COMME les coureurs se sont frayé un chemin à travers les broussailles sèches, certains se sont retrouvés coincés entre le moteur et l’échappement du vélo de Paulo Goncalves. Le feu est rapidement devenu incontrôlable et a recouvert la moto de flammes.
Goncalves s’en est sorti indemne mais ses chances de terminer le rallye sont terminées.
Le pilote portugais a déclaré :
« Après avoir perdu mes chances de me battre pour une première place suite aux problèmes rencontrés lors de l’étape marathon, j’ai fait de mon mieux aujourd’hui pour soutenir Joan Barreda.
« J’avais un bon rythme, menant la course à la moitié de l’étape. Dans les températures brûlantes, j’ai soudain senti mes pieds devenir chauds et j’ai vu que mon vélo brûlait. J’ai sauté et j’ai essayé d’éteindre le feu avec du sable, mais je n’ai pas pu le combattre, le vélo a complètement brûlé. Je suis extrêmement déçu.
