, l’Himalayan coupé est assez rudimentaire mais prévisible, avec une puissance délivrée en douceur vous donnant précisément ce que vous attendez d’un tracker plat pour débutants sur une surface glissante changeante. Sonne aussi exceptionnel avec cet échappement S&S.
Allons glisser
Étant un débutant total en flat track, ce fut un soulagement d’être rejoint par un groupe de collègues journalistes tous dans le même bateau; tous les novices du flat track avec divers degrés d’expérience sur terre.
Tout d’abord, préparez-vous. Portez tout ce que vous avez de protecteur. Équipement MX, équipement ADV ou même cuirs de course.
L’essentiel est des cuissardes et un couvercle intégral. Fournie par Dirt Craft et vitale pour l’ensemble du processus, la chaussure antidérapante en acier ornera votre botte gauche, vous permettant d’avoir un peu de poids sur votre jambe intérieure lorsque vous vous précipitez sur la piste.
Oubliez ce que vous savez sur l’équitation, commencez par les bases.
Avec nos bottes en acier empruntées sélectionnées et ajustées, nous nous sommes dirigés vers les vélos du mini ovale pour commencer. Notre inexpérience collective s’est accompagnée d’un enthousiasme enthousiaste, ce qui a conduit à une pointe de nervosité qui s’est attardée dans l’air couvert et frappé.
En nous enseignant tout ce qu’il sait depuis les bases et au-delà, Gary Birtwistle est un professeur aussi formidable qu’un conquérant du flat track. Nous nous rassemblions autour de Gary au cours de la journée pour plus de sagesse, décomposant chaque étape dans les moindres détails pour que nous puissions essayer. J’ai trouvé qu’il s’agissait de se positionner et d’avoir son poids aux bons endroits, et d’y aller.
Parmi les autres conseils, j’essayais de m’asseoir droit et en avant sur la selle, avec les bras levés pour garder le poids sur les barres pour le plus de contrôle et de rétroaction. Poussez le vélo loin et sous vous dans un coin avec votre « fissure sur la fissure », tout en tenant l’accélérateur comme un tournevis pas à plat.
Vous êtes presque assis « impassible » et toujours sur le vélo, et la chaussure en acier entre en jeu lorsque vous gardez votre jambe gauche tendue et plantée dans un coin, mais de retour sur le piquet dans les lignes droites – sinon vous le sentir dans tes hanches (je l’ai senti dans mes hanches).
Tout cela semble assez facile, mais mettez-vous sur la bonne voie et l’instinct commence bientôt à prendre le dessus. Les conseils ci-dessus m’ont forcé à aller à l’encontre de tout ce que mon cerveau de routier me disait naïvement de faire, donc avoir un tuteur de haut niveau pour la journée est essentiel pour bien faire.
À chaque tour, cela commençait vraiment à se rassembler, notre groupe naissant gagnant collectivement en confiance et en rythme au fur et à mesure que la journée avançait.
Facile à conduire, difficile à maîtriser
Juste au moment où le tintement des bottes en acier trépidantes s’est brièvement arrêté pour un guide sur la façon de lire les surfaces de la piste, nous nous sommes arrêtés pour un café et un délicieux déjeuner. Tout en couvrant quelques pointeurs sur l’entrée et la sortie des virages, il y avait la chance de questionner Gary sur quelques conseils de piste plate qu’il a ramassés sur le chemin. Vous pouviez presque entendre les sabots dans nos têtes tourbillonner d’excitation à la suite des nouveaux conseils de virage que nous venons de couvrir, impatients de sortir et de repartir.
Malheureusement pour nous – comme Gary expliquait précédemment comment repérer un patch glissant sur la piste et comment vous pouvez modifier votre ligne de course en conséquence – le ciel s’est ouvert. Notre journée a été écourtée juste au moment où le groupe commençait vraiment à s’habituer. Bien que la piste bénéficie d’un peu d’arrosage, pas tant que ça – c’était comme une patinoire géante en terre battue !
Tout ce que je peux dire, c’est : réservez.
La beauté des courses sur piste plate réside dans sa simplicité. C’est facile de faire le tour d’une piste ovale, mais c’est absolument un art à maîtriser de le faire avec n’importe quelle grâce et décorum (et pas comme un camion à benne basculante sans roues). De plus, il est ridiculement addictif d’essayer de perfectionner cette diapositive ou de commencer à glisser.
Que vous cherchiez à démarrer une carrière en flat track ou non, c’est une expérience fantastique. En plus d’apprendre à pousser un vélo d’une manière que vous n’auriez jamais cru possible, c’est une excellente journée dirigée par les gars et les filles brillants de Dirt Craft, qui ne pourraient pas être plus gentils ou plus utiles lorsque vous montez et glissez.
Le FT411 de Royal Enfield est également un excellent point de départ – et en parlant de départs brillants, Gary a lancé la saison inaugurale 2021 DTRA de Royal Enfield avec une victoire !
Il se trouve que le championnat DTRA revient sur le même Greenfield Dirt Track pour la deuxième manche de la saison ce week-end (12 et 13 juin).
Si vous êtes intéressé par une journée à la Royal Enfield Slide School de Dirt Craft, il y a des dates à venir dans le Devon, le Lincolnshire et Middlesbrough (avec d’autres endroits tout au long de l’année). C’est seulement 160 £ / jour pour l’expérience complète, alors prenez quelques amis partageant les mêmes idées et passez une journée irréelle.
Obtenez plus d’informations ou réservez votre créneau sur dirtcraft.co.uk.
Un grand merci à Gary Birtwistle, Royal Enfield & Dirt Craft de nous avoir accueillis !
