Casey Stoner, sans doute le meilleur pilote de moto de tous les temps sur le circuit de Phillip Island, a fustigé la décision du MotoGP de supprimer l'un des circuits les plus emblématiques du calendrier.
Pour ceux qui ne l'auraient peut-être pas entendu, le MotoGP devrait quitter Phillip Island après cette saison, qui accueille le GP d'Australie depuis 1997.
Le MotoGP s'apprête à déplacer le Grand Prix d'Australie sur un nouveau circuit urbain à Adélaïde, qui n'a pas encore été construit, et pourrait entraîner l'abattage d'environ 400 arbres dans la région.
Pour les nouveaux fans de MotoGP, entendre que le sport se dirige vers un nouveau lieu, et qui devrait être considérablement différent de toute autre piste actuellement utilisée, semblera probablement excitant.
Mais pour quelqu'un comme Stoner, qui a gagné six fois à Phillip Island en MotoGP, voir le lieu légendaire supprimé est « massivement » décevant.
S'adressant à l'ancien pilote de MotoGP Chris Vermeulen dans le cadre d'une interview sur YouTube présentant un aperçu de la course de cette année, Stoner a déclaré ceci à propos de la décision :
« Déception massive. Honnêtement, je n'ai jamais pensé que Phillip Island serait retirée du calendrier.
« Je comprends que certaines choses doivent changer à Phillip Island. Il faut un peu de refonte des stands et de ce genre de zone. Et nous devons en quelque sorte rendre l'événement un peu différent, je suppose, pour y ajouter un peu plus d'épice.
« Mais année après année, cela produit certaines des plus grandes courses que vous ayez jamais vues. Et retirer ce genre de chose du calendrier est très, très surprenant pour moi et le remplacer par un circuit urbain n'est pas quelque chose avec lequel je suis vraiment d'accord. »
Le dernier point de Stoner est très valable, d'autant plus que la sécurité est quelque chose que le MotoGP, et de nombreux autres championnats de sport automobile, ont continué d'essayer de s'améliorer ces dernières années.
Cependant, l'idée selon laquelle un circuit urbain sera totalement sûr pour les pilotes de MotoGP est quelque chose d'un peu difficile à comprendre.
Stoner, qui dit qu'il se battra pour que le MotoGP reste à Phillip Island, a ajouté :
« Nous sommes assez clairs sur la sécurité du sport et sur les choses qui sont négligées pour un spectacle. Et la vie de ces gars est en jeu.
« Nous n'avons pas quatre murs autour de nous [like a car]. Nous n'avons pas de cockpit. Dès que quelque chose ne va pas, vous bloquez un frein, généralement vous descendez et cela peut devenir horriblement méchant.
« [Or] il y a une petite marée noire, les gars ne s'y attendent pas. Ensuite, vous avez le mouillé, qui lorsque vous touchez le sol, c'est presque comme si vous accélériez, il n'y a rien qui vous ralentisse vraiment. Il y a beaucoup à regarder dans ce genre d'espace.
« Que Phillip Island soit hors du calendrier est extrêmement décevant pour moi et c'est quelque chose que je vais me battre pour revenir sur le calendrier. »
